議論が二重に：第4波の可能性が迫る中、COVIDワクチン接種のタイミングをめぐり意見は分かれる
COVID-19ワクチンの供給が依然として限られており、感染者数の再増加の恐れがある中、より多くの人々に1回目の接種を行い、2回目の接種までより長い時間を待つことの利点、あるいは現状維持でファイザー社とモデルナ社のワクチンの両方の接種をできるだけ早く実施することを優先すべきかどうかについて議論が交わされている。
シアトル地域の医療専門家らはさまざまな見解を持っている。
ウイルス学者でワクチン科学者のラリー・コーリー博士は、ティマーマン報告書に関する最近の論説で、2回接種戦略を支持する立場を表明した。フレッド・ハッチンソンがん研究センターの元所長であるコーリー博士は、1回接種では、COVIDウイルスの新たな、より危険な変異が生じやすい環境を作り出すリスクがあると主張した。
コーリーは次のように書いている。「…ウイルスは、免疫力が不十分な宿主の体内に侵入すると、体内に潜伏し、特定の進化上の利点を獲得するまで複製を続ける可能性が高くなります。…ウイルスを、人間の最も強力な免疫防御力で対抗させるのは理にかなっています。2回接種のワクチン接種によって完全に免疫を獲得した人々と戦わせるのです。」
2回目の接種を遅らせるべきかどうかという問題は、1回の接種で効果が得られる、新たに承認されたジョンソン・エンド・ジョンソンのワクチンには当てはまらない。
実験室実験では、いわゆる英国変異株と南アフリカ変異株の両方が、ウイルスと闘うためにより強力な免疫反応を必要とすることが示されています。ワシントンD.C.では、英国変異株（B.1.1.7）の症例が146件、南アフリカ変異株（B.1.351）の症例が8件、ブラジル変異株（P.1）の症例が2件確認されています。
ワシントン州保健局のミシェル・ロバーツ次官代理は木曜日、住民に対し、2種類のmRNAワクチンの追加接種を当初のスケジュール通りに受けるよう促した。ファイザー社製ワクチンの場合は1回目の接種から3週間後、モデルナ社製ワクチンの場合は1回目の接種から4週間後となる。ワシントン州では、10人中9人が予定通りに2回目の接種を受けている。
今月初め、米国のトップ感染症専門家であるアンソニー・ファウチ博士も同様に2回接種のアプローチを擁護した。
2回目の接種を遅らせる理由
ワシントン大学国際保健学部の疫学者ルアンヌ・バーナバス氏は異なる見解を示している。
「供給量は十分にあるので、誰もができるだけ早く1回接種を受けるべきです。2回目の接種も間に合います」と、今年初めにAnnals of Internal Medicine誌に意見記事を発表したバーナバス氏は述べた。
研究によると、どちらのmRNAワクチンも1回接種で50%以上の有効性を示しており、おそらくそれ以上の有効性もあるとバーナバス氏は述べた。また、感染を阻止するためにどの程度の免疫反応が必要なのかは不明だ。ワシントン大学准教授によると、追加接種のスケジュールが早まったのは、医学的必要性というよりも、ワクチンの使用承認を緊急に得る必要性が一因だったという。mRNA技術に基づいていない他のワクチンでは、2回目の追加接種までに6ヶ月の猶予が一般的に設けられる。
シアトル・キング郡公衆衛生局を率いるジェフ・ダッチン博士は、コーリー氏の論説に関するツイートに返信し、「別の視点」を示した。ダッチン博士は明確な立場は示さなかったものの、1回接種と追加接種の延期の影響を検証した2つの研究を引用した。1つの論文は、初回接種を優先することでより多くの命が救われる可能性があると示唆した。もう1つの論文は、ファイザー社製ワクチンを用いた部分接種が、介護施設における感染予防に63%の有効性を示したと報告している。
ドゥチン氏が言及していないイスラエルの別の研究では、ファイザーのワクチンが最初の接種から約2週間後にCOVID感染を85％減少させたことが判明した。
mRNAワクチンの2回接種は約95%の有効性があります。ジョンソン・エンド・ジョンソンのワクチンは、中等度から重度の感染症に対して66%の予防効果があります。専門家は、以前のワクチンは感染者数が少なく、変異株の流行も少なかった時期に試験されたため、ジョンソン・エンド・ジョンソンのワクチンは、データが示唆するよりも、モデルナ社とファイザー社のワクチンよりも実際には優れている可能性があると指摘しています。
連邦政府の緊急使用承認を得るには、COVIDワクチンの有効性が50％あれば十分だった。
米国とは対照的に、英国は2回目の接種を遅らせるというアプローチを通じてより広範囲の接種を優先しており、現在では成人人口の半数以上が少なくとも1回の接種を受けている。
イングランドの新規感染者数は平均10万人あたり8人です。ニューヨーク・タイムズ紙によると、ワシントン州では10万人あたり9人です。
米国のワクチン接種方法の変更を求める声には、クリス・ヴァン・ホーレン上院議員（メリーランド州民主党）とマーティン・ハインリッヒ上院議員（メリーランド州民主党）も含まれている。「最近発表された実臨床データは、1回の接種で重症化、入院、死亡率を効果的に予防できることを示唆している」と、両議員は3月1日にバイデン政権に宛てた書簡で述べた。
以下は、研究と専門家の解説に基づいた、双方の主張の一部です。
2回接種：1回目接種後、3～4週間後に追加接種
- これは、ファイザーとモデルナのワクチンに関する最も強力な研究によって裏付けられた戦略です。
- 一部の人がワクチン接種に抵抗する能力が高まっていることを考慮すると、変異株による感染を防ぐには2回接種のほうがより安全な選択肢となる。
- 2回目の接種が遅れすぎると、ウイルスに対する抵抗力が失われる、あるいは2回目の接種では効果を十分に得られず、3回目の接種が必要になるといった懸念がある。
- ファウチ氏は、ジョンソン・エンド・ジョンソン社のワクチンを含め、数百万回分のワクチンが間もなく供給される予定だと述べた。
- 追加接種の戦略を変えると、ワクチンに対する信頼が損なわれる恐れがある。
1回目の接種後、2回目の接種を最大12週間遅らせる
- 研究は限られているものの、ファイザーとモデルナのワクチンを1回接種することで、COVID-19に対するかなりのレベルの予防効果があることが示されている。
- 健康な人の場合、1回の接種で変異株を含む病気の蔓延を抑えることができる可能性がある。
- 全国的に学校や企業の再開が求められており、エッセンシャルワーカーたちはワクチン接種を切望している。バーナバス氏は、ワクチンの供給量が限られている現状では、より多くの人々に1回の接種を提供することがより公平な解決策だと主張している。
- 数百万個のワクチンを約束したにもかかわらず、製造業者は約束を果たさないこともあった。
ワクチン接種量増加の約束
ワシントン州では、21%の人が少なくとも1回接種を受けており、12%がワクチン接種を完了しています。合計250万回以上接種され、1日あたり約4万4000回の接種が行われています。
同時に、冬休み中の感染急増後に減少した感染者数は多くの地域で横ばい状態となっている。専門家は第4波のリスクを懸念している。ワシントン州では月曜日に集会や事業活動に関する規制が緩和され、まもなく対面授業に戻る児童も増える見込みだ。
ジェイ・インスリー知事は木曜日、今月末までにさらに200万人がワクチン接種の対象になると発表しました。対象者には、60歳以上の人、新型コロナウイルス感染症のリスクが高い健康状態にある人、妊婦、刑務所、障害者施設、ホームレスなどの集団生活を送っている人、飲食店、製造業、公共交通機関、農業、建設業などの従事者が含まれます。
これにより、ワクチン接種資格のあるワシントン州住民の総数は500万人となります。同州には16歳以上の住民が約620万人、16歳未満の住民が約140万人います。ファイザー社製ワクチンは16歳以上、モデルナ社製とジョンソン・エンド・ジョンソン社製ワクチンは18歳以上を対象として承認されています。ワクチンメーカー各社は、12歳以上の10代前半および10代前半の若者を対象とした研究を開始しています。
今月初めにバイデン大統領が宣言した通り、5月1日までに16歳以上の全住民がワクチン接種を受ける資格を得ることになる。
「今後、連邦政府からワクチン供給について良い知らせを聞いている」と保健省のロバーツ氏は語った。
今週、州はジョンソン・エンド・ジョンソン社製ワクチンの初回出荷分である8,400回分を受け取りました。ワシントン州当局は、4月上旬まで毎週合計約34万5,000回分の各種ワクチンを受け取る予定となっていますが、これは医療機関の需要量よりまだ11万回分不足しているとロバーツ氏は述べました。4月には、割り当て量は週約60万回分にまで増加する可能性があります。
ワシントン州では、ワクチン接種に必要なインフラが整備されつつあります。シアトル市には、シアトル・シーホークスの本拠地であるルーメン・フィールドがあり、1日最大2万2000回分のワクチンを供給できる体制が整っています。
