元アマゾンGMがスクエアハブに資金を調達、多忙な家族の生活を楽にすることを目指す
ジョン・クック著
数ヶ月前、あるベンチャーキャピタリストから、地元で注目されているSquareHubというスタートアップ企業について問い合わせがありました。当時、少し調べてみましたが、その背景はよく分かりませんでした。
現在、さらにいくつかの詳細が少しずつ明らかになりつつある。今週の SEC への提出書類によると、SquareHub は 100 万ドルの資金調達ラウンドのうち 51 万ドルを調達したという。
しかし、さらに興味深いのは、このスタートアップを支えるチームです。共同創業者には、Amazon.com、Microsoft、Medio Systems、DS-IQのベテランたちが名を連ねています。
この取り組みを先導するのは、Amazon.comの元ゼネラルマネージャー、デイブ・コッター氏だ。彼は著名な起業家で、オンライン広告の新興企業Mpireの共同設立者でもある（昨年、comScoreに2,200万ドルで売却）。
創業チームには、Blue Kai、Medio Systems、DS-IQの元副社長であるバリー・チュー氏と、パリのモバイル検索会社MotionBridge（2006年にマイクロソフトに売却）の元CEOであるジル・アンクティル氏も参加しています。4人目の共同創業者兼最高技術責任者（CTO）は、Valu Valu、BookieJar、MotionBridgeの元CTOであるブルーノ・ボトヴィニク氏です。
今朝取材に応じたコッター氏は、スクエアハブについてあまり多くの詳細を語りたくなかった。
「クッキーはまだオーブンの中にあります」とコッターさんは言った。
SquareHubのLinkedInページによると、このスタートアップは「テクノロジーを通じて、家族が仕事、遊び、調和のとれた生活を送る」ことを目指しているとのこと。これは、シアトル地域の別のスタートアップ企業であるCoziに似ています。
コッター氏は、両社がCoziと直接競合することはないと考えているものの、両社とも多忙な家族の慌ただしい生活をサポートしようとしていることは認めている。3人の子供の父親であるコッター氏は、両社は自身の経験に基づいて独自のアプローチを考案したと述べ、市場規模は大きいと付け加えた。
「世の中にはたくさんの家族がいる。混乱が起きる余地はたくさんある」と彼は言った。コッターと他のスタッフは今年ずっとこのアイデアを温めてきたが、家族生活の両立の難しさから、彼ら自身も長年「苦しみを味わってきた」と彼は指摘した。
SECへの提出書類からは、SquareHubを誰が支援しているのかは不明であり、コッター氏は支援者の詳細を明らかにすることを拒否した。しかし同社は、「当社の使命とチームを深く信頼する世界クラスの投資家」グループから支援を受けていると述べている。
コッター氏は、スタートアップの浮き沈みを乗り越えるには、非常に優秀なチームメンバーや投資家に囲まれることが重要だと過去の経験から学んだと述べた。「調達総額はそれほど重要ではありません」と彼は語った。
