データ炉: 家庭暖房の次の大流行?
ジョン・クック著
データセンターは大量の熱を発生するため、Facebook などの企業はサーバーの過熱を防ぐために革新的な冷却システムの開発に多大な労力を費やしてきました。
しかし、データセンターから発生する余分な熱を家庭の暖房ソリューションに変えることができたらどうなるでしょうか?
マイクロソフトとバージニア大学の研究者たちはまさにそのアイデアに取り組んでおり、住宅、アパート、オフィスビルの中に「データ炉」を設置して、居住者を暖かく保ちながら同時にインターネットに電力を供給する方法を研究している。
これは大胆な、そしてまだ検証されていないコンセプトです。しかし、住宅やマンション内にマイクロデータセンターを設置するという構想は、見た目ほど非現実的ではありません。マイクロソフトのJie Liu氏、Michel Goraczko氏、Sean James氏、Christian Belad氏を含む研究者たちは、最近の研究論文の中で、データセンターにおける発熱の問題を強みに変えることができると述べています。
「コンピューターを建物内に直接設置することで、オフィスや居住者に低遅延のクラウドコンピューティングを提供し、発生する熱を建物の暖房に利用することができます。このアプローチは、ストレージとコンピューティングを消費者の近くに配置することでサービス品質を向上させると同時に、通常は暖房のみに使用される電力と電気インフラを再利用することでエネルギー効率を向上させ、コストを削減します。」
ニューヨーク・タイムズ紙は本日、データファーネス構想に関する記事を掲載しました。著者のランドール・ストロス氏は、マイクロデータセンターは、より大規模なデータセンターを運営する企業によって遠隔管理されるだろうと記しています。ストロス氏は次のように述べています。
家庭にマシンを設置すれば、企業は新たなデータセンターを建設する必要性が軽減される可能性があります。また、同じキャビネットを家庭に設置した場合の年間運用コストは3,600ドル未満となり、二酸化炭素排出量も削減されます。つまり、同社のデータセンターは、サーバーの電気代を住宅所有者が負担する分を賄うことができ、それでもなお経済的に大幅な利益を生み出すことができるのです。
太平洋岸北西部は、コロンビア川のダムによる低コストの水力発電と、オレゴン州とワシントン州の砂漠からの涼しく乾燥した空気のおかげで、長年にわたってデータセンター建設の中心地となってきました。
今ではデータ炉のハブになることができるのでしょうか?
住宅やアパートに小規模なデータセンターを設置するには、特有の課題が伴います。研究者らは、データ加熱炉はセキュリティ関連の問題に加えて、「高い加熱信頼性とゼロタッチ管理が求められる」と指摘しています。
結局、新しいデータ炉が故障した場合、あなたはただ取り残されるだけになるかもしれません。
