アメリカは新たな社会契約を必要としているのか？民主党はトランプ氏を「我が国への真の脅威」の兆候と呼んでいる
ポップスターよりも若いテクノロジーが現代経済を劇的に変貌させ、多くの労働者が両親や祖父母が享受していた社会保障を失っています。政府と被支配者の間の「社会契約」を初めて構想した18世紀の哲学者たちは、雇用から契約労働への移行や迫りくる自動化の雲といった21世紀の懸念を予測する術を全く持っていませんでした。
そのため、火曜日にシアトルで開催された全米各地の公選職者とビジネスリーダーの会合では、公共部門と民間部門の民主党員が社会契約の見直しを訴えました。シアトル都市圏商工会議所は、「成長促進型進歩主義」の民主党員連合であるNewDEALを主催し、仕事の未来について議論しました。
講演者には、マーク・ワーナー上院議員（民主党、バージニア州）、シアトルのベンチャーキャピタリスト、ニック・ハナウアー氏、ワシントン州副知事サイラス・ハビブ氏、シアトル商工会議所会長マリリン・ストリックランド氏、そしてスーザン・デルベネ下院議員（民主党、ワシントン州）が名を連ね、共通のテーマが浮かび上がった。講演者の中には、国民と政府の間の合意が揺らいでいることが、この共和国にとって深刻な脅威となっていると警告する者もいた。
調査によると、アメリカの労働力の約3分の1が「臨時雇用」に従事しています。この定義には、パートタイム労働者、ギグエコノミー労働者、そしてUberやPostmatesのような企業で働く契約社員が含まれます。こうした臨時雇用者の増加にもかかわらず、社会保障制度は正社員を保護するように設計されています。
「私たちは『フルタイムで、従来型のW2雇用者だけをケアする』という社会契約を結んでいます」とワーナー氏は基調講演で述べた。「それは80年間機能していましたが、今は機能していません。」
セカンドアベニュー・パートナーズの創設者であり、アマゾンの初期投資家でもあるハナウアー氏は、現在の政治情勢はシステムの機能不全の兆候だと考えている。
「トランプ大統領はおそらくアメリカ史上最悪の大統領であることは承知していますが、彼は問題の兆候であり、原因ではありません」とハナウアー氏は火曜日のイベントで述べた。「我が国にとって真の脅威は、社会の結束の深刻な崩壊であり、その原因は明白です。それは、急激に拡大する経済格差と、それが生み出す怒りと不安です。」
ハナウアー氏は、ビジネスの規制緩和、賃金を抑制する政策、そして「主に私のようなごく少数の都市エリート」が所得格差の拡大を引き起こしていると非難している。
テクノロジーのような需要の高い分野の労働者にとって、富の格差はそれほど大きな問題ではない。しかし、ハナウアー氏は、トランプ氏のポピュリスト的なメッセージに惹かれた有権者のように、現代経済から取り残されたアメリカの労働者階級を懸念している。
「人は自分の価値に見合った報酬を得るわけではない」と彼は言った。「交渉によって得られる報酬だ。それだけだ。現代社会の課題は、ほとんどの人が公正な賃金を交渉する力を持っていないことだ。コードを書かない人、そして自分のサービスに莫大な需要があるごくわずかな業界に属していない人は、実質的に低賃金で働いていると言える。」
最低賃金引き上げに関しては、ハナウアー氏は有言実行の実績を誇ります。シアトルの最低賃金引き上げキャンペーンの立ち上げに尽力し、長年にわたり進歩的な政治家や住民投票の取り組みに寄付を行ってきました。
しかし、賃金引き上げは火曜日のNewDEALイベントで議論されたアイデアの一つに過ぎませんでした。ワーナー氏はまた、現代の労働者のために、フルタイムの雇用主に縛られない、より良い福利厚生制度の設計も提案しました。給付のポータブル化というアイデアは、ワシントン州やテクノロジー業界で勢いを増しています。
「私たちはポータブルな給付制度について議論すべきです…支払者と雇用主は共に、16歳での最初の仕事から生涯にわたって持ち越される口座に共同で拠出するべきです」と彼は述べた。ワーナー氏は後に、「21世紀の経済においては、新たな社会契約が必要であるだけでなく、人間への投資を認識できる形で資産基盤を再評価する必要があるという考えを、なぜ私たちは再考できないのでしょうか？」と付け加えた。
ワーナー、ハナウアー、ストリックランド（シアトル商工会議所会長）は、賃金を引き上げ、福利厚生を現代経済のニーズに合わせて調整することが成長促進政策であることに同意した。
ハナウアー氏は、「繁栄する中流階級は経済成長の結果ではない。繁栄する中流階級こそが、市場経済における経済成長の源泉であり、原因なのだ」と述べた。
ストリックランド氏も同意見で、「最高の社会福祉プログラムは高給の仕事ですから、私たちは企業に有利な立場にいられるのです」と述べた。
