Recodeのカーラ・スウィッシャーがFacebookを痛烈に批判、このテック大手は「故意に無知だった」と語る
テイラー・ソパー著
ポートランド — Facebook が政治的清算に直面していることに驚かない人々の一人に、カラ・スウィッシャーがいる。
ベテランの技術ジャーナリストでRecodeの共同創業者でもある同氏は、過去2年間ソーシャルメディア大手を批判し、同社が自社のプラットフォームが世界に与える影響について十分な責任を取っていないと非難してきた。
「彼らは絶大な権力を持つ集団で、私が彼らと話をするたびに、自分たちには権力がない、自分たちには決定権がない、自分たちには責任がないと偽り続けました」とスウィッシャー氏は金曜日にポートランドで開催されたTechFestNWカンファレンスで述べた。「それが本当に私を悩ませ始めました」
過去1年間、シリコンバレーの巨大企業フェイスブックは数々のスキャンダルに翻弄され、厳しい監視の目にさらされている。共和党が支援する政治コンサルティング会社ケンブリッジ・アナリティカが、8700万人のユーザーから無許可で得たデータを保守派の選挙運動に利用していたことが明らかになったのだ。同社は既に、2016年の大統領選挙におけるロシアの干渉への関与をめぐり、連邦捜査や議会からの厳しい処分に直面している。フェイスブックのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏は今週、上院と下院の複数の委員会で証言する予定だ。
スウィッシャー氏は、フェイスブックの幹部らとの会話の中で、同社の考え方に疑問を抱いたことをいくつか振り返った。例えば、フェイスブックが2016年に開始したライブストリーミングサービス「フェイスブック・ライブ」の潜在的な悪意ある利用について警告した時などだ。
「『このプラットフォームで人を殺したり、自殺したりする人に対して、どうするつもりですか？』と尋ねました」とスウィッシャー氏は語った。「Facebookの人たちの反応は、『カーラ、君は本当にネガティブだ』でした。…彼らは世界に悪い人がいることに全く気づいていないんです。それは故意に無知な行為だと思いました」
スウィッシャー氏はさらに、「ロシアに自社のプラットフォームを乗っ取られて気づかなかったというのはおかしい」と述べ、同社が自社の技術を十分に管理していなかったと指摘した。
批判にもかかわらず、スウィッシャー氏はザッカーバーグ氏を「素敵な人」と呼んだ。
「彼らは自分たちの責任、権力、富に対する意識がなかったと思います」と彼女は語った。
スウィッシャー氏は、アップルやスナップチャットなどの他のテクノロジー大手は自社のプラットフォームを利用するユーザーをより適切に監視しており、フェイスブックもそれができない理由はないと述べた。
「彼らはキュレーションはできるんです」と彼女は言った。「ただ、それをしたくないだけなんです」
2月2日から3月29日までに時価総額が1000億ドル減少したFacebookは、TechFestNWで人気の話題でした。オレゴン州選出のロン・ワイデン上院議員は、Facebookは「過激なコンテンツや偽コンテンツにアルゴリズムを乗っ取られ、国を分断する事態を招いたことで、プラットフォームの責任ある管理を完全に怠った」と述べました。
元Recode記者で現在はニューヨーク・タイムズ紙に寄稿しているネリー・ボウルズ氏は、Facebookの責任追及は今後も続くだろうと述べた。彼女は、Facebookや他のテクノロジー企業が自社製品が社会全体に与える影響を認識していないというスウィッシャー氏の意見に一部同意した。
「テクノロジー業界で働く人々、大企業で働く人々も中小企業で働く人々も、自分たちの仕事が文化に影響を与えていること、ひょっとすると負の影響さえも及ぼしていることに気づき始めるのが難しかった」とボウルズ氏は会議で述べた。「自分たちの仕事が何をしているのかを理解することは、彼らにとって非常に不安なことだったと思います。マスコミも問題の一因でした。記者たちはシリコンバレーをまるでビジネスニュースのように、株価や資金調達額、あるいはあのクールな創業者といった話題で報道してきました。文化的なニュースとして、あるいは権力のニュースとして報道されてきませんでした。もっと多くの人がそうしてくれることを願っています。」
