AWS re:Invent の話題: Amazon の大規模クラウド会議でテクノロジーリーダーが語る内容
トッド・ビショップ著
ラスベガス — S. “Soma” Somasegar 氏は、元 Microsoft 開発部門のリーダーであり、現在はシアトルを拠点とするベンチャー キャピタル会社 Madrona Venture Group のマネージング ディレクターとして、Amazon Web Services に関して独自の視点を持っています。
彼は5年間AWS re:Inventカンファレンスに参加し、テクノロジー企業やスタートアップ企業のリーダーたちと交流し、Amazonの最新のクラウド技術を直に見てきました。そして火曜日の朝、AWS CEOのアンディ・ジャシー氏による約3時間に及ぶre:Invent基調講演を視聴していたとき、あるニュースがきっかけとなり、マドローナの同僚たちに短いメモを書き留めました。
発表されたのはSageMaker Studioです。これは、開発者が機械学習モデルを構築、トレーニング、デプロイできるWebベースのインターフェースを提供する新しいツールです。Microsoft AzureとGoogleはそれぞれ独自の機械学習開発システムを提供していますが、Amazonはこれを、機械学習に特化した初の完全統合開発環境（業界用語で「IDE」）と表現しています。
「これらのクラウドプラットフォームはすべて、機械学習やAI開発者がこれまでよりもはるかに優れた成果を上げるためのファーストパーティツールセットを備えるようになるのでご安心ください」と、ソマセガー氏はその後コーヒーを飲みながら語った。「それは本当に楽しみです。」
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マイクロソフトとグーグルが、アマゾンが示したものと同等のものを既に開発していないとしても、近いうちに開発を開始するだろうと彼は述べた。マイクロソフトはAzure Machine Learning Serviceの前身として独自の機械学習スタジオを開発していたが、新しいAmazon SageMaker Studioは、エンドツーエンドの機械学習機能を統合環境に統合するという点で際立っている。
これは、今週ラスベガスに6万5000人を集めたAmazonの年次クラウドテクノロジーイベントで、参加者、報道関係者、そしてビジネスリーダーたちの間で議論を巻き起こした発表の一つだ。他の多くの話題となったニュースと同様に、これはAmazonが機械学習と人工知能をソフトウェア開発者や企業にとってより身近なものにするための取り組みを反映している。
他には、コールセンター業務を分析する「Contact Lens」、医師の診察を記録して分析する「Transcribe Medical」、さらには音楽の断片から完全な曲を作成する「DeepComposer」と呼ばれる音楽キーボードなどがあります。
ソマセガー氏はまた、Amazon CodeGuruについても言及した。これは、機械学習を用いて開発者がコード内の問題やミスを見つけるのを支援する、新たに発表されたツールである。Amazonは当初、この技術を社内利用のために開発し、その後一般公開した。
「元開発部門の人間として、これは間違いなく私の注目を集めました」と彼は語った。「Visual Studioチームが、開発者の負担を軽減するために、IDEの一部としてMLとAIをコア開発タスクの一部に組み込んでいることは知っています。これは非常に刺激的なサービスであり、このサービスが広く採用され、利用されるようになるのを楽しみにしています。」
ソマセガー氏は全体として、マドロナの主要投資テーマの1つであるインテリジェントアプリケーションと一致する機械学習の分野でのアマゾンの取り組みに勇気づけられたと述べた。
「SageMakerを取り巻く多数の機能やツールであれ、ハードウェア主導による機械学習モデルのトレーニングと推論のパフォーマンス向上であれ、開発者や機械学習の専門家、データサイエンティスト（スタートアップ企業から大企業まで）が、ここで何が可能かという限界を押し広げ続けることを可能にするプラットフォームとツールの継続的な革新と進化を見るのは素晴らしいことです」と彼は火曜日の午後のフォローアップメールで述べた。
火曜日の夜、マドロナ氏が主催し、ジャーナリストや同社のポートフォリオ企業のリーダーらが出席した夕食会では、Amazonの新しいLocal ZoneイニシアチブやAWS Outpostsの一般提供開始といった話題も飛び交った。これらは、Amazonがハイブリッドコンピューティングに参入し、従来のクラウド技術とオンプレミスコンピューティングを橋渡しする取り組みを示す好例と言えるだろう。
同時に、Amazonはマルチクラウド展開、つまり企業や開発者がAWSと他のクラウドプラットフォームを連携して利用しやすくするという概念については、ほとんど触れてこなかった。マドロナ・ディナーの参加者は、顧客の需要が最終的にAmazonにこの問題への対応を迫るかどうかについて、意見が分かれていた。
もちろん、彼のこれまでの経歴を考えると、基調講演でジャシー氏がマイクロソフトを批判したことについて、ソマセガー氏に意見を聞かざるを得なかった。ソマセガー氏は、AWSが近年競合他社について声高に批判するようになっていることに気づいていたが、今年のレッドモンドの同社に対する批判は、特に異例のことではないと述べた。
ソマセガー氏は、さらに注目すべきは、アマゾンが自社のサービスの幅広さと奥深さを示す努力と、クラウド革命はまだ始まったばかりだというAWSからのメッセージだと述べた。
