シアトルの新しいスタートアップグループは、黒人の創業者と投資家の支援を目指している
テイラー・ソパー著
コンピュータープログラマーと研究科学者が協力し、テクノロジー系スタートアップ企業における黒人創業者と投資家の数を増やす取り組みを行っている。
エヴァン・ポンセレットとジェシー・ポージーは、シアトルを拠点とする新興ファンド「ドリームワード・ベンチャーズ」の共同創業者です。ドリームワード・ベンチャーズは、黒人起業家が率いるアーリーステージのスタートアップを含む、多様な創業者への投資を計画しています。同社は、技術デューデリジェンス、つまりプラットフォームの専門家による評価を必要とするスタートアップを支援しています。
彼らはシアトルのエンジェルカンファレンスのイベントで出会い、黒人の創業者や投資家に対するベンチャーキャピタルの大きな格差を解消しようと決意した。
Crunchbaseの報告によると、昨年、米国における黒人創業のスタートアップへのベンチャー資金は全体のわずか0.5%未満で、前年比71%の減少となり、ベンチャーキャピタル全体の減少率を上回った。また、デロイトによると、2022年には投資専門家のうち黒人投資家はわずか5%を占めた。
Dreamward に入ります。
VCラボベンチャーインスティテュートで研修を受けたポンセレット氏とポージー氏は、テクノロジー業界内での人脈を活かして、Dreamwardやその他の仕組みを通じて、黒人創業者と潜在的な資金調達の機会を結び付けたいと考えている。
「ベンチャーキャピタリストやエンジェル投資家グループが有色人種、特に黒人の創業者にアプローチするのは難しい。なぜなら、彼らにはそうした人脈があまりないからだ」とポンセレ氏は語った。
Dreamward のファンドは地理や業種にとらわれないが、太平洋岸北西部から生まれるスタートアップ企業に重点を置く予定だ。
ポンセレット氏とポージー氏は、黒人エンジェル投資家の数を増やすことを目的としたワシントン州ブラックエンジェルネットワーク（WBAN）という関連団体の設立にも尽力しています。また、黒人創業者・出資者グループの設立にも尽力し、黒人ベンチャー投資家を支援する全国的な非営利団体BLCK VCのシアトル支部の設立を推進しています。
ポンセレ氏はシスコのシニアエンジニアであり、フルーク・ネットワークスの研究開発スペシャリストでもありました。また、シアトルのアフリカタウン・セントラル地区で情報技術ディレクターも務めています。
ポージー氏は、スイスの投資グループであるNodes Advisors AGに入社する前は、Resolution BioscienceとAccelerate Diagnosticsで働いていました。
「ドリームワード・ベンチャーズとワシントン州ブラックエンジェルネットワークを通じて、スタートアップとベンチャーキャピタルが将来それほど均質化しないように、エコシステム内の他の多様な人々を構築し、結びつけるのに貢献したい」とポージー氏は声明で述べた。
ドリームワードは6月8日にワシントン州ベルビューで、黒人創業者が率いるスタートアップ企業を特集したプレゼンテーションイベントを開催する。
