FAAの委員会は、ドローンの衝突試験や負傷防止のためのその他の対策を求めている
アラン・ボイル著
連邦航空局が任命した委員会は本日発表した報告書の中で、ドローンが人の周りを飛行する場合の安全性を評価するために、衝突試験用のダミー人形に相当するものを試すべきだと述べた。
マイクロUAS航空規制委員会の勧告では、無人航空機システムとも呼ばれるドローンが、関係のない公衆の近くを飛行することを許可する際の幅広い条件が提示されています。このような飛行は、今後数ヶ月以内に発表される予定の別の規制では禁止されています。
業界代表者やその他の関係者を含む委員会は、1ヶ月足らずで報告書を完成させました。FAAのマイケル・ウエルタ長官は声明で、「委員会メンバーの誠実な献身と、これほど短期間で包括的な報告書を作成したことを称賛します」と述べました。
委員会は報告書の中で、重量250グラム（9オンス）未満のドローンには飛行制限を適用する必要はないと述べている。専門家は、おもちゃサイズのドローンが衝突事故で重傷を負う確率は1%未満であると判断したためだ。
重量55ポンド（約23kg）までの大型ドローンについては、上空飛行距離が20フィート（約6メートル）に制限される。「人の上空を飛行する場合は、必ず人の頭上20フィート（約6メートル）以上を飛行しなければなりません」と、委員会の共同委員長で3Dロボティクスの最高顧問弁護士であるナンシー・イーガン氏は、報告書に関する電話会見で記者団に述べた。
また、ドローンは関係のない人々から横方向に10フィートの距離を保つ必要がある。
ＦＡＡの無人システム統合局長で共同議長のアール・ローレンス氏は、こうしたドローンの製造業者は、衝突試験の結果に基づき、自社製品が負傷する可能性が１％未満であることをＦＡＡに証明する必要があると述べた。
「センサーが内蔵されたプレートに無人機が激突する様子を想像してみてください」とローレンス氏は言う。
彼は、衝撃基準は平方センチメートルあたりのジュールで定義されると述べた。これは、野球ボールとサッカーボールの衝撃の感覚が異なるのと同じように、衝撃の分散効果を考慮したものである。
閉鎖区域や立ち入り禁止区域の上空でのドローン飛行には、異なる基準が適用されます。例えば、映画のセット、建設現場、作業員がいる農場などです。「怪我をする可能性が高くなる可能性がある」とローレンス氏は述べ、そのため「このカテゴリーでは、人混みや密集地の上空での飛行は許可されない」と続けました。
ローレンス氏は、ドローン操縦者が特定の操作に対して許容できるリスク軽減計画を考案した場合、より大きな余裕を与えるプロセスが存在するだろうと述べた。
ローレンス氏によると、この規則は、ドローンのラベルの貼り方、取扱説明書の書き方、回転するプロペラによる怪我を防ぐためにメーカーがドローンをどのように設計するかといった問題に対処するものとなる。
委員会メンバーは、ドローンの操縦要件についても議論しました。例えば、操縦者に対面での試験とTSAによる身元調査を義務付けるべきか？ ほとんどの委員は、それは「過度の負担」だと考え、代わりにオンライン試験の実施を支持しました。しかし、航空操縦士協会や全米農業航空協会の代表者を含む一部の委員は、対面での試験と身元調査を義務付けるべきだと主張しました。
FAAは業界関係者と協力し、詳細を詰め、人の上空を飛行するドローンに関する規制案の通知を発行する予定です。このプロセスは、昨年のレクリエーション用ドローン登録制度導入のプロセスよりも時間がかかると予想されています。「数ヶ月以内に完了することは絶対にありません」とローレンス氏は述べました。
一方、FDAは重量55ポンド（約23kg）未満のドローンの商用運用に関する最終規則の策定に近づいている。ドローンを使った荷物配送システムの開発に取り組んでいるAmazon、Walmart、Googleなどの企業は、この規則を待ち望んでいる。ローレンス氏は、現状では、人混みの上空を飛行したり、操縦者の視界外を飛行したりすることは認められないと指摘した。
