スタートアップスポットライト：LilyDriveは、オンラインで慈善団体に寄付する方法とタイミングを変えたいと考えています
あなたに最後に印象に残ったオンラインストーリー、友達とシェアした最新のコンテンツ、先週最も印象に残った記事を思い出してみてください。何か変化をもたらしたいと思わせるきっかけになったでしょうか？
LilyDriveは、あなたの答えが「イエス」だと確信しています。シアトル発のスタートアップ企業LilyDriveは、オンラインコンテンツと最も関連性の高い非営利団体を結びつけ、ユーザーが迅速かつ簡単に寄付できるようにしています。そして、そのストーリーや寄付を友人と共有することができます。
「消費者と製品やサービスを結びつけるテクノロジーがこれほど多くあるのに、オンラインで目にするもののほとんどは人間や地球、そして日々起こる良いことや悪いことに関するものだというのは、奇妙に思えました」と、LilyDriveのCEO、ハリソン・マグン氏は述べた。「ニュースフィードやソーシャルメディアのフィードには、こうした情報が溢れているのです。」
マグン氏は、LilyDriveを立ち上げる前、Microsoft、Amazon、そしてシアトルの他のテック企業で約20年間デジタルマーケティングに携わっていました。1年前にAmazonを退職した後、彼は地元のスタートアップウィークエンドに自身のアイデアを持ち込みました。LilyDriveは見事1位を獲得し、マグン氏はプロジェクトをさらに発展させるきっかけを得ました。
GeekWire の定期特集「Startup Spotlight」の今回は、Magun 氏にインタビューしました。
保護者の方々にも理解していただけるよう、活動内容をご説明ください。 「オンラインで何か感動するものを読んだり見たりしたときは、最も関連性の高い非営利団体に迅速かつ簡単に寄付し、そのストーリーを他の人と共有できます。」
インスピレーションが湧いたのは、まさにその時でした。「私にとって、それはまさに頭と心の衝突でした。私はキャリアの大半をデジタルマーケティングに費やし、オフラインの収益をオンラインに移行させてきました。オンラインで効果を発揮するのはストーリーテリングであり、ソーシャルでのシェアやエンゲージメントを促進するものです。」
非営利団体に関わるようになるにつれ、昨年個人から寄せられた約2,700億ドルのうち、オンラインでの寄付はわずか10%にも満たないことに気づきました。実際、寄付のほとんどは、祖父母の時代と同じように、ダイレクトメール、夕食会、募金活動といった形で行われています。そこで私は、知り合い全員に「もしオンラインで感動するものを見つけたら、少額でも寄付できますか？」と尋ねてみました。すると、約4分の3の人が「はい」と答えました。私はそのアイデアを練り上げ、1分間のプレゼンテーションにまとめ、シアトルのスタートアップ・ウィークエンドに持ち込みました。そのコンテストで優勝したことは、私にとって大きな自信となりました。
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「LilyDriveはつい最近までブートストラップで運営していましたが、最近になって友人や家族からの資金調達ラウンドを開始しました。今はまさにスタートしたばかりで、友人や家族からの資金調達、あるいは少額のエンジェル投資を視野に入れている段階だと思います。」
私たちの「秘訣」はこうです。 「私たちのユニークな点の一つは、慈善団体ではなくコンテンツに注力していることです。私たちは非営利団体とは取引しません。非営利団体を分析し分類しますが、ほとんどの人が私たちのことを初めて知るのは、小切手を受け取った時です。私たちは、ウェブ上で毎日公開される素晴らしいコンテンツと、それを読み、閲覧する人々に焦点を当てています。」
これまでで最も賢明な決断は、 「3週間前に立ち上げたアイデアをシアトルのスタートアップウィークエンドに持ち込んだことです。たった1週間で、たくさんのフィードバック、検証、そして露出を得ることができました。この経験が、今の私たちを形作るプロセスを本当に加速させてくれました。」
これまでの最大の失敗は、 「スタートアップの経験がないパートタイムの開発者を早い段階で採用しました。彼はウェブアーキテクチャで素晴らしい実績を残しており、個人的にも気に入っていたので、最初のプラットフォームの構築を手伝ってもらうよう依頼しました。ところが、彼のビジョンは、急激な変化でシステムを壊すのではなく、大規模で高価なシステムを系統的に構築することだと気づくまで、本来よりも長い時間、つまり2ヶ月もかかってしまいました。彼は今、大企業に戻ってきて素晴らしい仕事をしています。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「マイクロソフトを築けたのはゲイツ以外には考えられません。アップルを築けたのはジョブズだけです。そして、フェイスブックとアマゾンを築けたのはザッカーバーグとベゾスだけです。これらのリーダーの誰であっても、すぐにでも味方につけたいです。」
私たちの世界制覇戦略は、まさにこの瞬間から始まります。 「パブリッシャーとユーザーがベータ版製品に慣れ始めたばかりです。ユーザーからのフィードバックが得られ始めれば、ユーザーエクスペリエンスを改善できるようになります。それまでは、私たち自身の声に耳を傾けているだけです。」
ライバルは私たちを恐れるべきです。なぜなら、 「私たちは破壊的な存在です。非営利団体への寄付で物事を破壊しようとする人はまずいません。」
私たちが真にユニークなのは、まさに次の点です。 「先ほど少し申し上げたように、私たちは慈善団体ではなくコンテンツに焦点を当てています。非営利団体と取引することはありません。私たちは団体を分析し分類しますが、ほとんどの人が私たちのことを初めて知るのは、小切手を受け取った時です。私たちが重視しているのは、ウェブ上で日々公開される素晴らしいコンテンツと、それを読み、閲覧する人々です。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、 「100 万以上の慈善団体をウェブ上のあらゆるストーリーに分類してマッチングする方法を見つけ、物事を複雑にすることなく、出版社とユーザーに必要な制御を提供すること」でした。
これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つだけするとしたら？ 「たった一つだけ？じゃあ、できるだけ早く自分のアイデアを検証（あるいは否定）しましょう。スタートアップウィークエンドはそれを実現するのに最適な方法です。」
