がんと闘いながら、子供たちをホームスクールに通わせながらスタートアップを立ち上げた夫婦
ローレル・デッペン著
サミール・ラカニさんとエイミー・ラカニさんにとって今年は大変な一年だった。世界的なパンデミックのさなか、フルタイムの仕事をやめ、初めてのスタートアップに取り組み、子供たちを自宅で教育し、がんと診断された。
フェイスブックとシアトルのスタートアップ企業コンボイで働いていたサミールさんは、昨年の夏、会社勤めを辞めてコンボイの元同僚ジョアン・チューさんと自分の会社を立ち上げようと決意した。
彼らは、子どもたちが家族や友達と離れた場所にいてもゲームをしたり本を読んだりできるビデオ通話アプリ「Magicall」をリリースしました。このアプリは、子どもたちの集中力を維持しながら、親戚と充実した時間を過ごせるようにすることを目的としています。
しかし、その裏では、ラカニ一家は別の課題に直面していた。
マイクロソフトとインテルでマーケティングを担当していたエイミーさんは、2020年3月に仕事を辞め、子供たちのホームスクーリングとマジカルの構築を手伝うことにしました。
その後、マジコール発売から数か月後、エイミーは癌と診断され、両乳房切除手術を受けました。
困難を乗り越える家族を支えてくれたのは、地域社会でした。手術後の回復期には、エイミーの家族と一緒に過ごすためにミネソタに戻りました。友人たちはホームスクーリングを手伝い、元同僚たちはマジコールにアドバイスやフィードバックを提供しました。
エイミーとサミールは、個人的な課題に取り組みながらビジネスを立ち上げる際には、サポート、インスピレーション、視点を求めることの重要性を強調しました。
「大切なことにすべての感情エネルギーを注ぎ込んでいると、道のあらゆる障害が災いのように感じられることがあります」とサミールは言います。「感謝していることを定期的に書き留めることで、感情的に過剰反応したり、あらゆる挫折にとらわれたりすることがなくなります。」
創業者の夫婦は、自分たちの幼い子どもたちが祖父母とビデオ通話をしているのを見て、Magicall のようなアプリの必要性を感じた。
「子どもたちはただ座って一言で答えるだけで、集中力が続かなかったんです」とエイミーは言います。「…もっと子どもたちを引き込む良い方法があるはずだと思いました。」
サミール氏は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、健康上の理由で多くの子どもたちが祖父母に会えなくなり、マジコールのようなものへの需要が生まれたと述べた。
「子供たちは、両親が手がけた製品にこれほど興奮したことはありません」とエイミーは指摘した。
Magicallは、無料版のサービスと月額5ドルのサブスクリプションプランを提供する予定です。投資家には、OpenTableの元CEOであるトーマス・レイトン氏と、TPG Capitalのディレクターであるマーク・メズビンスキー氏が含まれています。
同社はエンジェル投資家から非公開の金額の資金を調達した。
