「アマゾン・アンバウンド」は「無敵に危険なほど近づいている」企業の姿を描いた作品だ
トッド・ビショップ著
「2017年の広告なしのユニット収益性はどれくらいだったのだろうか？」
アマゾンの上級幹部チームの会議中にジェフ・ベゾス氏が投げかけたこの一見ありふれた質問は、ビジネスジャーナリストのブラッド・ストーン氏の新著「Amazon Unbound」に書かれた他の詳細ほどは注目されないだろう。特に、この億万長者とヘリコプターのパイロットとの関係や、それに続くスーパーマーケットのタブロイド紙との争いに関する暴露と比べると、なおさらだ。
しかし、この話は、この本から得られる重要な教訓を示している。ベゾス氏は、広範囲にわたる関心事を追求し、CEO の職を退く準備をしながらも、アマゾンの優れた設計者であり続け、一つの質問でビジネス全体を再構築できる人物である。
ベゾス氏は数字を見て、アマゾンの広告収入の増加が、同社の中核事業であるeコマース事業の問題点を覆い隠していることを認識した。ストーン氏が記しているように、このことがアマゾンの「Sチーム」の幹部たちを駆り立て、解決策を見つけようと奔走させ、最終的にeコマース部門の収益性が低下していることを確認した。
これによりアマゾンのアプローチは根本的に変化し、人員削減と収益性への新たな重点化がもたらされ、最終的には同社の株価と時価総額が上昇し、現在では1兆6000億ドルを超えている。
「この瞬間は、ベゾス流の事業構築方法の根本的な真実を反映しています」と、ストーン氏はGeekWireのDay 2ポッドキャストで説明しています。「彼は長期的な賭けに出て、種を蒔き、7年、10年と待つ覚悟を持っています。しかし、そのくらい成長したら、ベゾス氏は自ら成果を生み出すことを望んでいるのです。」
この話は、アマゾンが事業の一部から得た利益を、赤字事業への永続的な補助金として使う用意があるという通説に反する。そうすることで、独占禁止法違反訴訟におけるアマゾンの抗弁材料となる可能性がある。
一方、ストーン氏は、アマゾンが失敗を乗り越える能力は同社が「危険なほど無敵に近づいている」ことを示していると結論付けている。
これは、アマゾンの第2本社（HQ2）の設立経緯を詳細に説明した後に彼が書いたものです。ストーン氏は、綿密な取材と内部情報に基づき、そのプロセス、Alexaの誕生、サードパーティの販売業者の感情の変化、アマゾンのラストマイル配送への取り組み、パンデミックへの対応、ベゾス氏の宇宙ベンチャー「ブルーオリジン」など、様々なトピックに新たな光を当てています。
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最終的に、この本は「アマゾンの存在によって世界はより良い場所になるのか？」 と問いかけます。
『アマゾン・アンバウンド：ジェフ・ベゾスとグローバル帝国の発明』は、ストーンの2013年のベストセラー『The Everything Store』の続編です。
ポッドキャストでの会話の終わりに、私たちはベゾス氏の後継CEOについて話し合い、アマゾンの「アンディ・ジャシー時代」はストーン氏の3冊目のアマゾン本に値するものになるかと尋ねた。
ストーンは、この質問の前提に納得しなかった。「アンディ・ジャシー時代が来るのか？ ジェフがエグゼクティブチェアマンになるので、どうなるかは分からない。彼は発明を続けるために留まるつもりだと言っています。ジェフが参加するSチームミーティングでは、最後に話すのはアンディでしょうか、それともジェフでしょうか？ 皆が厳粛な沈黙に包まれる中、アンディが立ち上がって部屋を出て行くのでしょうか、それともジェフでしょうか？」
「まだよく分からない」とストーンは付け加えた。「アンディは楽しくないことをたくさんやると思うけど、ジェフがどこまでやるのか本当に気になる」
上記を聞いて、さらに詳しく知りたい場合は GeekWire の Day 2 ポッドキャストを購読してください。
