アイデアからIPO、そしてIBMへ: Apptioが16年間の道のりで懐疑論者を破り、46億ドルの取引を実現した方法

2017 年 2 月 9 日は、Apptio の歴史の中で最も困難な日の一つとして記憶されるでしょう。

ワシントン州ベルビューに本社を置くこのエンタープライズテクノロジー企業が新規株式公開を成功させ、株式市場デビューで株価が46%以上上昇してから、まだ5か月も経っていなかった。

しかしこの日、Apptioの経営陣はアナリストの予想を下回る通期ガイダンスを発表した。投資家は同社の株価を下落させた。その後数週間で、Apptioの時価総額は3億ドル台にまで下落し、当初の5億ドル超から下落し、IPO後のピーク時の半分以下にまで落ち込んだ。

「あれは私にとって『株式市場へようこそ』の瞬間でした」と、ApptioのCEO兼共同創業者であるサニー・グプタ氏は、今週のインタビューで同社の歩みを振り返りながら語った。「そして、言うまでもなく、私たちは粘り強く、着実に成果を上げてきました。」

それから2年も経たないうちに、Vista Equity Partners が Apptio を 19 億 4,000 万ドルで買収しました。

そして今週、IBMはVistaからApptioを46億ドルで買収する契約を発表した。これは、企業が技術支出を理解し管理する上で役立つApptioの技術の価値を示す究極の表明だ。

これは、粘り強さ、忍耐、そして長期的なビジョンを信じることの価値を示すケーススタディです。これは、同社の16年間の歩みから得られる教訓の一つです。他にもいくつかご紹介します。

人々に問題について尋ねてみましょう。グプタ氏は以前、IT自動化ソフトウェアのスタートアップ企業であるiConcludeのCEOを務めていました。同社は2007年にマーク・アンドリーセン氏が支援するOpswareに買収され、Opswareは同年後半にヒューレット・パッカードに買収されました。

これらの買収後、グプタ氏はHPで働き、企業の技術リーダーたちと定期的に会話をするようになったと、iConcludeを支援し、最終的にはApptioの創設投資家にもなったシアトルを拠点とするマドロナ・ベンチャー・グループのマネージングディレクター、マット・マキルウェイン氏は回想する。

「彼はCIO全員に『他にどんな問題を抱えているのか？何を考えているのか？』と尋ねていました」とマクイルウェイン氏は語る。「そして、Apptioの礎となるアイデアが形になり始めたのです。」

データも忘れないでください。Vista傘下のApptioは顧客基盤を3倍に拡大し、1,500社以上にまで拡大しました。その中にはFortune 100企業の半数以上が含まれています。

同社の年間収益は、買収と顧客の有機的な増加により4億ドル以上に成長しており、2018年のVista買収時の予想収益の約2倍となっている。

しかし、収益と顧客基盤に加え、IBMにとってこの買収におけるもう一つの重要な価値源は、Apptioが保有するテクノロジー支出に関する基盤データです。IBMは買収発表の中で、Apptioが「4,500億ドル相当の匿名化されたIT支出データをもたらし、顧客とパートナーに新たな洞察をもたらす」と指摘しました。

構築を止めないこと。創業者や投資家にとって、IPOは単なる資金調達イベントの一つであり、物語の終わりではなく、新たな章の始まりであると表現するのは常套句ですが、Apptioはまさにこの信条を貫いています。

たとえ同社の財務実績が必ずしもウォール街の期待に沿わなかったとしても、大企業クライアントへの販売においては上場企業であることには大きな価値があった。

「そのトレードオフは価値があった」とマキルウェイン氏は語った。

ベルビューの図書館と自宅の地下室でApptioを立ち上げたグプタ氏は、ベンチャー支援を受けたスタートアップ企業のリーダーから上場企業のCEOに転身するのは大変なことだと分かっていたが、それをチャンスとして受け止めた。

「私は多くのことを学び、成長しました」とグプタ氏は語った。「その後、プライベートエクイティ業界に進出し、Vistaの傘下に入り、この4年間で、業務を完璧に遂行する方法について多くのことを学びました。」

Apptioは1,400人以上の従業員を抱え、その約4分の1がシアトル地域に勤務している。IBMとの買収完了後、ベルビューを含む拠点で従業員数が「大幅に増加する」とグプタ氏は述べた。同社は買収が今年後半に完了すると見込んでいる。

今週53歳になるグプタ氏は、1992年にOS/2のエンジニアとしてIBMでキャリアをスタートし、30年以上経って再び同社に加わることになる。

同氏は、IBMの一員としてApptioにはまだやるべきことがたくさんあると語った。

「とにかく毎日努力を続けるしかないんです」と彼は言った。「変わらぬ情熱と、イノベーションと顧客への変わらぬコミットメントを持ち続け、結果がそれを物語るようにするしかないんです」