プライベートジェットサービス「アロー」、会員の関心の高まりを受け価格を調整へ
ジョン・クック著
シアトルとサンフランシスコ・ベイエリアの間をスタイリッシュに旅したいと願うオタクは多いだろう。起業家ラッセル・ベルデン氏が率いるプライベートジェットクラブ「アロー」は、今月初めに構想を発表して以来、会員希望者からの問い合わせが殺到している。
ベルデン氏は GeekWire に対し、約 150 人の潜在的な会員が集まっており、目標の 200 人にかなり近づいていると語った。
これが良いニュースです。次は悪いニュースです。
会員候補者の多くは、ベルデン氏の予想よりもはるかに頻繁に飛行機に乗ることに興味を示しており、会員権の販売方法に関しては白紙に戻らざるを得なくなった。
「市場が好調であることはわかっていましたが、定額制のメンバーシップと価格設定には調整が必要です」とベルデン氏はGeekWireに語った。
当初、ベルデンはクラブ入会に月額500ドルの法人料金を課すことを計画しており、シアトルとベイエリア（サンノゼとオークランド）間の毎日の航空便は片道500ドルだった。
予想される需要、特にベイエリア行きの月曜朝便の需要のため、ベルデン氏は調整を余儀なくされた。クラブに興味を持つ企業の中には、ベイエリアへの定期便の予約を希望する企業もあり、定員の10%ほどが埋まってしまうという。そうなれば、他の会員が飛行機に乗る選択肢は限られてしまうだろうとベルデン氏は述べた。
「100人の会員が飛行機に乗れなくなるような事態は避けたい」とベルデン氏は述べ、アロー社の当初の会員プランに「若干の調整」を加える必要があるだろうと付け加えた。アロー社はまだ会員費を集めておらず、関心を示した会員には会員契約書をまだ送付していない。
ベルデン氏はまた、サービス開始のために購入予定の航空機1機が整備上の問題に見舞われた場合に備えて、会社のリスクを補うための代替策も検討している。これには、他のジェットチャーター会社との提携も含まれる可能性がある。
価格設定に関しては、会員が10回、20回、30回といったフライトパッケージを購入できるようにするという案があります。タイムシェアのバケーションレンタルシステムと同様に、各レベルごとに価格が異なります。また、法人会員プログラムを変更し、企業が従業員であれば誰でもサービスを利用できるようにする可能性も検討しています。以前は、法人会員が5人の搭乗者を指定できるシステムでした。
ベルデン氏は、来週、投資チームとアドバイザーと会合を開き、最善のアプローチについて協議する予定だと述べた。ベルデン氏は、一部のメンバーが飛行機に乗りたい頻度を誤って計算していたことを認めている。
ベルデン氏は会員数を200名にするという目標を設定しており、もしこの目標を達成できれば、700万ドルのピアッジオP180アヴァンティIIターボプロップ機を購入し、サービスを開始する予定だ。
会員価格の方針変更について尋ねられると、ベルデン氏は、これは良い問題だと答えた。「誰も電話をかけてこないよりは絶対にましです」と彼は言った。
シアトルの起業家アンディ・リュー氏が支援するアロー航空は、会員数が200人に到達すれば、今年後半に運航を開始する予定だ。ボーイング・フィールドから発着するため、大型空港の煩わしさ（セキュリティチェックやレンタカーの受付など）を避けたいビジネス旅行者にとって魅力的な選択肢となるだろう。
ベルデン氏は、このプライベートクラブはシアトルとベイエリアを頻繁に行き来する多忙なプロフェッショナル、特にテクノロジー業界で働く人々に魅力的に映るだろうと考えている。両テクノロジーハブで事業を展開する弁護士、銀行家、ベンチャーキャピタリストは、会員候補として有力視されている。また、両都市に大規模な従業員を抱えるFacebook、Google、Zillow、Microsoftといった巨大IT企業の幹部も候補に挙がる。
実際、ベルデン氏によると、このプログラムへの関心は主にシアトルのテクノロジー業界で働く人々から寄せられているという。マーケティング活動の一環として、ベイエリアからの会員をもっと増やしたいと考えているという。
