Nextcast Q&A: LiquidPlanner CEO Liz Pearce がスタートアップの魅力にとりつかれた理由と、なぜ「ダチョウ」が我慢できないのかを語る
ジェフ・ディッキー著
パートタイムのコンサルタントから7年で35人の社員を抱える企業のCEOにまで上り詰めるにはどうすればいいのでしょうか？リズ・ピアースはそれを実際に成し遂げたので、その方法を知っています。
プロジェクトマネジメントのスタートアップ企業LiquidPlannerのCEOとして、ピアースは、過去に悩まされてきた問題を解決しながら、自分が働きたいと思える環境を作り上げています。そして、同時にスタートアップへの情熱も芽生えたのも、この取り組みの大きな助けとなりました。
何もないところから何かを始めること。「それが世界で最高の挑戦です」と彼女は言う。
マーケターから万能人へと転身したこの人物は、
「LiquidPlannerには『ダチョウはいない。砂に頭を突っ込まない』というフレーズがあります」と彼女は言います。「何か醜いことがあったら、ただ受け入れてください。無視しても消えることはないのですから。」
ピアース氏による最新の Nextcast インタビューを詳しくご紹介します。
—CEOになる前、ピアース氏はマーケティングのプロとしてPlayStation、Amazon、Googleで勤務していました。これらの企業では「マーケティングは組織の中で奇妙な位置づけにある」と彼女は言います。また、多くのテクノロジー企業と同様に、以前の雇用主は「当社にはマーケティングは必要ない」という考え方に傾倒していたため、自身とチームのために独自のポジションを作らざるを得なかったと付け加えています。(2:30)
しかし、LiquidPlannerチームにとって、常に順風満帆だったわけではありません。「私たちは非常に難しい問題を解決しようと試み、最初のバージョンのソフトウェアは理解しにくいものでした」とピアース氏は説明します。問題（同社の中核理念の一つ）を無視するわけにはいかないチームは、顧客に必要なツールをより深く理解するため、夏の間ずっと顧客インタビューを行いました。再構築には9ヶ月かかりましたが、チームは「このツールを成功させるには、すべてを捨てて再構築する必要がありました…時には、困難なことに取り組むしかないのです」と同意しました。(5:30)
—7年前、リズ・ピアースはLiquidPlannerで週5時間のマーケティングコンサルタントとして働いていました。今ではCEOを務めています。その間、何があったのでしょうか？「私たちが解決しようとしていた問題が大好きでした」とピアースは言います。コンサルタントとして共同創業者たちと緊密に協力しながら、彼女は徐々に他のクライアントを手放し、LiquidPlannerチームにフルタイムで参加できるようになりました。それから現在に至るまで、彼女は会社初の営業担当者として、経理業務を担当し、カスタマーサポート部門を立ち上げてきました。(9:40)
マーケターとしてLiquidPlannerを使い始めてから、ピアースは自分の情熱を見つけたと確信していました。Googleで働いていた頃、スプレッドシートで200ものプロジェクトを一度に管理しようとしていた時のことを思い出します。プロジェクトとステータスをもっと簡単に追跡できる方法があればいいのに、と。自称「整理整頓マニア」のピアースは、LiquidPlannerのプロジェクト管理のシンプルさに惚れ込みました。「私たちの仕事が人々の役に立つと確信していました。」(9:40)
—リズ・ピアースはリーダーシップに関するアドバイスが必要な時は、家族、特にリーダーシップコーチでもある母親に頼ります。テクノロジー系スタートアップのめまぐるしい世界でピアースが成功するために、他に何が役立っているのでしょうか？それは、生まれ持った好奇心と「物事の仕組みを知りたいという渇望」、そして人との繋がりや人間関係を築くことへの愛情、そして左脳と右脳のバランスです。「クリエイティブなことをしたり、ブレインストーミングしたりするのが大好きです。そして、スプレッドシートの前に座って数字を分析するのも大好きです。」(15:00)
ピアース氏は、テクノロジー分野で活躍する女性が増えることを願っており、9MileLabsなどの様々なプログラムに参加することで、その実現に貢献しています。「もっと改善できると思います」と彼女は語り、女の子向けのビデオゲームが増えることは、彼女たちのコンピューターサイエンスへの興味を高めるための素晴らしい第一歩になるだろうと付け加えました。また、より多くの企業や起業家が、地域社会の発展に尽力してくれることを期待しています。「誰もが社会に貢献できる方法を持っているのです。」(16:00)
Nextcastの創設者ジェフ・ディッキー氏は、テクノロジー、ビジネス、そして哲学に情熱を注いでいます。彼は、レドモンドに拠点を置くクラウドおよびビッグデータインフラ企業Redaptでチーフクラウドアーキテクトを務めています。ケイト・スタルによる追加取材。[編集者注：GeekWireは、Nextcast起業家インタビューシリーズを制作するジェフ・ディッキー氏と提携できることを誇りに思います]。過去のインタビューはこちら。編集者注：ピアース氏は、シアトルで開催されるスタートアップウィークの一環として開催されるアントレプレナー・ユニバーシティの講演者の一人です。スタートアップウィークはGeekWireが主催しています。
