バージニア州、アマゾンのための新たな地区を形成、静かなワシントン郊外の劇的な変化に備える

バージニア州アーリントン — この街の住民に、ナショナル ランディング地区にアマゾンが進出すると言っても、彼らは何のことを言っているのか全く分からないだろう。今週までアマゾンは存在しなかったからだ。

新しい地区の命名式は、この地域が新たに入居する企業のために行っている特別な配慮のひとつにすぎません。

火曜日、政府高官、ビジネスリーダー、そして報道陣が、アマゾンが2つある新本社のうち1つをこの地域に設置するという決定を記念し、広大で肌寒い倉庫に詰めかけた。この建物は、周辺のクリスタルシティ地区と同様に、生まれ変わるのを待っている。そして、その変化はまさに到来する。アマゾンは新キャンパスを建設し、平均年収15万ドルの2万5000人の新規雇用を計画しているのだ。

「私たちが今立っている場所は、空き倉庫からアマゾンの新本社の重要な一部へと変わるでしょう」とバージニア州知事ラルフ・ノーサム氏は聴衆に語った。

アマゾンは火曜日、大々的に宣伝されていた「HQ2」を2つの地域に分割することを公式発表しました。どちらの地域も、全米屈指の有力都市から川を渡ったすぐのところに位置しています。ニューヨーク市では、イースト川を挟んでマンハッタンのミッドタウンから隔てられたロングアイランドシティのクイーンズ地区に、2万5000人規模のオフィスを建設する計画です。ワシントンD.C.からポトマック川を渡った北バージニア州にも、アマゾンはもう一つの「HQ2」を建設する予定です。

バージニア州北部のキャンパスは、クリスタルシティ、ペンタゴンシティ、アレクサンドリアの一部を含む予定です。政府当局は、アマゾンの新拠点を「ナショナルランディング」と改名する予定です。これは、近隣のレーガン・ワシントン・ナショナル空港にちなんで名付けられた新しいコミュニティです。

北バージニア州の勝利を祝うために関係者が集まった倉庫は、この地域最大のデベロッパーであるJGBスミス社が所有しています。JBGスミス社はナショナルランディングで800万平方フィート以上の土地を管理しています。アマゾンはJBG社から既存のオフィススペースを賃借し、新オフィス用の土地を購入する予定です。

現在、ナショナル・ランディングは空港近くの静かな地区で、チェーンホテルや80年代風の中層オフィスビルが立ち並び、大手テナントの入居を待ち構えているようだ。ある意味、テック界の巨人が進出する前のシアトルのアマゾン地区、サウス・レイク・ユニオンを彷彿とさせる。

「ナショナル・ランディングにアマゾンが進出することで、約20%に上る空室オフィス市場の安定化に貢献するでしょう。アマゾンの存在は、私たちの経済を多様化し、今後数十年にわたり、成長を続けるテクノロジーセクターを支えてくれるでしょう」と、JGBスミスのCEO、マット・ケリー氏は火曜日のイベントで述べた。「これはまさにゲームチェンジャーです。」

アマゾンはすでにバージニア州に8,500人以上、ワシントンD.C.首都圏に2,000人以上の従業員を抱えています。この地域には、アマゾンの政府関係部門と、数千人の従業員を擁するアマゾン・ウェブ・サービス（AWS）事業が拠点を置いています。

「1年以上の慎重な検討の結果、アマゾンとバージニア州は、優秀な技術系人材と安定したビジネスフレンドリーな環境を備えた新本社を設立するという目標を達成できると我々は共同で判断した」とアマゾンの公共政策担当副社長ブライアン・ヒューズマン氏は火曜日に述べた。

バージニア州は、アマゾンが約束する雇用創出と経済活性化と引き換えに、魅力的なインセンティブパッケージを提供しています。アマゾンが2万5000人以上の雇用を創出した場合、1人あたり最大2万2000ドル、上限5億5000万ドルのインセンティブを受け取ることができます。さらに、2万5000人以上の雇用を創出し、さらに地域の交通プロジェクトに最大1億9500万ドルを投資した場合、最大2億ドルの追加インセンティブを受け取ることができます。

バージニア州は、アマゾンの人材プールを充実させるため、州内の大学が学部および大学院のコンピュータサイエンスプログラムを強化するためのインセンティブを設ける計画です。これには、バージニア工科大学に新設される、技術系人材の育成に重点を置いた「イノベーション・キャンパス」も含まれます。

火曜日のイベントの雰囲気は祝賀ムードだったが、アマゾンHQ2の建設に要した費用に見合う価値があると誰もが確信しているわけではない。

ミシェル・ブルームは、生まれてからずっとワシントン D.C. 地域に住んでいる政府請負業者です。

「友達の大半は、ただでさえ物価の高い街の物価がさらに上がり、住宅供給がさらに不足することになるので、不満を抱いていると思います」と彼女は言った。「それに、交通量も間違いなく増えるでしょう。ここは既に大変な状況ですから。もちろん、アマゾンはこの地域に進出する際に税制優遇措置を受けていましたが、そうなると私たちのような人間がしばらくその費用を負担しなければならないことになるので、本当に困ったものです」

ヒューズマン氏によると、アマゾンは来年ワシントンD.C.郊外で雇用を開始する予定だ。アマゾンがバージニア州北部と合意した契約全文はこちらでご覧いただけます。