セント・エドワード州立公園にある歴史的な神学校の建物を狙っている謎のサイバーセキュリティ企業は誰でしょうか?
ジョン・クック著
シアトル地域ではテクノロジー企業にとってオフィススペースの確保がますます困難になっており、一部の企業は工夫を凝らしています。そして、シアトル地域のある謎めいたサイバーセキュリティ企業が、歴史的でありながらも荒廃し、十分に活用されていない宝石を発見したのかもしれません。
1931年に建設され、2007年に国家歴史登録財に指定されたセント・エドワード・パーク神学校の旧建物が、この匿名の企業の拠点となる可能性が浮上している。
現在交渉中のこの契約案は、州立公園の真ん中にある歴史的建造物のリース契約を民間のソフトウェア企業が引き受けるという点で、他に類を見ないものです。リース契約の可能性を評価し、地域住民からのフィードバックを求めるため、1月14日に公開会議が予定されています。（下記の最新情報をご覧ください。）
ワシントン州立公園の広報担当者、バージニア・ペインター氏は、文書が公開され次第、来週初めにこの会社の正体が明らかになるだろうと述べた。同社は短期賃貸契約を検討しており、3月に旧神学校に移転し、必要な改修工事を完了する予定だ。将来的には、シアトルの建築家ジョン・グラハム・シニアが後期ロマネスク・リバイバル様式で設計した8万平方フィートの建物の約75%を同社が占有することになるだろう。この建物は1977年に神学校としての運営を停止した。
「用途は公園の用途に合致し、かつ受け入れられるものでなければなりません」とペインター氏は述べた。「そして、投資額は公共にとって有益でなければなりません。」
近年、ワシントン州立公園局が建物の維持管理全般を担ってきましたが、予算難により荒廃が進んでいます。かつてマクメナミンズ社が醸造所、会議場、ホテルの建設を計画していたこの建物の全面改修には、推定4,000万ドルの費用がかかるとされています。しかし、この計画は2007年に頓挫しました。
「今のところ、あそこにはほとんど何も起こっていません。ほとんどはクモの巣です」とペインター氏は語った。
ワシントン州立公園の目標は、州にはそのための資源がないため、歴史的建造物の保存に協力してくれるパートナーを見つけることです。
「私たちは、この場所を大切にし、州の遺産の一部として維持していくという揺るぎない責任感を持っています」とペインター氏は語り、公園の構成に合う建物のパートナーを見つけることが重要だと付け加えた。
州立公園システムは、ポート・タウンゼントのフォート・ウォーデンにある非営利団体向けの小規模なリースを含め、州有地内の建物のスペースを時折リースしています。しかし、ペインター氏は、ソフトウェア企業との提携は他に類を見ないものだと述べました。
しかし、建物の保存に州の資金が利用できないため、代替策を模索している、とペインター氏は語った。
「州がこの建物を維持するための資金を確保することはまず不可能でしょう。必要なものが山ほどあるのです」と彼女は言った。
名前が明らかにされていないサイバーセキュリティ会社はキダー・マシューズ氏が代表を務めており、シアトル・タイムズ紙の報道によると、この会社は同公園に最大300人の従業員を収容できる見込みで、建物の改修にどの程度の費用がかかるかをまだ検討中だという。
ワシントン州立公園局長ドン・ホック氏は先月の声明で、州立公園にはリース提案を検討する義務があると述べた。
「州立公園局が建物の維持管理に十分な資本金を受け取れる可能性は低く、仲介業者はクライアントに多額の投資を行う資金と意欲があると表明しています」とホック氏は述べた。「この提案を今後の評価のために存続させたいのであれば、クライアントに比較的早期に建物の一部を占有してもらう必要があります。そのため、長期的な可能性を探るために、できる限りのことをしたいと考えています。」
最新情報：シアトル・タイムズ紙によると、匿名のサイバーセキュリティ企業が神学校の建物への移転計画を中止した。これは、ワシントン州立公園局が公文書で企業名を公表する計画が一因となっている。同社を代理する不動産ブローカーのダン・マシューズ氏は、この件を「恥ずべきこと」と呼び、タイムズ紙に対し「州の手続きによって取引は頓挫した」と語った。
