信頼できる人材を求めるテクノロジー企業は、予想外の場所で人材を見つけている

長年にわたる成長を続けるAmazonにとって、必要な才能と献身的な人材を確保することは必ずしも容易ではありません。優秀なエンジニアやマネージャーだけでなく、そうした人材をサポートし、その他基本的な業務を担う従業員も、その対象となります。

そこでアマゾンは、障害を持つ従業員と協力する団体を通じて、こうしたポジションを埋める革新的な方法を見つけた。現在では他のテクノロジー企業も同様の方法を採用している。

シアトルを拠点とし、精神的および身体的に障害のある成人および子供を支援する非営利団体、ノースウエストセンターは、アマゾンに約120人の従業員を提供しています。従業員は、フロントデスクを担当する受付チーム、オフィスの移転や設営を支援するチーム、従業員の交通費支給に関する質問に答えるチームなど、様々な職務に従事しています。アマゾンの伝説的な「ドアデスク」も彼らが組み立てました。

アマゾンで雇用されているノースウエストセンターの労働者の少なくとも15％は障害者だが、その他の労働者は障害を明かしていないか、障害を持っていない。労働者の雇用は、障害を持つ子供から大人までを支援する52年の歴史を持つ非営利団体に利益をもたらす。

同社のグローバル不動産担当ディレクター、ジョン・ショットラー氏はかつてノースウエストセンターの取締役を務め、16年前にこのパートナーシップを立ち上げました。事業は順調に進んでいます。

「彼らは常に私たちの高い基準を満たし続けてくれて、大変嬉しく思っています」とショットラー氏は述べた。「彼らは私たちにとってかけがえのないベンダーであり、一緒に仕事をすることをとても楽しんでいます。常に頼りにしています。私たちが成長し続けるにつれて、彼らも私たちと共に成長し続けています。」

最近では、マイクロソフトとズーリリーもノースウエストセンターと協力して従業員を募集しています。

マイクロソフトは2013年以来、ノースウエストセンターを含む、障がいのあるクライアントを支援する13の地域機関と提携してきました。これらの機関から約200名の従業員が、マイクロソフトのカフェテリア、受付、郵便室、清掃、造園、倉庫などで働いています。

シアトルを拠点とするオンライン小売サイト「Zulily」は、ノースウエストセンターから3名の従業員を雇用しており、4人目の採用を予定しています。2年間の提携により、従業員は施設管理業務に就き、在庫管理や部屋の清掃、そしてZulilyのサイトに掲載するために送られてきたサンプルの再梱包などを行っています。

これら3つのテクノロジー企業は、精神障害、聴覚障害やその他の身体障害、失読症などの障害を持つ人々を雇用することで、労働力の多様化を図りたいとしている。

「すべての人が仕事に就けるようになれば、私たちの地域社会はより良くなります」とズリリーのスタジオスーパーバイザー、ステファニー・モットーラ氏は語り、他の従業員もこうした同僚を指導する機会から恩恵を受けていると付け加えた。

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そして、障害を持つ労働者が得る利益は、個人的、職業的、経済的に非常に大きいのです。

最近の米国国勢調査データによると、政府の支援を受けても、障害のある就労年齢のアメリカ人の約29%が貧困ライン以下の生活を送っています。このラインは、一人当たり12,082ドルに設定されています。

「障がい者の大多数は貧困ライン以下で生活しています」と、ノースウエストセンターの地域雇用サービス・マネージャー、タリン・ファーリー氏は述べた。「こうした人たちを雇用することで、彼らはより自立し、他者を助けることができます。彼らは仕事を通じて成功を収めているのです。」

「働いている人の多くは、それを当たり前のこととして捉えています」と彼女は言った。「大人になることは、働けるようになることと同義です。働くことは、私たちが人々と接し、地域社会の人々と最も深く繋がる手段なのです。」

ノースウェストセンターは、障害のある従業員のスキルを評価し、職場環境での働き方を評価するためのボランティア活動の斡旋を行っています。また、クライアントの履歴書作成、面接練習、そして潜在的な雇用主探しを支援しています。さらに、この非営利団体は、従業員の研修と就職後の職場支援も行っています。サービスのレベルは、クライアントが必要とする支援の程度によって決まるとファーリー氏は述べています。

「私たちは、その人のことを本当に理解し、その人のスキルセットや、良い配置を行う上での障壁を理解できます」と彼女は語った。

この団体は、今年中にテクノロジー企業などに100人の労働者を配置することを目標としています。キング郡には同様の団体が30カ所あります。

アマゾンはノースウェストセンターの従業員の雇用を拡大し、オンライン注文の履行やオペレーション業務の雇用を増やす可能性を検討している。

マイクロソフトは、テキサス州、ノースカロライナ州、ノースダコタ州の自社キャンパスに労働者を配置するために他の機関と提携し、全国的に障害者の雇用を拡大している。

「驚くほど順調に進んでいます」と、レドモンドでこのプログラムを開始し、現在拡大を主導しているマイクロソフトのベンダー、CBREのアカウントオペレーションディレクター、ホリー・ワーニック氏は述べた。「私たちがどのようにこの取り組みを行っているかを、他の組織にも広く伝えることができています。」

ワーニック氏は、プログラムの成功の要因の一つは、幅広い賛同を得るために幹部らからのサポートを得たことだと述べた。

ショットラー氏は、この種のパートナーシップを結ぶことに関心のある他の企業には、まずいくつかの仕事から始めて、そこから規模を拡大していくことを提案した。

「具体的なニーズがあると思われるプロジェクトを検討し、ノースウエストセンターのような組織に連絡してプログラムの内容を説明してください」と彼は述べた。「ノースウエストセンターの従業員の能力と多様性に驚かれると確信しています。」

ノースウエストセンターを通じてパートタイムの仕事を始めた従業員の多くが、最終的にはフルタイムで雇用されるようになると彼は語った。

「私たちの社会の一員であることを実感し、生産的であると感じることは非常に意義深いことです」とショットラー氏は述べた。「彼らは特別扱いされるべきではなく、他の皆と同じように扱われるべきです。」

「彼らにはスキルがあり、私たちには仕事があります。この2つを組み合わせると、素晴らしいレシピが生まれます。」

編集者注: このストーリーは、アマゾンで働くノースウェストセンターの障害者従業員の割合を明確にするために、2017 年 3 月 9 日に更新されました。