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マイクロソフトがゲームスタジオのObsidianとinXileを買収、Xboxに2つの独立系RPG大手が誕生

マイクロソフトがゲームスタジオのObsidianとinXileを買収、Xboxに2つの独立系RPG大手が誕生

トーマス・ワイルド著

Obsidian のPillars of Eternity II: Deadfire の公式アート。(Obsidian プレスキット)

今週末、メキシコシティでMicrosoftのX018カンファレンスが開催されました。これは、Xboxファミリー製品を発表する4回目の年次イベントです。Forza Horizo​​n 4の拡張パックなど、多くの発表がありましたが、最大のニュースは、Microsoftが独立系スタジオObsidianとInXileを買収したことでした。両スタジオは、Wasteland 2、The Bard's Tale、Fallout: New Vegas、Pillars of Eternityといった、大規模で没入感が高く、人気の高いロールプレイングゲームを制作することで、ビデオゲーム業界では伝説的な存在です。

マイクロソフト側にとって、これにより2つのベテランスタジオがポートフォリオに加わることになり、今後リリースされる大型コンピュータRPG（CRPG）のいくつかがマイクロソフトプラットフォーム専用になる可能性が高まります。特に、2020年に新型Xboxが登場するという噂など、次世代コンソールハードウェアに関する話題が最近盛り上がりを見せている中で、これは非常に有益です。

Obsidian と InXile の両社が Microsoft 専用の新しい CRPG を制作すれば、特に愛好家市場やメディアにおいて、同社の今後の大きな功績となるでしょう。

ObsidianとInXileの買収に関する金銭的条件は明らかにされていない。これらの取引は、レドモンドに拠点を置くこのテクノロジー大手による一連の買収の最新のものであり、主にゲーム、人工知能（AI）、開発ツールに焦点を当てている。GeekWireによる同社の年次規制報告書の分析によると、これらの最新の取引以前から、Microsoftの2019年度の買収支出は2003年以降で5番目に高額であった。

ObsidianとInXileは、両スタジオとも近年、ゲーム制作のためにクラウドファンディングキャンペーンに頼っており、クラウドファンディングはノスタルジア市場が牽引する傾向があります。Microsoftの資金援助を受けることで、両社は新たな知的財産の探求、新規プロジェクトへの時間的余裕、そしてより柔軟な予算での制作が可能になる可能性があります。（Obsidian/InXileと、今年初めにParadoxに買収されるまで同様の状況にあったシアトル拠点のHarebrained Studiosの間には類似点が見られます。）

https://www.youtube.com/watch?time_continue=3&v=Suvxb0OfhpQ

Obsidian Entertainmentは、2003年にカリフォルニア州アーバインで、Interplay傘下のBlack Isle Entertainment（当時閉鎖されたばかり）のベテランメンバーによって設立されました。Black Isle在籍中、ObsidianチームはFallout、Baldur's Gate、Planescape: Torment、 Neverwinter Nightsなど、1990年代後半から2000年代初頭にかけて最も人気を博したCRPGの開発に携わりました。

独立系デベロッパーとして、オブシディアンが初めて手がけた大型プロジェクトは2004年の『スター・ウォーズ：旧共和国の騎士II』でした。その後、 『サウスパーク』 や『フォールアウト』といった主要フランチャイズ作品の請負契約を経て、 『ピラーズ・オブ・エタニティ』という懐かしのシリーズでゲーム業界初のクラウドファンディングによる大成功を収めました。

InXile Entertainmentは、Interplayの共同設立者の一人であるブライアン・ファーゴ氏が同社を去った後、2002年に設立されました。InXileという社名は、彼がE3のバッジ用に作った、Interplayの「亡命リーダー」というジョークに由来しています。この新会社の最初のタイトルは、2004年のアクションRPG 『The Bard's Tale』で、このジャンルの慣習をやや風刺した作品で、キャリー・エルウィスが主人公の声を担当しました。

InXileはBethesda向けに『Hunted: The Demon's Forge』を制作した後、 Kickstarterで成功した資金を元に2014年に『Wasteland 2』 を制作し、ポストアポカリプスを描いた往年の『Wasteland』シリーズに再び着手することで、業界の注目を集めました。本作は最近Nintendo Switchに移植されました。InXileは現在、カリフォルニア州ニューポートビーチとルイジアナ州ニューオーリンズにスタジオを構え、『Wasteland III 』を制作中です。

X018 で発表されたその他の大きな発表は次のとおりです。

  • マイクロソフト限定レーシング ゲームForza Horizo​​n 4の新しい拡張パック「Fortune Island」は、12 月 13 日にプレイヤーを嵐のイギリス北部諸島に連れて行きます。
  • すべての Microsoft Game Pass 所有者は、11 月 12 日に大ヒット作PlayerUnknown's Battlegroundsのコピーを受け取ります。
  • State of Decay 2とSea of​​ Thievesの新しいコンテンツパックが登場。
  • Void Bastards (いや、実際はこれが本当のタイトルです)の公式デビュー作。BioShockシリーズの製作者である今は亡き Irrational Games の共同設立者の 1 人による、奇妙な戦略ベースの一人称シューティング ゲームです。