元マイクロソフトフェローが超導電性3DプリントフィラメントのKickstarterを立ち上げ
テイラー・ソパー著
電子機能を備えた製品を 3D プリントするのは簡単ではありませんが、シアトルのある発明家が協力したいと考えています。
ファンクショナルイズは月曜日、「世界で最も電子伝導性の高い3Dプリントフィラメント」と称する製品のKickstarterキャンペーンを開始した。元マイクロソフトフェローのマイケル・トートンギ氏が設立した同社は、3Dプリント製品に内蔵する回路、配線、センサー、電源コネクタ、その他の電気部品を誰でも印刷できる素材の開発のため、10万ドルの資金調達を行っている。
ファンクショナルイズ社によると、このフィラメントは現在市販されているものよりも1,000倍も導電性が高いとのことだ。このアイデアの狙いは、個別の製造工程を省き、エンジニアが3Dプリントされたオブジェクト内に電子機能を組み込みやすくすることだ。
「ドローン、次世代の携帯電話、IoTデバイス、あるいは最新のウェアラブル機器を、回路や電気部品を備えた完全な機能を持つデバイスとして3Dプリントできる世界を想像してみてください」と、トゥトンギ氏は声明で述べています。「まさにそこを目指しており、F-Electricフィラメントは、この現実への大きな一歩です。当社のナノ材料とプロセスを用いることで、メーカーがデザインやプロトタイプを発表するために必要な、あらゆる種類の新しい機能性材料を発明する機会が得られるでしょう。」
2003年にマイクロソフトを退社した後、トゥトンギ氏はVizrea（後のWebFives）を設立しました。その後、マイクロソフトに買収され、レドモンド本社に戻りました。その後、2007年から2011年までの4年間、ベテランテクニカルフェローとしてマイクロソフトに勤務しました。彼の功績の一つとして、マイクロソフト入社当初にWindows 95カーネルチームで開発を主導したことが挙げられます。
Toutonghi 氏は、Functionalize に入社する前は、シアトルの新興企業 Parallels の CTO を務め、同社の Parallels Automation サービスに注力していました。このサービスは、ホスティングおよびクラウド サービス プロバイダーが、電子メール、インターネット電話、メッセージングなどのクラウドベースのアプリケーションを中小企業に提供するために使用しています。
その後、一般的な回路をプラスチック3Dプリント部品に印刷できるプリンターが見つからなかったため、2013年にFunctionalizeを設立しました。同社について詳しくはこちらをご覧ください。
