元HTC幹部が未来的なスクーターを発売、月額料金もお馴染み
トリシア・デュリー著
HTC のような優れた才能を持つ企業なら、スマートフォンやその他のハイテク機器を発売するだろうと期待する人もいるかもしれません。
しかし本日、CESでGogoroはバッテリー駆動の「スマートスクーター」を発表しました。驚くべきことに、これはスマートフォンと多くの共通点を持っています。
このスクーターは、アルミニウムとクロームメタル仕上げで洗練された外観を誇ります。さらに、オーナーはスマートフォンアプリを使って、パワーアップ時、ウィンカー使用時、キックスタンド使用時に点滅や音を鳴らす色や音を選択することもできます。
スマートフォン所有者にとって、最後にあまりにも馴染み深いものとなるのが、月々の請求書です。
オーナーは、街中の自動販売機でフル充電されたバッテリーを受け取るために、月額料金を支払います。これは、携帯電話の世界で通話とデータ通信の容量を補充するために月額料金を支払うようなものです。この場合のメリットは、Smartscooterのオーナーは、自宅やその他の場所でバッテリーを充電するために待つ必要がなくなることです。さらに、輸送コストは、定額の定期料金で予測可能になります。
同社の300人の従業員のほとんどは、エンジニアリングと製造の拠点がある台北にいますが、経営陣は主にHTCの北米本社があるシアトル地域にいます。
同社は今年中に最初のサービス展開を開始する。人口密度の高い都市部の若年層をターゲットとする。価格や展開都市はまだ発表されていない。
Gogoroの共同創業者には、会長兼CEOのホレス・ルーク氏がいます。彼はHTCで約5年間、最高イノベーション責任者を務めていました。それ以前は、MicrosoftでXbox部門を含むクリエイティブディレクターを務めていました。同社のCTOであるマット・テイラー氏も、以前はHTCで最高テクノロジストを務めていました。さらにそれ以前は、Microsoftのモビリティグループに所属していました。
テイラーはシアトル地域に常住し、ルークは台北とシアトルを行き来しています。シアトル地域に拠点を置く他の幹部で、HTCで以前働いていた人物には、Gogoroのクリエイティブディレクターであるベン・ベサラム氏と、Gogoroのコミュニケーション担当副社長であるジェイソン・ゴードン氏がいます。
過去3年間で、同社は1億5000万ドルという巨額の資金を調達しました。投資家には、小売、金融サービス、不動産など多岐にわたる事業展開から、フォーブス誌の推定で資産45億ドルとされるRuentex Groupのサミュエル・イン博士が含まれます。HTCの会長であるCher Wang氏も投資家の一人です。
このスクーターは、テスラ モデルSにも使用されているパナソニック製の18650リチウムイオン電池を搭載しています。そして、多くの低速ガソリン駆動のスクーターとは異なり、Gogoroのスクーターは時速0から30マイル（約48km/h）まで4.2秒で加速し、最高速度は時速60マイル（約97km/h）に達します。2つのバッテリーを搭載することで、航続距離は100マイル（約160km）に迫ります。
