アマゾンは十分な税金を払っているのか？情報筋によると、昨年の地方税は2億9700万ドルだった。
モニカ・ニッケルズバーグ著
事情に詳しい社内筋によると、アマゾンは2018年に州税と地方税として約3億ドルを納税した。この事実が明らかになったのは、アマゾンの本拠地であるワシントン州内外で、裕福なテクノロジー企業がどれだけの税金を納めるべきかをめぐる議論が活発化しているさなかのことだ。
アマゾンが、このテック大手の税務争いの震源地であるシアトルでどれだけの税金を支払ったかは不明だ。しかし、情報筋によると、アマゾンが事業税、消費税、固定資産税、地方使用税、そして失業保険に支払った総額は2億9,700万ドルに上るという。情報筋によると、2018年の数字はアマゾンが保有する最新の税務データだという。2018年は同社にとって好調な年だった。アマゾンの利益は2018年に3倍以上増加し、101億ドルに達した。
前回：選挙日の勝利に勇気づけられたシアトル市議会はアマゾンへの新たな挑戦を開始
州政府が納税者データを秘密にしているため、アマゾンの納税義務を州内の他の大企業と比較することも困難です。シアトル市によると、アマゾンはシアトルで最大の固定資産税納税者です。
アマゾンの2018年のワシントン州における納税義務は、前年比で5,000万ドル増加しました。社内筋は2018年にシアトル・タイムズ紙に対し、アマゾンは2017年に州税と地方税として約2億5,000万ドルを納税したと語りました。
両方の暴露は、シアトル市議会がアマゾンへの増税について噂していた時期と一致していた。
2018年のシアトル・タイムズ紙の報道は、いわゆる「人頭税」をめぐってアマゾンとシアトル市議会が激しい論争を繰り広げるさなかに報じられた。この法案は、シアトルで最も売上高の高い企業に対し、従業員一人当たりの税率で課税し、ホームレス支援や低所得者向け住宅の財源を確保するというものだった。シアトル・タイムズ紙がアマゾンの2017年度州税および地方税法案を報じる1週間前、このテック大手は人頭税が可決されればシアトルでの成長を鈍化させると警告していた。最終的に市議会は人頭税を可決したものの、ビジネス界からの強い圧力を受け、数週間後に撤回した。
アマゾンの2018年の税務データを提供した情報筋によると、シアトル市議会議員の何人かが今年、同社への増税に向けた取り組みを再開すると表明している。市議会9議席のうち7議席が争われた11月の選挙結果を受け、議員たちは勢いづいている。アマゾンは、選挙日までの数週間、市議会における敵対的な候補者をよりビジネス寄りの候補者に交代させようと、過去最高の145万ドルを投じた支援を行った。しかし、この取り組みは概ね失敗に終わり、新市議会はさらに左傾化したようだ。
月曜日に2つの行動を起こし、アマゾンに直接的な攻撃を仕掛けるのは、まさにこの市議会だ。まず、市議会はアマゾンをはじめとする企業によるシアトル市議会選挙への寄付を事実上禁止する法案を採決する。数時間後、アマゾンにとって常に悩みの種となっているクシャマ・サワント市議会議員は、就任式で「2020年アマゾンに課税せよ」キャンペーンを開始する。
シアトルが主な戦場かもしれないが、アマゾンの税金戦争は地元シアトルよりも規模が大きい。批評家たちは、同社が連邦所得税をゼロと報じられていることを非難している。研究者やジャーナリストは、アマゾンが利用できる税制上の抜け穴や税額控除を計算し、この結論に至った。CNBCによると、アマゾンは2018年に連邦所得税をゼロで納税し、連邦政府から1億2,900万ドルの税還付を受けた。
アマゾンの低い連邦税負担と、シアトルをはじめとする都市における強硬な姿勢は、米国の経済格差問題に関心を持つ政治家や活動家から頻繁に標的にされている。過去数ヶ月にわたる民主党大統領候補討論会では、アマゾンは他のどのテクノロジー企業よりも多く名前が挙がり、一部の候補者は同社の解体を訴えた。
この監視は、全国の進歩的なリーダーたちが今年シアトルでアマゾンに何が起こるか注視することになるだろうということを意味している。
