アマゾンの250万ドルの「Alexa Prize」は、20分間知的に会話できるチャットボットを募集している。
ナット・レヴィ著
アマゾンは、「Alexa Prize」と呼ばれる新しい年次コンテストで、最大250万ドルの賞金とスポンサーシップを授与する。このコンテストでは、大学生が同社のデジタル頭脳であるAlexaを利用して、ポップカルチャーやニュースイベントについて知的な会話ができる「ソーシャルボット」を構築することが競われる。
アマゾンは、チームは現在応募可能で、優勝者は2017年11月に開催されるAWS re:Inventで発表される予定だと述べた。優勝チームには50万ドルの賞金が贈られ、さらに、ボットが20分間一貫した会話を行えれば、アマゾンは優勝チームの大学にさらに100万ドルを授与する。
「20分間会話を続けるのはほとんどの人間にとって困難であり、私たちのように会話を学習しているボットにとっては非常に野心的な挑戦です」と、スタンフォード大学の言語学教授兼コンピュータサイエンス教授であるダン・ジュラフスキー氏は述べています。「Alexa Prizeは、学生研究者がAlexaのような現実世界の会話型AI技術を活用して、人間と同じくらい魅力的に会話できるソフトウェアを開発するための素晴らしいアイデアを生み出すことを奨励します。」
アマゾンはまた、最大10チームをスポンサーし、10万ドルの奨学金、Alexa対応デバイス、無料のAWSサービス、Alexaチームからのサポートを提供する予定だと述べた。
Alexa Skills Kitを使用することで、チームはワシントン・ポストを含む多数のコンテンツソースにアクセスし、ボットの知識ベースを構築できます。ボットは、EchoやEcho DotなどのAlexa搭載デバイスの所有者が試用できます。ユーザーは「アレクサ、おしゃべりしましょう」と話しかけ、野球、セレブのゴシップ、科学の進歩など、話題を選ぶことができます。Alexaユーザーからのフィードバックは、どのチームが決勝に進むかを決定する際に考慮されます。
「人間の言語能力は本能ですが、機械には教え込まなければなりません」と、ハーバード大学心理学部のスティーブン・ピンカー教授は述べています。「文脈や世界の理解を必要とする日常会話は、人間にとって自然にできます。機械にはそのような利点がないため、Alexa Prizeは参加者にとって特に複雑な課題となります。」
このコンテストは、AmazonがAlexaの人工知能（AI）をクラウドソーシングするもう一つの例です。Alexaは現在、3,000以上のスキルを保有しています。Amazonは昨年、Alexaを開発者に開放し、数万人の開発者がAlexa向けのスキルやプロジェクトに取り組んでいると発表しました。Alexaの機能を強化したい開発者は、クラウド上でAlexaと連携するコードを作成し、音声コマンドの理解と解読といった重労働をAlexaに任せることができます。
AIはテクノロジー業界の焦点となっています。今朝、マイクロソフトは5,000人規模のAI研究・エンジニアリング部門を設立すると発表しました。マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は、今週アトランタで開催された同社Igniteカンファレンスで、「AIの民主化」という同社の目標について詳しく説明しました。
アマゾンとマイクロソフトは、AI技術への一般の理解を深め、ベストプラクティスを策定することを目的とした、水曜日に発表された新たな非営利団体に参加しています。Facebook、DeepMind/Google、IBMも「Partnership on AI」と呼ばれるグループに参加しています。
