イーロン・マスクのボーリング・カンパニーがドジャース・スタジアムへのダグアウト・ループ建設に挑戦
アラン・ボイル著
テクノロジー界の大富豪イーロン・マスク氏のトンネル掘削ベンチャー、ボーリング・カンパニーは、ドジャースタジアムとロサンゼルスのメトロ・レッドラインの地下鉄駅の一つを結ぶ交通トンネルを建設するプロジェクトの承認を得ている。
ボーリング・カンパニーは自社のウェブサイトでダグアウト・ループの計画を紹介し、この接続により野球ファンやコンサート参加者はおよそ1ドルの運賃で4分以内にスタジアムに到着できると述べた。
この乗車は、一般的な地下鉄の旅とはまったく異なる。ループ利用者は、劇場のチケットを購入するのと同じようなアプリベースの予約システムを通じて事前にチケットを予約したり、電話や直接窓口で特定の時間（たとえば、午後 5 時 45 分にスタジアムに向かう）にチケットを購入したりできる。
少なくとも当初は、ダグアウト・ループの観客数はイベントごとに約1,400人、つまりスタジアム収容人数の約2.5%に制限されます。ボーリング・カンパニー社によると、収容人数は徐々に倍増していく可能性があるとのことです。
ルーパーは、テスラ・モデルXの設計をベースとした電動ポッド（「スケート」とも呼ばれる）に乗り込み、一度に8人から16人の乗客を乗せることができる。スケートはトンネル内に降ろされ、時速125～150マイル（約200～240キロ）の速度でターミナル間を自律走行する。
ボーリング・カンパニーは、約3.6マイル（約5.8キロメートル）のトンネル掘削費用を負担し、公的資金は求めないと発表しています。ルートの東端はドジャー・スタジアムの敷地内、西端はボーリング・カンパニーが購入した土地となります。レッドラインのバーモント/ビバリー駅、バーモント/サンタモニカ駅、バーモント/サンセット駅付近の3つの場所が検討されています。
では、最初のステップは何でしょうか？同社は、コンサルタントやロサンゼルス市土木局と協力し、ロサンゼルスの街路の地下数十フィートを掘削する際に生じるあらゆる課題を網羅した環境影響報告書を作成中だと述べています。初期文書は9月17日まで一般公開され、8月28日にはドジャースタジアムで公開会議が開催されます。
ダグアウト・ループが市の承認を得た場合、ボーリング・カンパニーはトンネルと2つのループ・リフトの建設に最大14カ月かかると見積もっている。
同社は、ダグアウト・ループへの注力により、ロサンゼルスのセプルベーダ・ブールバードの下に概念実証用トンネルを建設するという当初の計画は進めないと述べている。このプロジェクトは、5月に行われた地域住民向けのプレゼンテーションで注目を集めた。
「ボーリング・カンパニーは予想をはるかに上回る速さで技術進歩を遂げ、ロサンゼルス初のトンネルを運用可能な状態にすることを決定しました。それがダグアウト・ループです！」と、同社はオンラインのプロジェクト概要で述べている。セプルベーダやその他のロサンゼルスのルート候補については、今後検討される可能性がある。
カリフォルニア州ホーソーンにあるスペースX本社の隣の駐車場から掘削された別の試験用トンネルが現在、学校の見学用に公開されている。
ロサンゼルス市当局は明らかにマスク氏とボーリング・カンパニーを応援している。この構想は、ロサンゼルス市長のエリック・ガルセッティ氏からTwitterで支持を表明された。
ドジャーススタジアムへのダグアウトループの提案のような革新的なアイデアを見るといつもワクワクします。これらのアイデアは道路の渋滞を緩和し、最も象徴的な目的地に誰もがよりアクセスしやすくなるでしょう。 https://t.co/vleQtpUqnt
— カレン・バス市長 (@MayorOfLA) 2018 年 8 月 16 日
そしてマスク氏の次のツイートは、彼が自身の提案に満足していることを示唆している。
交通渋滞を克服することは究極のボス戦です
— イーロン・マスク（@elonmusk）2018年8月16日
マスク氏は、テスラのCEOという最も物議を醸す役割に関しては、歯を食いしばって仕事をこなしてきた。しかし、ボーリング・カンパニーは、シカゴのオヘア・エクスプレスやボルチモア・ワシントン間の交通トンネル建設計画といったプロジェクトのおかげで、ビジネス界におけるヒットを積み重ねてきた。ダグアウト・ループはホームランとなるのか、それとも空振りに終わるのか？イーロン・マスク氏が打席に立つたびに、手に汗握る展開が予想される。
