報告：ビル・ゲイツのブレークスルー・エナジーが気候政策チームとパートナーシップ支援を削減
リサ・スティフラー著
ビル・ゲイツ氏が創設した気候問題に重点を置いた世界規模の取り組みであるブレークスルー・エナジーが、数十人のスタッフを削減したとニューヨーク・タイムズ紙が報じている。
シアトルを拠点とする同組織は、米国の気候政策チーム、欧州のチーム、および他の気候グループと連携して働く従業員を廃止したと、タイムズ紙が火曜日に発行された内部メモと匿名の情報源を引用して報じた。
ブレークスルー・エナジーの広報担当者がGeekWireに提供した声明によると、「ビル・ゲイツ氏は、気候変動に対処するために必要なクリーンエネルギーの革新を推進することにこれまで以上に尽力しています。」
「この分野での彼の仕事は今後も継続され、世界中の人々が繁栄できるよう、信頼性が高く、手頃な価格のクリーンエネルギーソリューションの推進に注力していきます」と彼女は付け加えた。
この削減は、トランプ政権が連邦政府機関から気候関連の文言を削除し、国立海洋大気庁における科学的気候研究を大幅に削減することを目指し、米国エネルギー省などを通じてクリーンエネルギーへの投資への資金提供を停止しようとしている中で行われた。
ブレークスルー・エナジーは、2015年に世界中の超富裕層の投資家から支援を受けたベンチャーファンドからスタートしました。時を経て、気候変動政策、基礎研究や新興スタートアップへの支援、そして事業拡大の準備が整った企業への資金提供に取り組む包括的な組織へと成長しました。
今回の人員削減は、気候変動対策における同社のこれまでの包括的なアプローチにおける重要な取り組みを断ち切るものです。GeekWireとの過去のインタビューでゲイツ氏は、「政府の政策が責任を担う必要がある」と述べ、慈善活動は気候変動対策の取り組みを加速させることができると強調しました。
ニューヨーク・タイムズの以前の報道によると、資産1065億ドルのゲイツ氏はカマラ・ハリスの大統領選挙キャンペーンに5000万ドルを寄付した。
ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、気候変動対策組織は今後、ブレークスルー・エネルギー・ベンチャー、ブレークスルー・エネルギー・カタリスト・プログラム、ブレークスルー・エネルギー・フェローを含む起業プログラムに重点を置くという。
ゲイツ氏は過去10年間、気候変動問題のリーダー的存在となり、来年までに約40億ドルの私財を気候変動対策に投資し、ブレークスルー・エナジーの活動範囲を拡大してきました。2021年には、気候変動の課題と炭素排出量削減戦略を概説した著書「気候災害の回避方法」を出版しました。また、シアトル地域に拠点を置くテラパワー社の設立にも尽力し、小型モジュール型原子炉の導入準備を進めています。テラパワーは超党派の支持を集めているクリーンエネルギー分野です。
昨年夏のSEC提出書類で、ブレークスルー・エナジー・ベンチャーズが8億3900万ドルのファンドを調達していることが明らかになりました。当時、ブレークスルー・エナジーの広報担当者は3つ目のファンドを準備中であることを認めましたが、時期や調達総額については詳細を明らかにしませんでした。同グループは過去に2回の資金調達ラウンドで20億ドルを調達しています。
「このファンドの投資焦点はBEVIやBEVIIと同様で、電力、運輸、製造、建築、食料・農業の5つの主要投資分野における気候変動イノベーションを網羅する」と広報担当者は声明で述べた。
このベンチャーファンドは、エネルギー貯蔵、持続可能な航空、炭素回収などの分野の技術を開発している約100社に投資している。
