現実検証：トランプ大統領の計画の一部は、ハイテク業界や大リーグに恩恵をもたらす可能性がある

テクノロジー業界はドナルド・トランプ大統領を広く支持しているわけではないかもしれないし、多くのテクノロジー業界のリーダーたちは彼の最近の渡航禁止令に積極的に反対した。しかし、テクノロジー企業は実際にはトランプ大統領が支持するいくつかの新たな規制緩和政策から恩恵を受けるかもしれない。

昨日のホワイトハウスでの戦闘的な記者会見で、トランプ大統領は彼独自の規制緩和への取り組みを改めて表明した。

「新たな連邦規制を一時的に停止しました」と彼は述べた。「画期的な新規則を発布しました。新しい規制1つにつき、古い規制2つを廃止しなければならないというものです。理にかなっています。私たちのような規制はかつて見たことがありません。他国に行って、その国の産業を見て、『規制を見せてください』と言っても、それは私たちの規制のほんの一部、ほんのわずかな部分にすぎません。」

大統領は今週、小売業界との「傾聴セッション」でもこの決意を改めて表明した。「過剰な規制は我が国経済に年間推定2兆ドルの損失をもたらしています。これは信じられないほどの額です。2兆ドルですから、企業には莫大な費用、莫大な時間と時間がかかっています」と大統領は主張した。「私たちは規制を大幅に削減しています。本当に大幅な削減です」

テクノロジー業界の一部では、この動きが無視されているわけではない。先週、インテルのCEO、ブライアン・クルザニッチ氏はトランプ大統領に同席し、アリゾナ州チャンドラーの新工場「Fab 42」に70億ドルを投資すると発表した。クルザニッチ氏は、数年にわたり計画を進めてきたにもかかわらず、工場建設を決定したのはトランプ大統領の政策のおかげだと述べた。

「この投資はこれまで実際に延期してきました」と、クルザニッチ氏は新工場の発表会見で述べた。「これは、政権が推進している税制・規制政策を支持するものであり、米国での製造業にとって非常に有利になるものです」

トランプ大統領は週次演説でもインテルとの契約について語った。

法人税減税はテクノロジー企業の資金を国内に呼び戻すか？

もちろん、これらの政策の多くは、最も広範な内容を除いて、まだ明らかにされていません。昨年の激しい選挙戦中、当時大統領候補だったトランプ氏は、法人税率を現在の最高35%から15%に引き下げると公約しました。法人税率の引き下げだけでも、ハイテク企業の役員会ではある程度喜ばしいことですが、同時に、Appleのような企業が近年悩まされてきた多くの複雑な国際税務問題の解決にも道を開くものでもあります。

Appleは、米国のテクノロジー業界の多くの大手企業と同様に、海外での収益の大部分を海外に留保することを選択してきました。これは、それらの収益に対する米国の最高税率を支払わなくて済むためです。しかし、昨年8月下旬、Appleがアイルランドでの未払い税金を理由に​​欧州委員会から146億ドルという巨額の遡及課税を命じられたことで、この戦略は崩れ始めました。

当時、上院財政委員会のオリン・ハッチ委員長（ユタ州共和党）は、欧州委員会のマルグレーテ・ベステアー競争担当委員と会談し、この問題について議論し、アップルにとってまさに喜ばしいような税制改革を提案した。

「米国の税制の反競争的な性質、そしてそれが国内外の雇用創出企業に及ぼしてきた影響に対処するために、我々は自らの役割を果たさなければなりません」と彼は当時述べた。「法人税負担を軽減し、税源浸食防止策を備えた地域税制に移行することで、経済環境の変革に寄与し、より多くの企業が国内に投資するための肥沃な土壌が生まれるでしょう。これは、ホワイトハウスに協力的なパートナーがいれば、達成可能な超党派の目標であり、大きな期待が寄せられています。」

FCCの良いニュースと悪いニュース

新政権は連邦通信委員会（FCC）にも大きな改革を約束しており、その一部は一部のテクノロジー企業や通信企業に利益をもたらす可能性がある。しかし同時に、新興企業や新規参入の大手競合企業にとっては、より厳しい状況になる可能性もある。

ストリーミング動画事業を例に挙げましょう。FCC（連邦通信委員会）の新委員長アジット・パイ氏は、就任1ヶ月目にして、垂直統合によって消費者に低価格のサービスを提供し、競合他社の事業を圧迫する既存の市場リーダーの邪魔をするつもりはないと明言しました。

2月3日、FCCはAT&T Mobility、T-Mobile、Verizon Wirelessに対し、各社の「スポンサーデータおよびゼロレーティングサービス」に関する調査を終了すると通知しました。これは、例えばDirectTVを所有するAT&Tが、DirectTVのコンテンツストリーミングが月間データプランの制限に「カウント」されないように、DirectTV加入者に優遇プランを提供することを引き続き許可されることを意味します。

大手携帯電話事業者にとっては素晴らしいニュースです。しかし、Amazonプライムビデオ、Netflix、Huluといった事業者にとっては、それほど良いニュースではありません。顧客が競合サービスではなく、スマートフォンのDirectTVアプリとサービスを使ってビデオコンテンツをストリーミングする強い動機を持つことになるからです。

しかし、FCCの新委員長がブロードバンド・インターネット・アクセスの全国展開をさらに進めるというコミットメントから、業界はより広範な恩恵を受ける可能性がある。パイ氏は2月初旬のブログ投稿で、ブロードバンド拡大に向けた自身の取り組みの一部を紹介した。

「ニューヨーク州知事アンドリュー・クオモ氏、チャールズ・シューマー上院議員、クリス・コリンズ下院議員をはじめとする関係当局者らと協力し、ニューヨーク州北部の現在サービスが提供されていない地域にブロードバンドを敷設するため、連邦予算1億7000万ドルを配分した」と同氏は述べた。「デジタルデバイドを解消するための2つの詳細な提案を同僚らと共有し、2月23日に採決を予定した。1つは、10年以上かけて数十億ドル（数十億ドル）を投じ、国内全域で4G LTEのサービスが利用できるようにすることだ。（現在、携帯電話に「圏外」と表示される地域が多すぎる。カンザス州ウィチタからアイオワ州デモインまでドライブした際に実際に目にした。）もう1つは、全国で固定ブロードバンドサービスを推進するため、約20億ドル（これもまた数十億ドル）を割り当てることだ。

パイ氏はまた、自身の投稿の中で、議会議員らに働きかけている「ギガビット・オポチュニティ・ゾーン」の提案についても触れた。同氏によると、この提案では税制優遇措置を利用して低所得地域での超高速ブロードバンドの導入を奨励することになるという。

したがって、多くのテクノロジー企業、特にクラウド事業を展開する企業は、全国的なブロードバンド拡大によって大きな恩恵を受けるという議論は確かに成り立ちます。しかし、懐疑的な人は、ブロードバンドアクセスの拡大は21世紀の「母性とアップルパイ」の問題だと主張するかもしれません。