Chef、IT自動化技術の需要拡大に対応し、グローバル展開のため4,000万ドルを調達
テイラー・ソパー著
Chef 社の技術に対する需要は飛躍的に増加しており、シアトルの同社は成長を支えるために現在、過去最大の資金調達ラウンドを実施している。
ITオートメーションプロバイダーである同社は本日、DFJ Growthがリードし、Millennium Technology Value Partners、そしてBattery Ventures、Citi Ventures、DFJ、Ignition Partners、ScaleVPといった既存投資家が参加した、4,000万ドルのシリーズE資金調達ラウンドを発表しました。Hewlett Packard Venturesもこのラウンドに戦略的投資を行い、これにより創業7年の同社の総資金調達額は1億300万ドルに達しました。
GeekWire は以前、4月にシリーズ E ラウンドについてレポートしました。
Chefは新たに調達した資金をグローバル展開に活用し、世界中の企業のDevOpsワークフローの自動化を支援します。従業員230名のChefは既に750社以上の顧客を抱え、Fortune 50企業の半数以上がChefの製品を使用しています。Facebook、GE、Nordstrom、IBM、Targetなども顧客に含まれています。
「可能性は無限大です」と、シェフのCEO、バリー・クリストは語った。「私たちはどこまでも挑戦したいと思っています。」
GeekWireとのインタビューで、クリスト氏は今日が同社にとって「転換点」となる理由を説明した。シェフの顧客第一波は、Facebook、Yahoo、Disney Onlineといった初期の技術革新企業だったとクリスト氏は指摘する。第二波は、オンラインのみの競合他社からの革新圧力に直面していた、ノードストロームやベストバイといった実店舗型小売業者だった。
現在、Chef は、従来のバックオフィス インフラストラクチャ ベースの IT と新しいフロントエンドのクラウド ベースの IT の間に橋渡しを行い、他のすべての企業がソフトウェア主導の企業になるよう支援しています。
「第三の波は、アプリケーション開発とそれを中心とした一連のプラクティスを通じてイノベーションの加速を目指す大手企業における変革の爆発的な進展です」とクリスト氏は説明した。「Chefもこの流れの一部であり、私たちはDevOpsの世界の中心にいるのです。」
以前はOpsCodeとして知られていた同社は、創業当初は構成管理プラットフォームであり、「様々なことができるレゴの箱」だったとクリスト氏は述べた。しかし、Chefはその後、顧客のソフトウェアアプリケーション開発のスピードアップを支援する、より幅広い自動化プラットフォームへと進化した。
クリスト氏は、DevOpsは「IT市場全体で最もエキサイティングな分野」であり、ほぼすべての企業が何らかの形でソフトウェアを活用していると付け加えた。2015年はChefにとって収益、顧客、そしてパートナーシップの面で記録的な年であり、成長率も加速していると述べた。
「私たちが顧客の成功を支援することで、顧客も私たちのビジネスの成功を支援してくれるのです」とクリスト氏は語った。
Chef 社のマーケティング担当副社長 Jay Wampold 氏は、自社のエンタープライズ IT への影響を、20 世紀にフォードが自動車の組み立てで行ったことと比較しました。
「私たちは、ソフトウェアの構築、テスト、そしてデリバリーのための自動化されたワークフローを提供しています」とワンポルド氏は述べた。「それが今起こっていることの非常にエキサイティングな点です。」
昨年末に36,000平方フィートの新オフィスに移転したChefは、2013年12月にも3,200万ドルの資金調達を実施しています。注目すべきは、今回の最新ラウンドにはDFJ Venturesの姉妹会社であるDFJ Growthが参加している点です。これらの企業は、テスラ、スペースX、Box、そして今回のChefなど、共同で投資した企業はごくわずかです。
「DFJが2009年に初めてChefのシリーズAラウンドに資金を提供して以来、私たちはChefを長年支持してきました」と、DFJ Growthのプリンシパルであるサム・フォート氏は声明で述べています。「企業がハイベロシティ組織になるためにソフトウェアの構築と展開方法の変革を競い合う中、ChefはITの根本的な変化の中心にあります。Chefはこの移行を可能にする主要なプラットフォームとなっており、今回の投資を主導することでChefの市場における成長を加速できることを大変嬉しく思います。」
クリスト氏は、シェフ社がシリーズDラウンドで調達した資金の大部分をまだ銀行預金に保有していると指摘した。
「資金調達に最適な時期は、お金を必要としていない時です」と彼は言った。「これは私たちが少し機会主義的に、追加投資を検討している段階です。」
