教育の現状：確かにひどい
ジョン・クック著
10年前、当時ボーイング民間航空機部門のCEOだったアラン・ムラーリー氏は、シアトル・ロータリークラブの前で、ワシントン州はビジネスを行うのにあまり適した場所ではないと断言した。「ここはひどい場所だと思う」と彼は言った。
昨日、シアトルのダウンタウンで開催されたテクノロジー・アライアンスの昼食会に出席した後、この発言を思い出しました。テクノロジー業界リーダーが集まる最大級の集まりの一つです。テクノロジー・アライアンスのシェリル・ヴェドー会長は、ムラーリー氏ほど派手な言葉遣いはしませんでしたが、伝えたいメッセージは同じでした。
そうです、若者の教育に関しては私たちはダメです。
ワシントン州の教育制度の劣悪な状況は、ヴェドー氏によるワシントン州とマサチューセッツ州の痛烈な比較から、基調講演者のリッチ・バートン氏による、教師の功績に応じて報奨金を支給する制度を導入するよう訴えるまで、イベント全体を通じてテーマとなっていた。
アペックス・ラーニングのCEO、ヴェドー氏は、州の教育制度に関する膨大な統計データを列挙した。実のところ、あまりにも数が多すぎて、最後まで見終わる頃には頭がくらくらするほどだった。成績表は、両親に持って帰りたいようなものではなかった。
—ワシントン州は、18歳から24歳の住民の学士号取得者総数において37位であり、1998年と比較して5位下がった。
—ワシントン州は、科学および工学の学士号取得者数では第32位、博士号取得者数では第35位です。
—ワシントン州は小学4年生の読解力で20位、他のハイテク州と比較すると9位です。比較すると、マサチューセッツ州では小学4年生の半数が読解力に長けているのに対し、ワシントン州ではわずか3分の1です。
—ワシントン州の中学生のうち、読解力に堪能なのはわずか 37 パーセント、数学に堪能なのはわずか 40 パーセントです。
ワシントン州の生徒の77%が高校を定時卒業しているのに対し、マサチューセッツ州では83%です。マサチューセッツ州の生徒の約4分の3が大学に進学するのに対し、ワシントン州では48%です。
—ワシントン州はK-12教育への資金提供で30位となり、1999年以降5つ順位を下げた。
—ワシントン州は、学生一人当たりの高等教育資金において49位にランクされています。
テクノロジー・アライアンスは、10年間にわたってワシントン州の教育システムのベンチマークを実施してきましたが、そのメッセージは実際にはまったく変わっていないようです。
実際、ヴェドー氏は調査結果を、物事は常に同じままである『恋はデジャ・ブ』の調査結果に例えた。「数年後、私は今ここで、教育の現状について同じ話をしているのです」と彼女は言った。
ワシントン州は実際には主要分野で遅れをとっているにもかかわらず、ヴェドー氏はテクノロジー業界は前進し、繁栄していると述べた。しかし、イノベーション経済は主に他地域からの人材の流入によって前進している。
「イノベーション経済を成長させるには、主に海外からの人材に頼らなければならないようです。そしてまさにそれが私たちのやり方です。海外からの人材に頼っているのです。州として私たちが考えるべき問題は、本当にそれが私たちの望むことなのかということです。ワシントンで育つ子供たち、つまり私たちの市民たちに、私たちがここで創出している仕事に公平に就く機会を与えてほしいと願っているのではないでしょうか？」
基調講演の中で、チャータースクールと州所得税を支持するジロウの共同創業者リッチ・バートン氏は、公教育を意味のある形で変えることができていないと語った。
「ここはハイテク州であり、裕福な州なのに、こんなことが起きているなんて信じられません。なぜなのか、全く理解できません」とバートン氏は、ヴェドー氏のプレゼンテーションで示されたいくつかのグラフに言及しながら述べた。「この部屋にいる多くの人は、おそらく子供を私立学校に通わせているでしょう。それが問題の一因です。私もそうです。これはひどいことです。私はコネチカットの素晴らしい公立学校の出身です。この州にも、この学校に負けない公立学校があればいいのにと思います」
