スタートアップスポットライト：アメリカンアイドルとFacebookがFameMeで出会う

ジョン・クック著2012年3月22日午後2時29分2012年3月22日午後2時31分

ブレット・マールがスタートアップ界に復帰した。2008年にシスコに売却されたピュア・ネットワークスの元最高技術責任者（CTO）である彼は、世界の次のケリー・クラークソンやテイラー・ヒックスを発掘することに情熱を注いでいる。マールの言うところの「FameMe」は、Facebook世代のアメリカン・アイドルのようなものだ。

その点で、FameMe は、個人が王の称号を得るために競い合うオンライン コンテストも主催しているシアトルの別のオンライン エンターテイメント プロパティである King of the Web を思い起こさせます。

マール氏は過去にマイクロソフト、ViAir、シスコで勤務した経験があります。FameMeのコンセプトは確かに軽妙で楽しいものですが、彼はインターネットで新たなセンセーションを巻き起こすことに真剣に取り組んでいます。

マールはわずか 4 か月前に会社を設立し、スタートアップ スポットライトの最新回でスタートアップに対する愛情と成功の秘訣を語りました。

親御さんにもわかるように、あなたの仕事について説明してください。「アメリカンアイドルとFacebookの出会い。才能ある無名の人たちが名声を得るのを手助けする。」

インスピレーションが湧いたのは、「ある晩、アメリカンアイドルを観ていた時のことです。無理やり感があり、過剰に演出されているように感じました。もっと本物の才能ある人たちを観て、彼らと繋がる方法があるはずだと思いました。」

VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「ブートストラップ、もしかしたらエンジェル投資家も少しはいるかもしれません。私が初めて資金調達をしたのは2000年、マイクロソフトを退職した時でした。スケーラブルなウェブアプリを作るには、多額の資金が必要でした。800万ドルからスタートし、大量のサーバーハードウェアを購入し、データセンターを構築し、ネットワーク運用チームを編成し、マーケティングチームを雇用するなど、様々なことを行いました。しかし、世界は変わりました。今では、バラードの喫茶店でMacBookを片手に、Amazonの提供するスケーラブルなサービスを展開できます。分単位でレンタルし、必要に応じて迅速に拡張できます。製品内ソーシャルマーケティングは無料で、より効果的です。何百万ドルも必要な人はもういないでしょう？ベンチャーキャピタルとの繋がりが役に立つ時が来るかもしれませんが、まずは実証すべきことがたくさんあります。」

私たちの「秘訣」はこうです。「間違いなく私たちのチームです。私たちのアイデアには何の奇抜さもありません。当たり前のことです。誰も成功させていないのが驚きです。私たちには、製品を自力で立ち上げる方法を熟知し、何度もそれを繰り返してきた優秀なチームがいます。今見ているものは、おそらく6ヶ月後の私たちの姿とは根本的に異なるでしょう。私たちは、何が注目を集めるのかを鋭く察知し、方向転換したり、解決策を絞り込んだりする方法を知っています。」

これまでで最も賢明な決断は、「サイトが完成すると考えるよりずっと前に、最初のコンテストを立ち上げました。その結果、うまくいくかもしれないと思っていたものを微調整するのをやめ、現実に対応しなければならなくなりました。」

これまで私たちが犯した最大のミスは、「トラフィックの大部分がモバイル経由であることに気づいていなかったことです。スマートフォンで動画を視聴したいという人々のニーズを過小評価していました。ウェブエクスペリエンスは可能な限り最適化してきましたが、ネイティブアプリがあれば間違いなく改善されるでしょう。」

ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「ザッカーバーグかベゾス。ビルは世界を救うのに忙しくて、私たちがやっていることに技術的な挑戦をあまり感じないだろう。スティーブは天国の門を再設計するのに忙しすぎる。ザッカーバーグはオンラインで友達が集まることで生まれる魔法を理解しているが、Facebookの友達は現実世界の人間関係を反映する傾向がある。共通の興味を持つ見知らぬ人とつながることで、新しい友達ができる。Facebookが市場を飽和させるにつれて、見知らぬ人同士を結びつけ、ネットワークを深めるアプリが重要な成長戦略になるだろう。ベゾスを選ぶなら、AWSが最高だし、無料で使えるならなおさら良い。」

私たちの世界征服戦略は、「サイモン・コーウェルが参加したいと申し出た」ときに始まります。