「アプレンティ」プログラムは、WTIAが主導し、350万ドルの助成金を受けて、600人の技術労働者を訓練し、配置することを目指しています。
テクノロジー業界にとっての最大の課題は二つあり、より多様な労働力を構築することと、ソフトウェア開発者やウェブ開発者、プロジェクトマネージャーなどの中級職に就く熟練した従業員を見つけることである。
WTIA Workforce Instituteが本日開始する見習いプログラムは、両方の問題に対処し、ワシントン以外にも拡大できる新たな全国モデルを作り出すことを目指している。
ワシントン州テクノロジー産業協会（WTIA）の非営利部門である同研究所のジェニファー・カールソン事務局長は、ワシントン州だけで毎年8,000件の新たな技術職に就く人材を育成することが「産業界の緊急のニーズ」であると述べた。
「アプレンティ」と呼ばれるこの新プログラムの目標は、最初の4年間、できればそれより早く、600人の労働者を訓練し、実習生として採用することです。このプログラムは主に、女性、マイノリティ、または退役軍人といった候補者を対象としています。
それだけでは、熟練労働者の必要性がなくなるわけでも、州内の技術系労働力の20%が女性で、ヒスパニック系またはアフリカ系アメリカ人が3%未満という多様性の格差が解消されるわけでもない。しかし、これは正しい方向への一歩だとカールソン氏は述べた。
「これを実践し、積み重ねていくことで、状況に変化が現れ始めるでしょう」と彼女は言った。「より多くの人材を引きつけるのに役立つでしょう。」
トレーニングは、少なくとも最初の参加者に対して、そしてできれば将来にわたって、無料で提供される予定です。
プログラムの設立と初期運営のための財政支援は、米国労働省とワシントン州労働産業局から5年間にわたり提供される350万ドルの助成金によって賄われます。JPモルガン・チェースは、最初の一連の研修費用として20万ドルの助成金を提供します。
現在、研修生を受け入れる契約を結んでいる企業は、Microsoft、F5 Networks、Accenture、Russell Investments、MacDonald-Miller Facility Solutions、Impinj、および IAMCP (International Association of Microsoft Channel Partners) の複数の企業です。
「Apprentiは当社にとって大きな勝利です」と、マイクロソフトのグローバル人材獲得責任者であるチャック・エドワード氏はプレスリリースで述べています。「このプログラムは、当社に入社し、従業員と並んで働き、その経験から学ぶ機会を提供します。このプログラムは、見習い制度前の研修を提供し、より多様で優秀な人材へのアクセスを可能にします。」
このプログラムは、ワシントン州労働産業省 (L&I) に登録されている唯一のテクノロジー重視の見習いプログラムであるという点でユニークです。
Apprentiの仕組みは次のとおりです。応募者はオンラインアセスメントを完了することで、現在のスキルレベルを判定し、数学、論理的思考力・批判的思考力、そして感情的知能を評価します。応募者は高校卒業またはGED（一般教育修了検定）を修了している必要がありますが、大学や職歴については問われません。アセスメントの採点後、合格者は採用候補者との面接プロセスに進みます。
「テクノロジー企業の採用プロセスには多くの偏見が組み込まれていますが、この制度はそうした偏見を取り除き、全員が平等な立場に立つようにします」とカールソン氏は述べた。「これは真に能力に基づいたシステムです。私たちは、この制度を可能な限り公平なものにするために、本当に尽力してきました。」
Apprenti がターゲットにしようとしているセクターの 1 つは退役軍人です。彼らの多くは大学や就労経験が限られているかもしれませんが、軍務中に得た他の非常に望ましいスキルを持っています。
選考プロセスを経て、参加者は特定の職種を対象としたトレーニングに登録します。現在、データベース管理者、プロジェクトマネージャー、ネットワークセキュリティ管理者、ソフトウェアおよびWeb開発者の5つの職種が対象です。トレーニング期間は職種に応じて8週間から18週間です。
研修費用は、研修生1人あたり約1万ドルから1万2000ドルと見込まれています。Apprentiは、研修提供のためにCode Fellows、ベルビューのTLG Learningなどと契約しています。最初の採用者数に達した後、研修費用を賄うための追加資金を確保したいと考えています。
「私の最大の課題は、学術的な部分を完全に無料にすることです」とカールソン氏は語った。
その後、研修生はプログラム参加企業のいずれかで1年間の勤務を開始します。研修生の年収は、資格を有する従業員の給与の60%ですが、キング郡、スノホミッシュ郡、ピアース郡では、年間4万2000ドルを下回ることはできません。雇用主が従業員に対してより高い年収を支払っている場合、給与は上がります。
Apprentiは、既存の見習い制度と同様のモデルを採用しており、6ヶ月後に従業員は10%の昇給を受けます。年末には、見習いは年次評価を受けます。雇用主は、見習いを雇用する場合、他の従業員と同様に扱い、市場水準に近いか同等の給与まで昇給しなければなりません。
「エコシステムに参加する企業は、適格な人材を確保できるという保証を得られます」とカールソン氏は述べた。さらに、「購入前にその人材を試す機会も得られるのです」
このプログラムは、労働者の職探しを支援するだけでなく、業界内でのネットワーク構築の機会も提供します。これは、業界内でのつながりがない人にとっては難しい就職活動に不可欠なステップとなることがよくあります。
このプログラムでは、雇用主や仕事で起こり得る問題を解決するのを手助けできるアドバイザーなど、実習生へのサポートも提供しています。
アプレンティは、非営利団体を通じて応募者を募集する初期段階のアウトリーチ活動を行っており、これまでに260人が評価を受けています。主催者は20代の応募者を予想していましたが、平均年齢は34歳です。このプログラムでは、3ヶ月ごとに新たな研修生を迎え入れる予定です。
「IT業界への見習い制度モデルの適用は大変喜ばしいことです」と、L&Iの見習いプログラムマネージャー、ジョディ・ロビンズ氏はメディアリリースで述べています。「WTIAとの提携によるApprentiの立ち上げは、建築業界から最先端技術へと見習い制度のあり方を大きく変える可能性を秘めています。」
