メッシュネットワークがBluetoothに登場し、スマートビルディングの新たな波を引き起こす可能性がある
トム・クレイジット著
モバイル コンピューティングで最も広く使用されているテクノロジの 1 つが重要なアップグレードを受けており、スマート ホームや産業用インターネットの開発を加速させる可能性があります。
ワシントン州カークランドに拠点を置き、近距離 Bluetooth 無線技術を使用する何十億ものデバイス間の互換性を強化する団体、Bluetooth Special Interest Group は、この標準がメッシュ ネットワークをサポートするようになったことを火曜日に発表する予定である。
メッシュ ネットワークは、現在スマートフォンとヘッドセットの間に存在する、見た目がおかしくなるような 1 対 1 の接続ではなく、分散ネットワーク全体でさまざまなアクセス ポイントとデバイスを接続します。
このアプローチにより、無線ネットワークの範囲と信頼性が劇的に向上します。なぜなら、情報は2つの離れたデバイス間を中継するのではなく、複数の異なるデバイス間で中継できるからです。また、ネットワークの一部がオフラインになった場合でも、メッシュ技術はその障害を回避し、本来の機能を遂行し続けることができます。Wi-Fiネットワークもこのメッシュネットワークに参入しており、メッシュネットワークは従来の無線ネットワークよりもはるかに簡単に構築できるという利点もあります。
Bluetooth SIGのマーケティング担当副社長ケン・コルダーアップ氏は、火曜日の朝の記者会見で、この新規格はBluetooth 4.0をベースにしているため、既存のスマートフォンやタブレットのほとんどがメッシュネットワーク対応デバイスを認識し、管理できるようになると述べた。理論的には、コネクテッドデバイスメーカーも、Bluetoothのアップグレードに対応できるよう製品を設計すれば、この新しいメッシュネットワーク技術を活用できるだろうとコルダーアップ氏は述べた。
現在、スマートビルディング技術（コネクテッドライト、サーモスタット、ドアロックなど）は、ネットワーク接続に様々な無線ネットワーク技術を使用する傾向があり、特定のメーカーのシステムに縛られてしまう可能性があります。Bluetoothメッシュネットワークを搭載したデバイスは、相互運用性を保証するために厳格なテストと検証を受けるため、より多くの人々や企業が家庭やオフィスでコネクテッドデバイスを活用するようになるでしょう。
モノのインターネット（IoT）は長らく発展途上でしたが、大きな成功を収めることはできませんでした。しかし、今回の進歩により、IoTの多くのシナリオがはるかに現実的なものになりました。今のところ、自宅にスマートライトを設置することは、非常に忍耐強い人（あるいは非常に熱心な人）を除けば、テクノロジー熱に駆り立てる良い方法です。しかし、もしスマートライトの接続がスマートフォンとポータブルスピーカーをペアリングするのと同じくらい簡単であれば、もっと多くの人が導入に踏み切るかもしれません。
同様に、IoTの初期の実装は、工場、小売店、オフィスビルといった商用アプリケーションで行われてきました。これは、ネットワークのプロビジョニングと維持に伴う複雑さが原因となっています。Bluetoothのシンプルさは、ページ上部に示すように、フットボールスタジアムほどの巨大な建物全体に詳細な情報を送信できるセンサーやエッジネットワーキングデバイスの設置を促進するでしょう。
Bluetoothメッシュネットワークのような新しい技術の素晴らしい点は、開発者がこの技術を使って開発する可能性のあるすべての製品を私たちが完全に理解していないことです（もちろん、これは潜在的な問題でもあります）。この技術に興味のあるデバイスメーカーや開発者は、Bluetooth SIGのウェブサイトでこの無線技術の仕様を確認することができます。
コルデラップ氏によると、この技術を採用した最初のデバイスは今後6ヶ月以内に出荷される予定だという。Bluetooth SIGの会員企業は2014年後半からメッシュネットワークの開発に取り組んでいるが、3万社からなるコンソーシアムが標準規格に合意するには長い時間がかかるという。
(編集者注: この投稿は、Bluetooth SIG 記者会見からの追加コメントを反映して火曜日の朝に更新されました。 )
