シアトルのテスラドライバー、マスク氏への反発の中、下取りの波に加わるも、一部は持ちこたえる
カーター・ラバサ氏は、2020年式テスラを下取りに出した場合の財務状況が芳しくないことを認識している。しかし、車に乗り続けることの見通しははるかに悪かったと考えている。
先週、シアトルのテックベテランは、同社のCEOであるイーロン・マスク氏をめぐる反発や、トランプ大統領のためにマスク氏が関与するようになった政治的混乱から距離を置くために人気の電気自動車を下取りに出しているテスラ車オーナーたちの仲間入りをした。
テスラ販売店の抗議活動や車の破壊行為が全国的なニュースとなっている中、テスラを下取りに出す人がかつてないほど増えている。3月16日までに販売店で新車または中古車と交換された車両のうち、2017年モデル以降のテスラ車は1.4%で、これは過去最高の割合だとワシントン・ポスト紙は報じている。これは、全米の自動車ショッピングサイト、エドマンズの最新データを引用している。1年前は、下取りされた車両全体のわずか0.4%がテスラだった。
シアトル地域にあるトヨタディーラーの担当者は、テスラの下取り車が確実に増加していると述べた。以前は月に1～2台程度だったが、今では5～8台に増えている。また、Craigslist、Facebook Marketplace、そしてシアトル地域の他の場所にも、数百台ものテスラ車が売りに出されている。
シアトル地域の道路を走るテスラの数を減らすには、より多くの下取りが必要になるだろう。シアトル・タイムズ紙は今年初め、この地域の世帯がテスラを所有する確率は全国平均より130%高く、スバルを上回り、この地域で最も所有率の高い車となっていると報じた。
しかし、タイムズ紙が引用したライセンス局のデータによると、シアトルのキング郡におけるテスラの新規登録台数は2月に33％減少した。
スタートアップ企業の創業者で、現在はデータスタックスの開発者関係責任者を務めるラバサ氏は、マスク氏とテスラブランドをめぐる熱気を、何カ月も前からじわじわと沸騰し始めた熱気と例えた。
「就任式やDOGE（ドージコイン）騒動の後、事態はものすごく緊迫したみたいで、実際に車が破壊されたり、脅迫されたりもしました」とラバサ氏は語った。「私には妻と家族がいます。何かが起こるのを待つつもりはありません。子供たちにトラウマを負わせたくありません。財産に損害を与えたくもありません。それを手放さないのは無責任だと感じました」
5年以上前、ラバサさんはテスラ・モデルSを所有していた後、頭金を支払ってモデルYを予約注文した。2020年にこの新型EVを最初に受け取った人の一人だった。約7万ドルのこの車は、彼がこれまで所有した車の中で断然最も高価なものだった。
「10年か15年くらいは乗るだろうと思っていました」と彼は言った。
むしろ、彼はそれを取り除こうと決心した。
「もし1年前に売っていたら、もしかしたら3万ドルか3万5000ドルくらいの値段がついたかもしれない」とラバサ氏は語った。「でも、多くの人がこの車を処分しようとしているので、需要と供給のバランスが崩れ、価格が崖っぷちに落ちてしまったような状態だ」
オンライン中古車販売店Carvanaで1万8000ドルの見積もりを取った後、ラバサ氏はリビアンに交換の相談を持ちかけた。2万3000ドルの提示を受け、彼はそれを受け入れた。テスラの株価は今年に入って25%以上下落しているにもかかわらず、彼は最高値で保有していた株を売却した資金を、リビアンSUV R1Sのリース費用に充てた。
「テスラの株価上昇分を使ってリビアンを購入するというのは、ある意味、正義の味方のように感じました」と彼は語った。
そして彼は、環境に優しく長距離走行が可能な信頼性の高いEVを手放すことに何の罪悪感も感じていない。それはマスク氏に対する感情だけでなく、テスラがもはや唯一の選択肢ではないからだ。
「リビアンだけでなく、全く同じ種類の製品を製造している企業は他にもたくさんあります」とラバサ氏は語った。「私の隣人はポールスターを購入しました。EVのキアを購入した隣人や友人もいます。ですから、現時点ではもうテスラを支持する必要はないと思っています。」
中指を立てられるのにうんざり
2022年にテスラ モデル3を購入する前、マット・マケイン氏はガソリン車のトヨタ タコマに乗ってワシントン州ウッディンビルからシアトルのフリーモント地区まで毎日50マイル通勤しており、そのことにかなりの罪悪感を感じていた。
「私はとても環境に配慮している人間なのに、化石燃料を燃やしているんです」とマケイン氏は言った。「だから、思い切ってテスラを買ったんです。そして、すごく気に入っているんです。運転するのがすごく楽しくて、長い間、通勤に罪悪感を感じずにいられるんです。」
しかし、マスク氏への反発が高まるにつれ、罪悪感は再び戻ってきた。
「先週、同じ交差点で2日連続でオフィスの人間に罵声を浴びせられました」と、シアトルのクリエイティブ広告代理店Little Hands of Stone（合併によりDNA&STONEとなった）の創業者マケイン氏は語る。「スクーターに乗った彼の部下に『ファックユー、ナチスカー！』と怒鳴られ、中指を立てられたんです。その翌日、次の交差点では、車の窓から腕を突き出され、『ファックユー、イーロン！』と怒鳴られました」
日曜日までにマケイン氏はカークランドのトヨタディーラーを訪れ、そこでテスラをプラグインハイブリッドのプリウスと交換した。
「経済的な打撃が大きくなることは分かっていました」と彼は、モデル3の下取り価格が1万5000ドルであることに触れながら言った。4万8000ドルの車に1万9000ドルのローンが残っていた。「この車の価値は下がる一方です。厳しい状況でしたが、決断しました」
トヨタのディーラーで書類に署名しているとき、テスラ車が急速に売れているため、この地域のディーラーの多くではテスラ車を処分するのに苦労するだろうと言われた。
「彼は本当にひどいことをしているので、経済的に彼を支援することはできません」とマケイン氏はマスク氏について語った。「私の考えは、自分の車を売ることで彼の車の価値をさらに下げることができれば、それで満足だということです。」
新しいプリウスで初めて連邦議会議事堂までドライブした時のことを聞かれると、マケイン氏は誰も彼に中指を立てなかったと語った。
「プリウスなんて誰も気にしてないよ」と彼は笑った。
サイバートラックのオーナーは自分の車を支持している
ハビエル・ルラスキ氏は、テスラの使命は、政治的立場に関係なく、世界で最も裕福な人であっても、誰よりも大きいと考えている。
そのため、ルラシさんは自分が運転するのが大好きなテスラ サイバートラックを手放したくないのです。
創業3年のAI強化データ分析スタートアップ企業Hal9を率いる技術ベテランのルラシ氏は、1年前、GeekWireのオフィスにCybertruckを持ち込んで私に試乗を勧めてくれたとき、本当にうれしそうだった。
人々が自分のトラックをどう見ているかに心から興味を持つフレンドリーな人物である彼は、そのトラックを披露し、人々にトラックに座らせ、車両の奇妙な外観に関する辛辣な批判を気にせず、非公式のテスラ大使としてその日を過ごした。
彼は、テスラとそのCEOを取り巻く現在の反発を「非常に苛立たしく、悲しい」と表現しています。彼はテスラを、車だけでなく、バッテリー、充電ステーション、ソーラーパネルなど、持続可能なエネルギーへの移行に全力を尽くしている素晴らしい企業だと捉えています。
「製品自体は同じです。何も変わっていません」とルラスキー氏は言った。「変わったのはイーロンの使命が変わったことだけです。私の見方では、彼はもうテスラで働いていませんからね。」
ビジネス・インサイダーは火曜日に公開された記事の中で、20人以上の従業員、投資家、アナリスト、顧客と面談し、社内および社内の感情がどのように変化しているかについて語った。
ルラシさんは毎日このトラックを運転している。カーネーションから、彼のスタートアップが新しいオフィスを借りているデュバルまでの通勤に使っている。子供たちの送迎もしているし、息子と友達とクリスタルマウンテンでスキーに行くのにもこのトラックを使っている。
「運転中に中指を立ててくる人や、私に立ち向かってくる人もいます」と彼は言い、汚れたトラックのバックパネルに誰かが「ディック」と落書きしたとも付け加えた。「彼らは私のような人間を危険にさらしている。家族を危険にさらしているんです」
ルラスキ氏は、憎悪は見当違いであり、抗議活動やテスラの操業停止の試みでは国内の政治的分裂は解消されないと述べた。
「根本的な問題を解決する必要があると考えています。車が政治的な問題を引き起こしているわけではありません」と彼は述べた。「私にとって安易な道は、『ただの車だ、売ればいい』と言うことです。しかし、私はそうは思いません。私は自分の決断と価値観を貫き、この車を手放しません。」
