報道：アマゾンは従業員に対し、クイディシは今年黒字化できると伝えたが、その後撤退した。
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンが先週、Diapers.comの親会社Quidsiを閉鎖すると突然発表したことは、同社従業員の一部に違和感を与えている。
伝えられるところによると、アマゾンで働く匿名の情報筋はRecodeに対し、同社がQuidsiの子会社化に失敗したためにQuidsiを解約したという主張を全面的に信じていないと語ったという。
Recodeが指摘しているように、QuidsiはAmazonがかつてのライバル企業を5億4500万ドルで買収して以来6年間、年間を通して黒字を出したことがありません。しかし、時折黒字を出している月もあり、Amazonの経営陣はDiapers.comも間もなく黒字化すると確信していたようです。
アマゾンとQuidsiの幹部は、昨年末の全社会議で従業員に対し、子会社は2017年に黒字化すると確信していると述べたと報じられている。また、Recodeが引用した情報筋によると、幹部らは、Quidsiブランドは今年、多額のフリーキャッシュフローを生み出すだろうとも述べた。
この会合は、AmazonとDiapers.comの間の複雑な歴史と相まって、いくつかの疑問を提起している。
Diapers.comは2005年、ヴィニット・バララ氏とマーク・ロア氏によって「ママ中心の小売テクノロジー企業」として設立されました。その後、AmazonとDiapers.comの間で激しい価格競争が繰り広げられ、ロア氏とバララ氏はウォルマートを訪れ、買収の可能性について話し合いました。ところが、敵を近づけないという典型的な戦略により、AmazonはDiapers.comを買収しました。ロア氏は数年間Amazonに在籍した後、競合するeコマースブランドJet.comを設立しました。そして2016年、ウォルマートに33億ドルという巨額の買収を受けました。
これまでの経緯と、アマゾンがDiapers.comを閉鎖するにあたりあまり確実とは言えない理由を考えれば、多くの従業員が驚いたのも無理はない。
アマゾンは、顧客を他のサイトでおむつを購入させるような事業を継続したくなかったのかもしれません。アマゾンは2015年、デザインの改善が必要だとして、自社プライベートブランドおむつの販売を停止すると発表しました。
しかし、Recode は別の、より下品な仮説を提唱している。
一方で、ベゾス氏がウォール街とウォルマート経営陣に、Quidsiの共同創業者であるマーク・ロア氏は収益性の高い事業を築けないというメッセージを送るための駆け引きだったのではないかと、より突飛な理由を指摘する声もある。ロア氏は現在、ウォルマートの米国におけるeコマース部門の責任者を務めており、ウォルマートはロア氏がアマゾン退社後に設立したスタートアップ企業Jet.comを30億ドルで買収した。
GeekWireはRecodeの報道についてAmazonにコメントを求めました。回答が得られ次第、この記事を更新します。
