ゲーム開発者夫婦の仕事は子育ての短期集中講座だった

リチャード・フラナガンとクイン・グエンはカップルでありゲーム開発チームですが、ゲーム開発の途中で第一子のゾーイが生まれるという非常に困難な障害に直面しました。

バランスと柔軟性は、彼らの物語の中で繰り返し登場するテーマです。彼らは仕事、子育て、そして健全な人間関係のバランスを取ることを学ばなければなりませんでした。人生の多くの教訓と同様に、バランスについての教訓も、試行錯誤の繰り返しを通して学ばなければなりませんでした。

カナダ、モントリオール在住のリチャードとクインは、野心的なPCゲーム「FRACT: OSC」のクリエイターです。FRACTは、パズルと探索要素が融合した、独特なエレクトロニックサウンドトラックを特徴とする、繋がったオープンワールドを舞台としています。難解で夢のような、そして他に類を見ないゲームです。その野心的で複雑な開発は、二人にとって非常に困難な時期の礎となりました。

FRACT設立当初、リチャードとクインは個人的な関係においても仕事上の関係においても多くの葛藤を経験し、開発の面で意見が合わず、お互いの役割をきちんと理解できていないことが多々ありました。最終的に、そのストレスからクインはプロジェクトを辞めてしまいました。

それから間もなく、彼女は妊娠していることが分かりました。それが彼女が家を出た理由の一つだったのかと尋ねると、クインは私を驚かせるような答えを返しました。

「妊娠していたから、このプロジェクトに戻ってきたんだと思います」と彼女は言う。「『私がいないと本当に終わらない。赤ちゃんが生まれる前に終わらせたい』と思ったんです。だから、それを実現するには戻らなければならないと分かっていたんです」

優先順位についての教訓

FRACT の開発は Zoe が生まれてからも長く続きましたが、Zoe の誕生によって、Quynh と Richard は一連の教訓を学ぶことになり、最終的には FRACT の開発がさらに効率的になりました。

「もちろん、学ぶことはたくさんありました。疲れ果てていたし、新米の親になる方法も学んでいたんです」とリチャードは振り返る。「以前なら無駄にしていたような時間？ もう私たちにはそんな余裕はなかったんです」

「ゾーイの出産は、私がより決断力を持つようになったきっかけの一つだと思います。『もし私が間違っていたらどうしよう？ きっと直せる。今決断して、前に進まなきゃ。あと20分で父親になるのに、父親でいる間はこんなことばかり考えていられない』って思えたから。決断力を持つことで、みんなの人生が少し楽になると思うんです」

クインは、自分の限界を受け入れることを学ぶことも、ゾーイが生まれてからの数ヶ月の間に学んだもう一つの教訓だと考えています。彼女によると、フルタイムで働きながら乳児の親であることのバランスを取るということは、自分が何ができて何ができないかを受け入れなければならないということです。

「トレードオフは常にある」と彼女は言い、いわゆる「完璧な Pinterest ママ」になりたいと願っているが、彼女にはそれは不可能だと述べている。

「すべてを100%できるわけではないと認識しなければなりません。自分には限界があることを受け入れ、それでいいのです。」

リチャードとクインは一緒に働いていたため、赤ちゃんとプロジェクトを両立させるため、関係の中でより柔軟になる必要がありました。この柔軟性が、やがてそれぞれの役割の中でより深い共感を育むことに繋がりました。

「結局、デザインに関してはかなり協力することになったんです」とリチャードは言い、全てのバランスを取ろうとする中で、彼とクインの役割はこれまでにないほど流動的になったと付け加えた。どちらかが助けを必要とする時は、もう一方が手を差し伸べなければならなかった。

在宅勤務のおかげで、二人は交代でゾーイの面倒を見ることができ、より柔軟な働き方ができるようになりました。クインはゾーイを抱っこしながらの会議を覚えています。一方、リチャードはゾーイが自分のデザインセッションによく同席していたと語っています。

ゾーイのための時間を作る

この共有スペースのおかげで、リチャードとクインはゾーイと平等に時間を過ごすことができました。二人とも、毎晩一緒にお風呂に入れたり、寝かしつけたりして、ゾーイの生後数ヶ月間ずっとそばにいてくれました。二人は、この習慣がここ数年ずっと続いていると付け加えました。

ゾーイの影響は家庭内にとどまらず、FRACTにはゾーイにインスピレーションを受けた要素がいくつかあります。特に、クインはゾーイがプレイしているのを目にしたことを覚えており、リチャードと協力して、堅苦しさと集中力ではなく、遊びと統合を基盤としたゲーム体験を作り上げました。また、ゲーム内で注意深く耳を澄ませば、出生前に行われた超音波検査で記録されたゾーイの心音も聞こえることがあります。

FRACTは最終的にPC版がリリースされ、幻想的で音楽に突き動かされた熱狂的な夢のような作品として、ゲームコミュニティの多くの人々の注目を集めました。リチャードとクインは共にこの作品を非常に誇りに思っています。しかし、困難な時期に得た教訓こそが、リチャードとクインの関係をより良い方向へと変えたのです。現在、二人目の子供を妊娠中の二人は、トレードオフ、調整、混乱など、これから何が起こるのかをより深く理解できていると感じています。

「もし私が学んだ教訓があるとすれば、それは自分が何をしているのか本当に分かっていないということ」と彼女は笑いながら言う。「ある日突然、自分が何をしているのか分かるようになるなんてことはない。すべては常に変化しているのよ」

困難にもかかわらず、クインさんとリチャードさんは会話を通じて、すべてがいかに「価値があった」かを強調し続けました。ゾーイさんの存在と二人の関係における前向きな変化が、どれほど苦労や適応、学習曲線を補ったかを。

実際、それはとても価値があることなので、彼らはそれをもう一度やりたいと思うのです。