マイクロソフト：「100億ドルのJEDI契約を獲得し、国防総省の不可欠なパートナーであることを誇りに思う」

国防総省が金曜日遅くにワシントン州レドモンドに本社を置く同社に100億ドルのクラウド契約を授与したと発表した後、マイクロソフトはようやく声明を発表した。

この決定により、マイクロソフトのライバルであるアマゾンを含む複数のテクノロジー大手が関与した劇的な選定プロセスに終止符が打たれた。アマゾンは、国防総省のコンピューティング基盤とデータをクラウドに移行する統合企業防衛基盤（JEDI）クラウド契約の最有力候補と目されていた。

これはマイクロソフトと、アマゾン ウェブ サービスで市場シェアを拡大​​し、同社の収益を押し上げ続けている同社の成長著しいクラウド ビジネスにとって大きな勝利だ。

以下は、Microsoft が土曜日の午後に GeekWire に共有した声明の全文です。

マイクロソフトは40年以上にわたり、革新的で実績のある安全なテクノロジを米国国防総省（DoD）に提供してきました。厳格なJEDI評価プロセスに全力を尽くし、DoDがマイクロソフトを選んだことに感謝しています。DoDのミッションクラウド戦略全体において、マイクロソフトが不可欠なパートナーであることを誇りに思います。JEDI調達において明確に述べられたように、DoDの目標はただ一つ、今日の戦闘員の緊急かつ重要なニーズを満たすために、最も革新的で安全な市販テクノロジを導入することです。私たちはDoDとの長年にわたるパートナーシップを拡大し、独自の差別化されたAzureクラウド機能を通じて、国内外、そして最前線で活躍する兵士たちを支援できることを楽しみにしています。 – マイクロソフト、米国規制産業担当プレジデント、トニ・タウンズ＝ホイットリー

タウンズ＝ホイットリー氏は、連邦政府機関向けの技術サービスを構築するCGIの子会社であるCGI Federalで約5年間勤務した後、2015年にマイクロソフトに入社しました。LinkedInのプロフィールによると、彼女は現在「公共部門および規制産業の顧客とパートナーのデジタル変革を推進するための、マイクロソフトの米国における営業戦略を主導しています」とのことです。

マイクロソフトは、政府の様々なレベルに1万社以上の顧客を抱えており、「すべての軍部門とすべての連邦内閣府」を含むと述べています。同社は、退役軍人省、米国農務省農業研究局、内務省などの団体と提携しています。マイクロソフトの政府向けクラウドサービスには、Azure Government、Microsoft 365 Government、Dynamics 365 Governmentなどがあります。

同社は、関連研究を紹介する一連のブログ投稿をGeekWireに紹介した。

「政府機関が任務遂行において様々な新たな課題に直面する中、私たちは1万社を超える政府機関のお客様が、テクノロジーを活用して、あらゆる活動の基盤となるデータの力を最大限引き出せるよう支援することに尽力しています」と、タウンズ＝ウィットリー氏は今月初めに新しいクラウドサービスに関する投稿で述べています。「今後、行政機関がテクノロジーの活用を通じて、市民とのより緊密な関係構築と繋がりを築き、行政の職場環境を近代化し、社会に貢献する行政サービスの向上に取り組んでいる事例を、さらに多くご紹介できることを楽しみにしています。」

社内の誰もが連邦政府への業務に満足しているわけではない。マイクロソフトの従業員は組織化を進め、移民・関税執行局（ICE）などの政府機関との契約を破棄するよう同社に圧力をかけている。この従業員の運動は、トランプ大統領の政権政策に対する怒りに端を発している。

マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は先月、GeekWireとのインタビューでこうした懸念について語った。

「民主的に選ばれた社会において、契約を破棄して人々をテクノロジーから切り離すのは、実際には理にかなっていないというのが私たちの見解です」とスミス氏は述べた。「ある意味、私たちは原則としてそう感じています。政府は選挙で選ばれたものですが、企業はそうではありません。もしあなたが電力会社だったら、『この政府機関の制定した法律が気に入らないので、電力供給を停止します』と言うでしょう。」

人工知能（AI）などの新興技術は、軍事サービスの構築において新たな倫理的問題を引き起こすという懸念も抱かれている。今年初め、マイクロソフトの従業員グループは、同社が米陸軍に10万台のHoloLensヘッドセットを供給する4億8000万ドルの契約に抗議した。

「マイクロソフトが米軍に兵器技術を提供し、我々が開発したツールを使って一国の政府が『殺傷力を高める』のを手助けしていることに、我々は懸念を抱いています」と、従業員たちは書簡に記した。「我々は兵器開発のために契約したわけではありません。我々の成果がどのように使われるかについて、発言権を求めます。」

マイクロソフトのCEOサティア・ナデラ氏は後にこの決定を擁護した。

「われわれは、民主主義国家で我々が享受する自由を守るために選出された機関から技術を差し控えるつもりはないという原則的な決断を下した」とナデラ氏はCNNとのインタビューで語った。

スミス氏は、ちょうど1年前に公開されたブログ記事で、マイクロソフトがJEDI契約の締結を決めた理由を説明しました。記事より：

我々は長年にわたる国防総省への支持を踏まえ、この夏、このプロジェクトを進めることを容易に決定しました。この国に住む我々は皆、この国の強力な国防力に依存しています。我が国の軍隊に勤務する人々は、極めて重要な役割と重要な歴史を持つ機関で働いています。もちろん、完璧な組織や汚れのない実績を持つ組織は存在せず、これは米軍にも当てはまります。しかし、一つ確かなことがあります。何百万人ものアメリカ人が、南北戦争まで奴隷状態にあったアフリカ系アメリカ人の解放や、第二次世界大戦中の西ヨーロッパ諸国における圧政下にあった諸国の解放など、重要かつ正当な戦争に従軍し、戦ってきました。今日、我が国の軍隊に所属する市民は、国の第一防衛線としてだけでなく、ハリケーン、洪水、地震、その他の災害において、しばしば国への第一線支援として、自らの命を危険にさらしています。

私たちは、この国の人々、特にこの国に奉仕する人々に、マイクロソフトが彼らを支えていることを知ってほしいと思っています。彼らは、私たちが生み出す最高のテクノロジーにアクセスできるようになります。」

Googleは昨年10月、「当社のAI原則に合致するとは保証できない」と述べ、契約の一部が「当社の現在の政府認証の範囲外である」と指摘し、JEDI契約への参加を辞退した。

Microsoft と同様に、Amazon も政府関連の取り組みと AWS GovCloud を宣伝しています。

昨年、グーグルが撤退を決めた直後のWiredカンファレンスで講演したベゾス氏は、大手テクノロジー企業が政府と協力することについての自身の哲学について質問された。

「我々は国防総省を支援し続けるつもりだ。そして、そうすべきだと考えている」とベゾス氏は述べた。「上級管理職チームの仕事の一つは、たとえ不人気であっても正しい決断を下すことだ。もし大手テクノロジー企業が米国防総省に背を向けるようなことがあれば、この国は危機に陥るだろう。」

アマゾンは、国防総省がマイクロソフトにJEDI契約を与える決定に「驚いた」と述べた。

「この結論には驚いています」と、Amazon Web Servicesの広報担当者は金曜日にGeekWireに送った声明で述べた。「AWSはクラウドコンピューティングの明確なリーダーであり、比較対象となるサービスのみを詳細に評価すれば、明らかに異なる結論に至ります。私たちは、セキュリティ、効率性、回復力、そしてリソースの拡張性が成功と失敗を分ける可能性がある、新たなデジタルの戦場において、革新を続けることに引き続き深くコミットしていきます。」

国防総省は今年夏に勝者を発表する予定だったが、トランプ大統領が選考プロセスの公平性について懸念を表明したことで発表時期が延期され、Amazonが最有力候補と目されていた。MicrosoftがJEDIを予想外に獲得したことは、一部では政治的な動機によるものと捉えられる可能性が高い。

アマゾンは、政府監査院を通じて国防総省の決定に抗議する可能性がある。ワシントン・ポスト紙は、アマゾンが「選択肢を検討中」だと報じた。