スタートアップスポットライト：ActiveGiverは選挙資金の「公平な競争の場」を目指している
モニカ・ニッケルズバーグ著
バーニー・サンダース氏の大統領選への出馬、そしてその前のバラク・オバマ氏の出馬は、草の根寄付の力を証明した。しかし、選挙資金集めは依然として少数の富裕層が支配している。
そこで、ActiveGiverの共同創設者であるサール・サフラ氏とスコット・ケース氏は、小規模な選挙献金者からより効率的に寄付を集めるためのプラットフォームを開発しました。このプラットフォームでは、寄付者は関心のある問題に基づいて検索し、その問題を支持する政治家に寄付することができます。
「ActiveGiverは、大多数の支持を得ながらも、少数の富裕層や企業に資金が流れてしまうような活動に対して、公平な機会を提供します」と、CEOを務めるサフラ氏は述べた。「ActiveGiverは、人々が自分にとって最も重要な活動を見つけ、追跡し、寄付し、そして支援を拡大することを可能にする、無党派の寄付プラットフォームを支えています。」
ベルビューに拠点を置くこのスタートアップは、ソーシャルメディアも活用し、ユーザーが選挙資金を共有できる体験を提供しています。ActiveGiverは2014年に設立されたため、今年は大統領選挙シーズンにプラットフォームが初めて登場します。
GeekWire の定期特集であるこのスタートアップ スポットライトで、私たちは Safra にインタビューしました。
保護者が理解できるように、自分の活動内容を説明してください。 「ActiveGiver のプラットフォームは、人々が関心のある問題を発見し、追跡し、貢献することを可能にします。」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。 「2016年のホワイトハウス奪還を目指す取り組みの初期資金のほぼ半分を、わずか158世帯が提供してくれました。2012年には、あらゆる選挙戦と選挙戦を合わせた寄付総額の40%以上を、約3万人の個人が提供しました。つまり、人口のわずか0.01%が、寄付総額の約40%を寄付していることになります。この国の政治情勢が、ごく少数の超富裕層によって乗っ取られていることに気づいた時、私たちは行動を起こさなければという思いに駆られました。そして、その行動とは、『残りの私たち』（人口の99.99%）が、情熱を注ぐ課題に向けて行動を起こせるように力を与えることです。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？ 「私たちは太平洋岸北西部出身の著名なエンジェル投資家の小グループから支援を受けており、次のステップはベンチャーキャピタルの調達です。当初は、コンセプトの実証、市場適合性、そしてターゲット層の特定（と定義）に注力しました。この段階では、顧客が誰なのか、どのように顧客を獲得するのか、そして適切なユニットエコノミクスについて、より確信が持てるようになりました。事業拡大のために何をすべきかは分かっており、計画を実行するための資金も調達できるでしょう。」
私たちの「秘訣」は、 「私たちは、人々と政治家を、両者が情熱を注ぐ大義へと繋ぐ、世界初のプラットフォームです。さらに、人々が（ただ不満を言うだけでなく）具体的な大義のために行動を起こす機会も提供しています。私たちは透明性と可視性にこだわり、中立性、客観性、そして無党派性という高い基準を自らに課しています。」
これまでで最も賢明な決断は、 「素晴らしいチームを雇用したことです。これは容易なことではありません。私たちが構築しようとしている人間パズルの正しいピースを見つけるには、時間、労力、そして忍耐が必要です。素晴らしいチームが素晴らしい成果を生み出すと私たちは心から信じており、それは創業当初から私たちの優先事項でした。」
これまで犯した最大の失敗： 「選ぶのは難しいですね…あまりにも多すぎて。私たちには失敗を受け入れ、認め、そこから学ぶという文化があります。これまでも多くの失敗を犯してきましたし、今も犯していますし、これからも犯し続けるでしょう。戦略的に言えば、初期の最大の失敗の一つは、研究に時間をかけすぎて実験に十分な時間を割かなかったことです。エリック・ライスはきっと私たちの失敗に満足しなかったでしょう。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「ベゾスです。忍耐は美徳であり、集中が鍵であり、結果こそが全てです。それに、彼は宇宙ロケット会社を経営していますが、マークとビルはまだ経営していません。」
私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、 「採用関連の活動ですね。もうたくさんやってきたので、正気を保つには、もう好きでいるしかないんです。それ以外は、チームランチですね。」
採用において私たちが最も重視するのは、 「私たちは姿勢を重視し、スキルを育成します。優秀で知的な人材であれば、どんな仕事でもこなし、それぞれの分野のエキスパートへと成長できると信じています。チームとの相性は非常に重要ですが、創造的で柔軟な思考力があればなおさらです。」です。
これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。 「ほとんどの人が不可能だと言うアイデアにだけ、ワクワクしましょう。そんな時は、懐疑的な人を雇いましょう。チームには適度な懐疑心を持つことが常に大切です（物事を現実的に捉えるために）。」
