FCCは、セキュリティ上の脅威を調査するための劇的な一時停止の後、ネット中立性保護を撤廃した。
モニカ・ニッケルズバーグ著
連邦通信委員会（FCC）は、誰もが驚くような動きではなかったものの、世界中のオープンインターネット推進派を失望させた動きとして、オバマ政権時代の規制「ネット中立性」の撤廃を決議した。この決議の極めて物議を醸した性質は、アジット・パイ委員長の発言がセキュリティ上の脅威を調査するため突然中断されたことで浮き彫りになった。委員会が再開される前に、警備員が数分間、犬を使ってFCCの会議室を掃討していた。パイ委員長は、委員会は「連邦防護局（FPS）の勧告に基づいて行動している」と述べ、発言を再開した。
FCCは2015年、インターネットサービスプロバイダーが特定のオンラインコンテンツを他のコンテンツよりも優先させないようにするため、タイトルIIと呼ばれるネット中立性規制を制定しました。この規制は、ネット中立性原則がキャッチーな名称を持つ以前から、ネット中立性原則に基づく既存の制度を成文化したものです。タイトルIIの目的は、ベライゾンのような企業が自社のストリーミング動画サイトの速度を上げて、Netflixのような競合他社の速度を低下させることを防ぐことでした。また、この規則は、インターネットプロバイダーが特定の企業に高速サービスを割増料金で販売することを禁じています。
「2015年、インターネットは壊れていなかった」と、FCCのアジット・パイ委員長は木曜日の投票で述べた。「私たちはデジタルディストピアに生きていたわけではない。それどころか、インターネットはアメリカ社会において、誰もが驚くべき成功を収めたと認めることができる唯一のものだ。」
本日の投票に至るまでの数ヶ月間、テクノロジー企業、政治家、そして活動家たちは、FCCに対し規制維持を迫る抗議活動やオンラインキャンペーンを展開しました。FCCはこの提案について2,100万件を超えるパブリックコメントを受け取りました。
「当局の歴史上、これほど多くの申し立てが寄せられた記録はありません」と、ジェシカ・ローゼンウォーセル委員は木曜日の会議で述べた。彼女は、保護措置の撤廃に反対票を投じた2人の委員のうちの1人だった。
「この件で私にとって最も悲しいのは、こう言うのも辛いことですが、これがFCCの新たな常態、つまり多数派が国民の意思を無視する常態になっているということです」と、FCC委員のミニョン・クライバーン氏は熱のこもった演説で述べた。彼女はまた、タイトルIIの廃止を求める多数決にも反対票を投じた。
広範な懸念にもかかわらず、コムキャストは「合法的なコンテンツをブロック、制限、または差別する」予定はないと繰り返し表明している。ベライゾンもこの見解に同調している。
「これはネット中立性の終焉ではありません」とコムキャストは声明で述べた。「度重なる歪曲や偏向した情報、そして批判者による誤った、不正確な攻撃にもかかわらず、当社のインターネットサービスは変わりません。コムキャストのお客様は、今日、明日、そして将来にわたって、オープンなインターネットのあらゆるメリットを享受し続けることができます。」
ネット中立性の撤回に投票したFCC委員らは、抗議活動者らが恐怖をあおっていると非難し、オープンなインターネットを維持するために保護措置は必要ないと述べた。
「想像力による有罪判決を依然として支持することはできません」とマイケル・オライリー委員は述べ、一部のインターネットトラフィックを優先することにはメリットがあると考えていると付け加えた。「私自身は、猫の動画よりも遠隔医療や自動運転技術を優先することに大きな価値があると考えています。」
本日の投票前夜、ワシントン州の指導者たちは、有権者のためにネット中立性を維持するための計画を発表しました。ジェイ・インスリー知事、ボブ・ファーガソン司法長官をはじめとする関係者は、ワシントン州において、インターネットプロバイダーがあらゆるオンラインコンテンツに対して同一速度のサービスを提供することを義務付ける環境を整備すると述べました。この計画は、まずワシントン州公益事業・運輸委員会（UTC）に対し、インターネット企業がネット中立性の原則を遵守することで取得できる認証制度を確立するよう指示することから始まります。この認証制度がなければ、州は地役権やUTCポールの使用といった恩恵を提供できなくなります。インスリー知事によると、ワシントン州は「ネット中立性を積極的に保護する」最初の州です。
FCCの投票直後、ファーガソン氏は全米の司法長官に訴訟を起こす意向を発表した。
最新情報：投票から数時間後、マリア・キャントウェル上院議員（ワシントン州民主党）は、FCCによるネット中立性撤廃を撤回するための議会決議案を提出する計画を発表しました。この決議案は、上院議員15名と共同で提出されます。両院で過半数の賛成があれば、FCCの決定を覆す可能性があります。
「ワシントン州はイノベーションのために立ち上がる」と、彼は水曜日の記者会見で述べた。「消費者のために立ち上がり、オープンなインターネットのために立ち上がる」
しかし、ワシントンはほぼ確実にFCCからの抵抗に直面するだろう。FCCは、州や都市が独自のネット中立性保護策を制定しようとすることを阻止する意向だ。オライリー氏は木曜日の会議で、「州ごとの規則の寄せ集め」には容認できないと述べた。これは、本日の投票を受けてFCCが戦うことになるであろう多くの法廷闘争の一つとなるだろう。
「より公正な結果となるよう、私たちはこの状況を変えていきます」とローゼンウォーセル氏は述べた。「裁判所、議会、そして必要なあらゆる場所で、ネット中立性が国の法律として維持されるよう尽力していきます」
