訴訟：元マイクロソフト社員、児童ポルノなどの「有害コンテンツ」を審査する仕事でPTSDを発症したと主張
マイクロソフトの元従業員2人とその家族が同社を提訴し、児童ポルノや虐待、獣姦、殺人の動画や写真などの「有害なコンテンツ」を確認し報告する仕事が原因で心的外傷後ストレス障害（PTSD）を発症したと主張している。
マイクロソフトは声明の中で、この業務は「困難」であると認めつつも、「より安全で信頼できるインターネットにとって極めて重要」だと述べた。同社は従業員向けに一連のリソースと安全対策を概説し、この業務をフルタイムで担当する者はおらず、従業員は要請に応じて他の業務に異動できると述べた。
12月下旬にキング郡上級裁判所に提訴され、コートハウス・ニュースが初めて報じたこの訴訟では、マイクロソフトがこれらの仕事の危険性を認識していたにもかかわらず、従業員に適切な警告を発せず、従業員が目にする画像に対処するのに十分な保護策も提供しなかったと主張している。
ヘンリー・ソト氏とグレッグ・ブラウアート氏は、見た画像や動画のトラウマ的な性質により、多大な精神的・感情的苦痛を被り、再び仕事を見つけるのが困難になり、家族との関係にも大きな影響を及ぼしたと主張している。
マイクロソフトは訴訟に関してこの声明を発表した。
原告の主張には同意しません。マイクロソフトは、自社のサービス上で共有されている児童の性的搾取や虐待の画像を削除・報告する責任、そしてこの重要な業務を担う従業員の健康と回復力を確保する責任を真剣に受け止めています。
Microsoftは、業界をリードするテクノロジーを活用し、Microsoftサービス上でユーザーが共有する児童虐待および搾取に関する違法な画像を検知・分類します。特別な訓練を受けた従業員による確認後、当該画像は削除され、全米行方不明・搾取児童センター（NCMIS）に報告されます。また、当該画像を共有したユーザーをMicrosoftサービスから排除します。
この仕事は困難ですが、より安全で信頼できるインターネットを実現するために極めて重要です。この困難な仕事に従事する従業員の健康と安全は最優先事項です。マイクロソフトは、従業員、メンタルヘルス専門家、そして強力な健康とレジリエンスプログラムに関する最新の研究の意見に基づき、この素材を扱う従業員が、個別の健康計画を含む必要なリソースとサポートを利用できるよう努めています。私たちはこれをプロセスと捉え、常に最新の研究を学び、従業員の支援をさらに強化するために何ができるかについて、最新の研究を適用しています。
ソト氏とブラウアート氏は提出書類の中で、同社のオンラインセーフティチームのこれらの職種に望ましい変更点をいくつか提案している。裁判所の文書によると、マイクロソフトはオンラインセーフティ担当の従業員にカウンセリングを提供し、コンテンツが過酷な場合は帰宅を推奨していたものの、原告側はそれだけでは不十分だと主張している。
原告らは、これらの従業員に「休暇前休暇」の取得、心理学者との週1回の面談、そしてコンテンツがあまりにも過酷であると判断された場合に従業員を解雇する選択肢を与えることを求めている。原告らは、マイクロソフトがオンラインセーフティグループをデジタル犯罪対策ユニットに統合すれば、これらの対策にかかる費用を負担できると主張している。
コンピューター アルゴリズムでコンテンツにフラグを付けることはできますが、国立行方不明・被搾取児童センターに報告するには人間による検証が必要です。
同社は、これらの役職の従業員にこれらのリソースを提供していると述べている。
1) 強制的な心理的サポート: 心理学者との毎月の個別面談の義務、心理学者との毎月のグループ面談、この画像を見ることによる影響を制限する方法に関するトレーニング、トラウマの症状を認識しセルフケアを行う方法に関する従業員とその管理者向けの四半期ごとの心理教育トレーニング、個人のメンタルヘルス専門家への紹介。
2) 画像の現実感を低減する最先端のツールとテクノロジー: 画像をぼかしたり、高解像度の画像を低解像度の画像に変換したり、大きな画像をサムネイルに縮小したり、レビュー担当者が同時に聞いて見ないように音声とビデオを分離したり、画像を白黒に変換したりします。
3) 従業員の責任のこの部分を他の業務責任から分離するための厳格なガイドライン: 従業員は 1 日あたりにこの作業に取り組める時間が制限されており、この作業を行うには別の専用オフィスに出向く必要があります。自宅や個人の機器でこの作業を行うことはできません。
4) 即時休憩または配置転換：従業員は、本人の希望に応じて、当該業務から休憩または休日を取得できます。当該業務を希望しなくなった場合は、他の業務に異動します。
こうした慣行やポリシーのすべてが、本件で問題となっている時期に実施されていたかどうかは明らかではない。訴状によると、ソト氏は2006年にマイクロソフトに入社し、2008年にオンラインセーフティグループに異動し、同チームの初期メンバーの一人となった。裁判所の文書によると、ソト氏の仕事は、多くのオンラインセーフティツールの開発や、児童の救出と訴追の成功に重要な役割を果たした。
「残念ながら、ソト氏はオンラインセーフティチームで非常に優秀な成績を収めていたものの、それが彼個人にとって大きな負担となっていました」と裁判所の文書には記されている。「ソト氏は、想像を絶するほど恐ろしく、非人道的で、忌まわしいコンテンツを含む何千枚もの写真や動画を視聴することを求められました。」
裁判資料によると、年月が経つにつれ、ソト氏にとって仕事はますます負担となり始めた。睡眠障害、悪夢、不安、イライラ、そして最終的には幻聴に悩まされた。最終的にグループ外に異動したが、問題は続いた。2015年2月に病気休暇を取得し、マイクロソフトには復帰しなかった。
ソトさんは2015年にワシントン州労働産業省に労災請求を試みましたが、裁判所の文書によると、彼の症状は「職業病」ではなく、請求の1年以上前に発症したため、請求は却下されました。
ブラウアート氏も同様の経歴を持つ。彼は1999年にコールセンター勤務として入社し、2010年まで勤務した。所属部署が解雇された後、復職し、2012年にオンラインセーフティ・インターネット・チームに配属された。裁判所の文書によると、ブラウアート氏は毎日目にしていた映像の影響で、何度も精神衰弱に陥っていたという。
訴状によると、ブラウアート氏の医療提供者は職場復帰を許可せず、彼はコンピューターを継続的に使用することができなかった。また、州はブラウアート氏の労災請求を却下した。裁判所の文書によると、ブラウアート氏は依然として抑うつ状態、不安症、引きこもり状態にあり、PTSDによって家族との関係が悪化している。
ソト氏とブラウアート氏は、医療費と賃金損失に対する補償に加え、オンラインセーフティ従業員の精神的健康を確保するためにマイクロソフトにさらなる安全対策を講じるよう命じる命令を求めている。
ScribdのNat LevyによるSotoとBlauert V Microsoft
