中国は外国技術への依存から脱却できるのか？ できる（いつかは）
ロバート・オブライエン著
中国が外国の技術から離脱したいと望むなら、それを実行する能力はあるだろうか？
先週私が書いたコラム「NSAのPrism監視プログラムに対する中国の反応がなぜマイクロソフトに懸念を抱かせるのか」を読んだ後、何人かの方からこの疑問が寄せられました。私の答えはこうです。短期的にはそうではありませんが、長期的には中国政府が自国の資源を結集して技術的自立を達成する能力を過小評価してはならないということです。
TechinAsiaのチャーリー・カスター氏は、6月19日付のコラム「スパイであろうとなかろうと、中国はアメリカの技術に依存している」でこの問題に取り組みました。カスター氏の主張はシンプルです。中国はアメリカの技術に依存しており、この現実はすぐに変わる可能性は低いのです。中国のネットワークの多くはアメリカのサーバーで運用されており、デスクトップコンピュータ分野ではアメリカのソフトウェアが圧倒的なシェアを占め、急速に成長する中国のスマートフォンとタブレット市場ではアメリカのモバイルOSがほぼ独占状態にあるのです。
近い将来、例えば今後3～5年という点だけを考えれば、私はカスター氏の意見に完全に同意します。アメリカの技術は中国の技術領域に深く根付いており、すぐに抜け出すことは不可能です。
一体どれほど深く浸透しているのでしょうか？この問いへの答えは、中国で最も急速に成長しているテクノロジー市場の一つであるスマートフォンを例に挙げることで得られます。現在、中国のスマートフォン普及率は世界最多を誇り、購入者数も急速に増加しています。しかしながら、中国には独自のスマートフォンOS（オペレーティングシステム）が未だ存在しません。GoogleのAndroidが市場を席巻し、AppleのiOSも一定のシェアを占めています。そして、Microsoft Windows Phoneの利用は、中国において世界で最も急速に増加しています。iPhoneの中国産ライバルであるXiaomiの人気デバイスでさえ、改良されたAndroidプラットフォーム上で動作しています。Alibabaをはじめとする複数の中国大手企業が、モバイルOSの開発と普及に取り組んでいますが、現状は容易に変えられるものではありません。
つまり、中国がすぐにアメリカ製テクノロジーへの依存から抜け出すことはないだろう。しかし、長期的には、中国政府が国産技術の開発に有利な環境を作り出し、外国製品への依存を打破する能力を過小評価すべきではないだろう。中国が利用できる驚くべきツールの数々を考えてみよう。
1) 投資
中国政府は、新技術開発を目的とした国家プログラムに多額の投資を行う資金を有しています。また、同じ目的を目指す民間事業者に対して、税制優遇措置や補助金を創設することも可能です。
2) 優先調達政策
中国政府は巨大な存在だ。数千万人を雇用し、さらに数千万人を雇用する国有企業を支配している。言うまでもなく、これは強力な購買力となっている。政府は政府調達政策を国内生産者に有利に調整することで、彼らの発展を促し、自国製品のための巨大な既成の消費者市場を提供することができる。
3) 人材の採用
中国は、高度なスキルを持つ外国人を誘致するため、「千人人材計画」などの特別な取り組みを実施してきました。また、 海外で教育や職業経験を積み、その後中国に戻って働く「海亀（うみがめ）」と呼ばれる人々の増加も中国に恩恵をもたらしています。こうした人々の多くは、一流大学で高度な学位を取得し、大手テクノロジー企業で働いた後、帰国しています。
4) 強制的な技術移転
政府は市場参入障壁を設けることで、企業に対し、国内の多くの消費者へのアクセスと引き換えに、設計図や製品図面の特定の構成要素の開示を求めることができます。そして、これらの構成要素は、国内の競合企業の創出を促進するために活用される可能性があります。
5) サイバースパイ活動
ここ数ヶ月、「サイバー空間を利用した経済的窃盗」に関するニュースが溢れています。今週、ニューヨーク・タイムズ紙はアメリカの大学を標的とする中国人ハッカーに関する記事を掲載しました。こうした攻撃やスパイ活動の多くは、貴重な知的財産の獲得を目的としています。
これら一連のツールを合わせると、非常に強力です。イノベーションを刺激するこれらの手法は、中国政府によって以前にも活用されており、その多くは「国産イノベーション」プログラムの支援を受けて実施されています。これは、安価な製品の製造からより価値の高い製品の製造へと移行するという中国の計画の重要な部分です。
このようなイノベーションへのアプローチは、すぐに成功につながるだろうか？いいえ。中国は、テクノロジー産業の成熟度とイノベーション力において、米国を飛び越えることができるだろうか？おそらくそうはならないだろう。
しかし、中国が外国技術への依存を断ち切ることと、それぞれの業界でトップクラスを誇る企業を誇示することの間には違いがあることを忘れてはなりません。中国のテクノロジーユーザーのほとんどは、望むことをするために最先端の技術を必要としません。ある中国ソフトウェア企業の匿名の幹部は、Sina Techに対し、現在の国産ソフトウェアは中国企業の大多数のニーズの90%を満たしていると述べました。外国技術への依存を断ち切るということは、アメリカの技術力に匹敵することを意味するのではなく、目的を達成できるテクノロジー製品を生み出し、消費者にその事実を納得させることを意味します。
中国の消費者が外国製品よりも機能が制限された製品の購入を躊躇するとしても、中国国産技術を選択する可能性が高い主要顧客が少なくとも一つある。それは、偶然にも米国の技術の主要な購入者である政府だ。
編集者注： contextChina はシアトルを拠点とするメディア企業で、ビジネス、テクノロジー、政策のあらゆる分野において、中国が太平洋岸北西部に与える影響の拡大を追っています。TwitterでcontextChinaをフォローしてください （@contextchina ）。
