テニス界のレジェンド、ビリー・ジーン・キングが語る、偉大さにつながる3つの共通点

ジョン・クック著2017年11月18日午後3時30分2017年11月18日午前9時40分

カリフォルニア州パームデザート発 — 1970年代に男女平等の道を切り開き、女性スポーツの新時代を導いたテニス界の伝説的人物、ビリー・ジーン・キングは、自分が偉大なアスリートだとは一度も思っていなかった。

「自分が十分に優れていると思ったことは一度もありません」と、木曜日にEY戦略成長フォーラムで講演したキングは語った。「前回の試合よりも良いプレーをしたいと常に思っていました。」

39のグランドスラム大会で優勝し、2009年に大統領自由勲章を授与されたキングをチャンピオンにしたのは、その卓越性への追求心だった。

キングは、テニス界のスターへと上り詰めた自身の意外な道のりについて、いくつかの洞察を披露した。それは起業、ビジネス、そして家庭生活にも間違いなく応用できる教訓だ。スポーツで成功するには強靭な肉体的資質が必要だが、キングは、最も成功を収めた人々は「他の人よりも毎日、エネルギーを充電する能力」に長けていると語った。

「何をするにしても、偉大になるには3つの要素が必要だと私は思います」とキングは続けた。「頭脳、心、そして根性です。何かに全身全霊を注ぐ。常に全身全霊を注ぐ。ほとんどの選手、ほとんどのアスリートは ― テニスに限った話ではありませんが ― このうち2つは持っているはずです。しかし、偉大になるには3つすべてが必要なのです！ あらゆる瞬間に全身全霊を注ぐ必要があるのです。」

キングは、新作映画「バトル・オブ・ザ・セクシーズ」の題材にもなった1973年のボビー・リッグス戦でおそらく最もよく知られているが、最高のテニス選手は試合中のダウンタイムも態勢を立て直したり戦略を練ったりするのに使うと語った。

「試合中の75%の時間は、おそらくテニスボールを打っていないでしょう」と彼女は言った。「チャンピオンは、私が言うところのオフタイム、あるいはポイント間の時間を誰よりも上手に活用するのです。」

さらにキング氏は、偉業を成し遂げた人々は全力で取り組む姿勢を示していると指摘した。

「ビジネスでも、人生でも、そして子供たちとの関係でも、大切なのは関与ではなく、コミットメントです。コミットメントには大きな違いがあります。世界で最も偉大な人たちは、何をするにしても、全身全霊で取り組んでいます」と彼女は言った。「企業のCEOであろうと、起業家であろうと、非営利団体で働いていようと…何をするにしても、心をこめて、全力を尽くさなければなりません。そして、リラックスするために休憩を取ることも必要です。」

キングさんはまた、テニスを習っている子供たちと話すのが大好きで、いつも子供たちに「一番いいショットは何か？」と聞くそうだ。彼女は子供たちが何に取り組む必要があるかということには決して焦点を当てない。

「最高の人は毎日自分の強みを練習します」と彼女は言いました。「これもまた誤解です。『一日中失敗の練習をしなきゃいけない』と言う人がいますが、違います！ 自分が得意なこと、つまり自分の強みを、毎日練習するのです。常にそうしてください。自分の強みについて考えてください。」

子どもの場合、得意なことを褒めてあげることが特に重要だと彼女は言います。「得意なことを褒めてあげると、子どもは何よりも早く自信を持つようになります。子どもたちはそれを喜び、成長していきます」と彼女は言います。キングはまた、両親が決して勝利にこだわらなかったため、競技に臨む際にプレッシャーを感じずに済んだとも言います。キングと、元サンフランシスコ・ジャイアンツのリリーフピッチャーだった兄は、プレッシャーのかかる状況でも力を発揮することができました。彼女はこれを「ヘリコプターペアレントに育てられなかった」ことのおかげだと説明しています。