シアトルで巨大ゲームイベントが開幕、PAXではバーチャルリアリティが溢れる
ナット・レヴィ著
PAX West の会場の様子を見れば、バーチャルリアリティが正式に到来したことがわかります。
シアトルで本日開幕したゲームの祭典では、VR体験が至る所で見られるようだ。ゲーム開発者、チップメーカー、そして大手ゲーム機メーカーが新作VRタイトルを披露し、会場に詰めかけた数万人のゲームファンの心を掴もうと躍起になっている。
ソニー・プレイステーション、インテル、NVIDIAといった企業が、メイン会場で最新のバーチャルリアリティ技術のデモを行っています。数ブロック離れたウェスティンホテルでは、ヘッドセットメーカーのHTCとOculusが、ゲーマー向けの特別イベント「VRビレッジ」を開催しています。
大勢の人が入場を許される前に、GeekWireは数あるバーチャルリアリティ展示の一部をチェックする機会を得ました。全てを体験できたわけではありませんが、どんなものがあるのか、少しだけ垣間見ることができました。
10月13日発売予定のPlayStation VRシステムは、メディアプレビュー時間で圧倒的な人気を誇っていました。私たちは、2001年にドリームキャストとPlayStation 2向けに開発された音楽ベースのレールシューティングゲーム「Rez Infinite」のアップデート版をプレイする機会を得ました。
このゲームでは、敵を目で見て狙いを定め、PlayStationコントローラーで撃ち落とすという手順を踏む必要がありました。このゲームは五感を刺激するものであり、様々なジャンルが切り替わる重厚な音楽がゲームのリズムを決定づけます。Rezはまさに360度で展開され、敵を探すために頭を振り回しても映像は鮮明でした。大ボスを倒し、酔うこともなく、最後にはまるで楽しいDJショーを終えたかのような気分でした。
次にNVIDIAのVRブースへ行き、HTC Viveヘッドセットで動作し、現在Steamで配信されているVRゲーム「VR Funhouse」を見学しました。2つのコントローラーを使って、モグラ叩きやピエロの口に液体を噴射する（緑色のグーのような液体を噴射する）など、様々なカーニバルゲームをプレイしました。しかも、無重力環境での体験です。
フェアでは絶対にできない体験もたくさんありました。いくつかのゲームではプレイヤーに銃が2丁ずつ与えられ、中でも一番興奮したのは大砲から発射されるプレートを使ったスキート射撃でした。さらに、野球ボール、ハンマー、サッカーボールを高級陶磁器に投げつけたり、キャンディコーンのような狂った生き物を殴ったり、2本の剣で色とりどりの風船をできるだけ多く切り裂いたりすることもできました。武器を扱えただけでなく、腕のトレーニングにもなりました。
インテルのブースでは、チップメーカーである同社は HTC Vive を使用して、同社の Core i7 プロセッサーの性能を披露し、Survios Studios のマルチプレイヤー SF シューティング ゲーム Raw Data を 90 フレーム/秒で実行しました。これにより、接続されたヘッドセットによってゲーマーの動きが制限される場合でも、アクションが非常にリアルで魅力的になりました。
また、イベント期間中、OculusとHarmonixはメディア向けにRock Band VRを披露しました。唯一欠けていたのはMicrosoft HoloLensでした。同社の複合現実ヘッドセットはXboxブースには展示されていませんでしたが、今週末のPAXでは他の場所で見られるかもしれません。
