ジェフ・ベゾス氏はAmazon Echo、Alexa、そしてAIが医療分野に大きな将来性を持っていると考えている
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンのCEOジェフ・ベゾス氏は、Echoデバイスを動かす仮想アシスタントのAlexaが医療従事者と患者にとって役立つツールになる可能性があると考えている。
「アマゾンにはそのことについて考えている人材がいます」と、同氏は今日サンフランシスコで開催されたヴァニティ・フェア誌のニュー・エスタブリッシュメント・サミットでアスペン研究所所長のウォルター・アイザックソン氏に語った。
聴衆の中の医師からの質問に答えて、ベゾス氏は、アレクサが病院や家庭で医療コンプライアンスやその他の治療作業の補助として活用できる可能性があると述べた。
「ヘルスケアは、機械学習と人工知能によってさらに発展し、より良くなる産業の一つになると思います」と彼は述べた。「そして実際、EchoとAlexaはその中で重要な役割を果たすと考えています。」
しかし、アマゾンはまだアレクサを医療の世界に導入する具体的な計画を持っていないとベゾス氏は語った。
「ビジョンを描き出したと言うのは言い過ぎでしょう」と彼は言った。「その分野でビジョンを描こうと取り組んでいるのは、それが非常に役立つと考えているからです。…医療システムは非常に巨大なので、一社だけでこれを行うことはできません。ツールを提供し、病院や医師、看護師などがそれらのツールを使って医療を向上させる必要があるのです。」
炉辺談話の中で、Alexaは何度も話題に上がった。ベゾス氏は、AlexaとAppleのSiriの性能を比較する質問には答えず、「Siriの内部動作についてはあまり詳しくありません」と答えた。
しかしベゾス氏は、アマゾンのバーチャルアシスタントはユーザーから継続的に学習していると指摘した。
「アレクサの頭脳はクラウドにあり、あの小さなデバイス上にはない」と彼は言い、どのようにしてリモートで技術を改良し続けることができるのかを説明した。
アイザックソン氏は、Alexaが常に周囲の会話を聞いて、Amazonの利益のために顧客情報を得ているのかとベゾス氏に尋ねずにはいられなかった。ベゾス氏は「いいえ」と力強く答え、Alexaはウェイクワード（ユーザーが設定を変更しない限り、「アレクサ」）を聞いた場合にのみ聞き取りを開始すると説明した。
しかし、Echoデバイスをハッキングしてユーザーの会話を盗聴することは可能なのだろうか？ベゾス氏は、アマゾンのエンジニアたちはその点について検討したと述べた。
「現代の大きな問題の一つはプライバシーです」と彼は言った。「人々はあまり意識していませんが、ポケットに携帯電話を入れていれば、そこにはマイクが内蔵されており、そのマイクはソフトウェアで制御されています。世界中のどんな国家でも、いつでもあなたの携帯電話にコンピューターウイルスを仕込み、スマートフォンであなたが話すことすべてを聞くことができると私は断言します。」
これを防ぐため、Amazon Echoには有線接続されたミュートボタンが搭載されています。「このミュートボタンはアナログ回路でマイクに接続されています。…デバイスを物理的に改ざんする必要があり、コンピューターウイルスでは不可能です」と彼は言いました。
ベゾス氏は、アマゾンはアレクサ以外にも人工知能を多方面に活用していると語った。
「あらゆる業務にAIを活用しています」と彼はアイザックソン氏に語った。「Amazonフレッシュのイチゴの選別もAIで行っています。カメラでイチゴを観察することで、今では人間よりも優れた選別精度を実現しています。この小さな例を挙げたのは、人工知能、マシンビジョン、自然言語理解といった、わずか10年前まではSFの世界だった驚くべき技術が、今後あらゆる場面で非常に役立つようになることをお見せするためです。」
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