プライスライン創業者のジェイ・ウォーカーがポール・アレンに倣い、テクノロジー業界の大物ほぼ全員を訴える
ジョン・クック著
マイクロソフトの共同創業者ポール・アレン氏は昨夏、Google、Apple、Facebook、eBayといったテクノロジー業界の大物企業を特許侵害で提訴し、テクノロジー業界の多くの人々を驚かせた。しかし、裏切られたと感じているテクノロジー起業家はアレン氏だけではない。今度は、プライスラインの創業者ジェイ・ウォーカー氏が100社以上を相手取って訴訟を起こした。アレン氏の訴訟とは異なり、ウォーカー氏はシアトルの二大企業、Amazon.comとマイクロソフトも相手にしている。
「多くの偉大な企業の起源は、1990年代半ばから後半にかけてウォーカー・デジタルで初めて開発された技術に遡ります」と、ウォーカー氏は15件の訴訟を発表するプレスリリースで述べた。「私たちは、自社の発明と、それらの発明に基づいて設立された数多くの革新的な事業や活動を誇りに思っています。これらの事業は、世界中の人々の生活、仕事、旅行、そして社会や商業における交流のあり方を変えただけでなく、アメリカにおいて数多くの雇用を生み出してきました。」
ウォーカー氏は自身の功績を隠そうとはしていない。プレスリリースには、彼を「新時代のエジソン」と称したフォーブス誌の記事が引用されている。
私たちは、PaidContent の見出し「ジェイ・ウォーカーが核戦争に突入: プライスライン創設者が 100 社以上を訴える」と、それに続く記事のリードで、記者のジョー・マリンがジェイ・ウォーカーがポール・アレンに嫉妬しているのではないかと質問する部分が気に入りました。
アレン氏の訴訟は現在も継続中で、ウォーカー氏の訴訟といくつかの類似点があります。両氏はそれぞれの訴訟に関するプレスリリースを発表し、1990年代の主要な技術革新の最前線にいたことを指摘しました。ウォーカー氏の場合、彼はeコマース、ゲーム、出版、小売、教育など、様々な業界の技術を主張しています。
一方、アレン氏は当時、広報担当者を通じて、自身のインターバル・リサーチ部門は「インターネット経済の発展に先駆的に貢献した初期の企業」だと述べた。
しかし、アレン氏はウォーカー氏ほど多くの企業を標的にしているわけではない。アレン氏の訴訟で被告として挙げられているのは、AOL、Apple、eBay、Facebook、Google、Netflix、Office Depot、OfficeMax、Staples、Yahoo、YouTubeのわずか11社だ。
