ビジネスを確固たるものにし、成長させるためのブートストラップの5つのすべきこと、すべきでないこと
ジョシュ・ネブレット著
ブートストラッピングという言葉は、勇敢な起業家が創意工夫と大胆さだけで事業を立ち上げ、運営する経済状況のことをご存知かもしれません。
通常、ブートストラップ資本は貯蓄口座、クレジットカードの限度額、そして可能であれば友人や家族の支援ネットワークから調達されます。しかし、このような資金では事業を立ち上げるにもほとんど足りず、ましてや事業運営に必要なキャッシュフローを支えることは到底できません。「自立」という言葉は、まさに「自分の力で柵を乗り越える」こと、つまり途方もなく困難な自己浮揚の訓練を意味します。
起業家たちはひるむことなく、困難を乗り越えようと挑戦を続けています。以下では、事業を成功に導くために考慮すべき、ブートストラッピングの「すべきこと」と「すべきでないこと」をいくつかご紹介します。
すべきこと1 - チームと文化に焦点を当てる。優秀な人材を採用するには、ビジネスモデルと企業文化、そしてキャリアアップと長期的な経済的機会を差別化する必要があります。
将来の従業員として求めるような職場環境を作りましょう。健全なワークライフバランスのための特典の導入を検討し、インクルーシブで魅力的な社内イベントや外出を奨励しましょう。社内メッセージ、パフォーマンスベンチマーク、相互責任、そして透明性の高いコミュニケーションは、採用活動と強固な企業文化の構築において重要な要素です。
すべきこと2：お金の流れを追う。何度も間違った方向に舵を切る余裕はありません。短期的な利益機会を見失うことなく、長期的な成功に向けて準備を整えましょう。リスク調整後のリターンを最大化するように機会に取り組みましょう。次の機会を生む機会を選び、一つずつ成功を積み重ねてビジネスを築き上げていきましょう。
すべきこと3 – 約束は控えめに、成果は大きく。「壮大で革新的なアイデア」を持つ起業家は、そのアイデア、ビジネスモデル、方向性の素晴らしさや市場での受け入れやすさに、ついつい夢中になりすぎてしまうことがあります。成功する起業家は、市場サイクル、予算、予測を現実的に理解することで、その夢を水で薄めます。達成可能なマイルストーンを設定しましょう。収益予測に届かないことほど辛いことはありません。50万ドルの収益を予測して、実際に70万ドルを達成したことに勝るものはありません。
すべきこと #4 - 一銭一銭が大切だから、お得な取引を探しましょう。 ハードウェアの購入、有能な人材の雇用、新規事業開発の引受、知的財産の保護、その他さまざまな費用のかかる約束の履行など、どんな場合でも資本が貴重であることを忘れないでください。一銭一銭を大切にして、収入の範囲内で生活するようにしてください。
すべきこと5 – 機敏性を保ちつつ、重装甲を身に付ける。鎧を身にまといながら機敏性を維持するという矛盾した課題は、一見すると日常的なジレンマとは思えないかもしれません。しかし、効果的なビジネス戦略とその実行においては、常につきまとうものです。事業計画のテーマに忠実でありながら、実行においては柔軟性が不可欠です。単にチェックボックスにチェックを入れるだけでは十分ではありません。長期的な目標を効果的に追求するためには、時には調整、あるいは一歩後退することさえも必要です。時には、経験から得た知識を反映させるために、目標を調整する必要があるのです。学び、対応し、前進しましょう。
そして、してはいけないこと
してはいけないことその1：ブートストラップ精神を失わないでください。限られたリソースというプレッシャーと課題の中でビジネスを成長させることで、貴重な教訓が得られます。しかし、初期の成功の熱狂的な瞬間には、これらの教訓は忘れ去られがちです。支出の規律が放棄され、資金が野放しにされてしまうのです。昨日のマインドセットが今日の成功を導いたのです。そのマインドセットを明日へと持ち続けましょう。
「大物」を恐れるな。生き残るのは偏執狂だけだ。だから、慢心してはいけない。ブートストラッピングは強みであり、ハンディキャップではない。競合他社はいつかクリティカルマスを獲得しようとして資金を失っているかもしれないが、あなたは規律を保とう。赤字企業を追いかけたり、ベンチャーキャピタルやプライベートエクイティで資金調達したからといって競争から撤退したりしてはならない。知的財産、人材、そして重要な顧客関係に賢明に投資することに戦略的に注力し続けよう。
やってはいけないこと3：顧客獲得に過剰な投資をしないこと。陥りやすい罠として、顧客獲得に過剰な投資をすることが挙げられます。かつて大きな勢いを持っていた多くの企業が、顧客獲得コストが顧客生涯価値を上回ってしまうという共通の苦境に陥ります。投資回収期間を管理可能なスケジュール内に収めることは、生き残るために不可欠です。
やってはいけないことその4 – 5年後の自分の姿にばかり目を向けてはいけません。早い段階では、バランスシートとキャッシュフローが限界に達し、崖っぷちに立たされてしまう可能性が高いでしょう。致命的な事故を避けるには、今すぐビジネスモデルを機能させましょう。収益モデルが確立されていないにもかかわらず、一流のベンチャーキャピタリストからの支援を受けた企業の事例があります。あなたはそのような企業ではありません。製品やサービスを構築し、それをベンチャーキャピタリストに提供しましょう。 未来を夢見る一方で、現在を見失わないでください。
してはいけないこと #5 – リスクヘッジを忘れないこと。複数のボールを空中に浮かせながら、集中力を維持することが重要です。12ヶ月後には、あなたのビジネスは今とは大きく変わっている可能性が高いでしょう。世界は変化し、競合他社は変化し、顧客も変化します。そして、あなたも変化を迫られるでしょう。戦略を頻繁に洗練させればさせるほど、変化がトラウマになる可能性は低くなります。真に優れたビジネスを成長させるには、優れたビジネスを何度も再構築していく必要があります。
Josh Neblett 氏は、GreenCupboards.com、ecomom.com、everyCasa.com を運営する etailz.com の共同設立者兼 CEO です。
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