ドナルド・トランプ大統領は、宇宙軍創設をめぐる政策論争を再開した。

アラン・ボイル著2018年3月13日午後4時38分2018年3月13日午後5時8分

ドナルド・トランプ大統領は本日、米国宇宙軍の創設について語り、議員らが提案したものの国防総省幹部らが反対していた構想に新たな息吹を吹き込んだ。

大統領はカリフォルニア州ミラマー海兵隊航空基地を訪れた際、海兵隊員らに演説する中で宇宙政策について言及した。その発言は即興的で、まるで宇宙のフロンティア防衛に特化した軍隊の創設が大統領の構想であるかのような印象を与えた。

「ついに我々は再びリードすることになる。今何が起きているのか、ロケットが次々と打ち上げられているのを目にしているだろう。こんな光景は長い間見たことがなかっただろう。もうすぐ我々は火星に行く。もし私の対戦相手が勝っていたら、火星に行くことはなかっただろう。そんなことは考えもしなかっただろう。」

「私の新たな宇宙に関する国家戦略は、宇宙が陸、空、海と同様に戦闘領域であると認識しています。宇宙軍の創設も検討しており、新たに宇宙軍を創設する可能性もあります。空軍があり、宇宙軍も設立されるでしょう。陸軍と海軍も存在します。」

「実は先日、宇宙で膨大な量の研究を行っているので、『もしかしたら新しい部隊が必要かもしれない。宇宙軍と呼ぼう』と言ったんです。あまり真剣に考えていなかったんです。でも、その後、『素晴らしいアイデアだ。もしかしたら、そうするしかないかもしれない』と言いました。そうなる可能性はあるんです。」

トランプ氏は、ミラマーでの立ち寄りから「これは速報ニュースになるかもしれない」と述べ、会談を取材していた記者たちを指差した。

「あそこにいるたくさんの人を見てください。…ああ、フェイクニュースだ」とトランプ氏は海兵隊員らに語った。

実際、米国宇宙軍を創設するという考えは長い間検討されてきました。

昨年、アラバマ州選出の共和党下院議員マイク・ロジャース氏は、空軍と並んで独立した軍種として宇宙軍を設立し、空軍長官の管轄下に置くことを提案した。これは海軍省傘下の海兵隊に類似している。

下院戦略戦力小委員会の委員長であるロジャーズ氏は、この提案を予算法案に盛り込むことを望んでいた。しかし、ジェームズ・マティス国防長官とヘザー・ウィルソン空軍長官は、軍種間の連携を困難にするだけだとして反対した。

「国防総省は既に十分複雑だ」とウィルソン氏は昨年6月に述べた。「今回の措置でさらに複雑になり、組織図に項目が増え、費用も増加するだろう。もし私にもっと資金があれば、官僚機構ではなく、殺傷能力向上に投資するだろう」

この提案は結局、昨年 11 月の法案から除外された。

それ以来、宇宙安全保障はマイク・ペンス副大統領が率いる国家宇宙会議の最重要課題の一つとして浮上した。

ホワイトハウス当局者は先月の安全保障理事会の会合で、数年以内にロシアと中国が電波妨害やレーザー攻撃、その他の対衛星兵器を使って米国の宇宙資産を無力化する能力を獲得する可能性があると懸念を表明した。

「宇宙は今や陸、海、空に加わり、戦闘領域となった」と、ホワイトハウスの国家安全保障問題担当大統領補佐官、H・R・マクマスター氏は当時述べた。「紛争が宇宙にまで及ばないことは望ましいが、万が一そうなった場合も、米国は備えを万全にしておく」

ペンス氏は先週、トランプ大統領と閣僚全員に国家宇宙会議の作業の概要を伝えており、これが大統領の今日の思索のきっかけとなった可能性が高い。

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