
ゲームレビュー:「ワンダーソング」は世界の終わりを描いた、爽やかで楽観的な物語
もし人類史のどこかの時点で「最もカラフルな黙示録」という賞のカテゴリーがあったとしたら、グレッグ・ロバノフの『Wandersong』は最有力候補に挙がるだろう。2016年のKickstarterでの成功をきっかけに生まれたクラウドファンディングの成功作で、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーの3人組チームによって制作された。そのうち2人は、『Night in the Woods』、『Rogue Legacy』、『Invisible Inc』といったゲームのサウンドトラックを手掛けてきたA Shell in the Pitのメンバーだ。
ワンダーソングは、表向きは、手に負えない状況に陥った一人の旅する音楽家が、差し迫った世界の終末を阻止するという使命を帯びた物語だが、だからといってこのゲームがシリアスな作品だというわけではない。随所に哀愁を誘う瞬間もあるが、何よりもワンダーソングは穏やかで楽観的なコメディであり、その結末はしばらく忘れられないだろうと確信している。
Wandersong は、Steam 経由で PC および Mac で、また Nintendo Switch では 20 ドルで入手可能です。
『Wandersong』では、プレイヤーは旅回りの音楽家(バードという名前を選択することもできます)として プレイします。ある朝、バードは目を覚ますと、最寄りの町が突如としてひどい幽霊騒ぎになっていることに気づきます。バードが助けに入ると、世界自体が近い将来に終焉を迎えることになっていることを知ります。およそ1億年ごとに、女神イーヤは宇宙を工場出荷状態にリセットすることを決意します。その際、その時点で生きていた者を犠牲にして、すべてを白紙の状態からやり直すのです。
バードは善意の精霊から、古代のアースソングの七つのパート全てを集めてイーヤに捧げることができれば、世界を救うことができると告げられる。もちろん、そのパートは世界中の孤立した要塞に潜む、監督者と呼ばれる古くて腐敗した精霊たちが持っている。バードはそれをイーヤに披露する。周りの誰も彼に成功の見込みはないと考えているにもかかわらず、バードはとにかく挑戦してみることにする。周りの人々は救う価値があるからだ。
Wandersongは音楽ゲームですが、プレイするために音楽が上手である必要はありません。中心的なメカニクスは、バードが常に歌い続けるという習性です。マウスまたは右サムスティックを使用して、8 つの主要な方向のいずれかに対応する音符でいつでも歌うことができます。歌うと、ほとんどの場合、周囲の世界に予測できないさまざまな影響を与えます。最も近くにいるキャラクターをイライラさせるだけの場合もあれば、動物と仲良くなったり、機械を起動したり、プラットフォームの形状を変えたり、植物を成長させたり、その他さまざまな効果が発生する場合もあります。バードの音楽をツールとして使用して、世界を移動し、パズルを解き、障害物を乗り越えます。少し昔ながらのアドベンチャー ゲームで、昔ながらのプラットフォーム ゲームといくつかのパズルをフレーバーとして加えたようなゲームです。
Wandersong のデザインで興味深いのは、説明を一切挟むことなく、常に新しい仕組みや仕掛けを導入していく点です。プレイヤーが自分で実験し、解決していくことをただ信じています。あるエリアでは、主に音楽を使ってツタの成長を誘導することで移動します。別のエリアでは、奇妙な小さな空間フィールドをアクティブにして、その上に立っている間は空を飛べるようにすることで移動します。さらに別のエリアでは、巨大なピアノの鍵盤の上でジャンプすることで曲を演奏します。この種のゲームの多くは、初期のエリアを進むにつれて特定の能力や障害物を 1 つずつ導入し、それらを一連の過酷なガントレット スタイルのチャレンジとして組み立てます。Wandersongでは、ストーリーの新しい章に進むたびに、すべてを放り出して最初からやり直します。
驚くべきことに、それでも直感的な体験が保たれています。試行錯誤と状況判断を通して、特定のエリアで何をすべきかをほぼ瞬時に理解できます。もし失敗しても、バードが倒されたり、近くのプラットフォームに戻されたりするだけです。Wandersongにおける死亡や失敗のペナルティはごくわずかで、ほとんど意味がありません。つまり、最近プレイしたゲームの中で、最もストレスの少ないゲームの一つと言えるでしょう。確かに難易度は高く、チュートリアルの吹き出しさえなく、常に即座に理解することが求められますが、数秒かかってもペナルティを受けることはありません。
正直に言うと、これは誰に向けたゲームなのかよく分かりません。Wandersongは、私にとってはクリアするのに少し苦労するほどの難易度で、ゲーム全体を通して難解なジャンプパズルがいくつかあるのが主な理由です。プラットフォームゲームの経験が豊富な方なら、Wandersongは特に難しいと感じることはないでしょう。
そういうわけで、このゲームは初心者やカジュアルプレイヤー、あるいは年長の子供と遊ぶ親御さん向けの入門用ゲームとしてデザインされているのではないかと思います。しかし同時に、このストーリーは、ファンタジー文学やこの種のビデオゲームに多く見られる、古臭い表現へのプレイヤーの理解度に大きく依存しています。子供や初心者にとって、どれほど理解しやすく、どれほど面白いものになるのか、疑問に思います。
(ゲームの途中で、たくさんの実績が一度に達成されるというジョークがあります。これはおそらく、実績システムをユーモアのために利用した例としては、Portal 2以来のベストでしょう。もちろん、その理由の一部は、同じようなことを試みた開発者がほとんどいなかったからでしょうが、それでも、良い仲間がいるというのは確かです。)
自分がものすごい文学オタクだとバレるリスクを冒して言うと、ワンダーソングのストーリーは、まさに『ローゼンクランツとギルデンスターンは死んだ』を彷彿とさせます。(あるいは、『バフィー 〜恋する十字架〜』の「ゼッポ」の方が好みならいいかもしれません。)これは、どこか背景にいる、役に立たないコミックリリーフキャラクターについての物語です。バードはゲーム中ずっと、自分がこの作品のヒーローである「はず」ではないと言われ続けます。彼の探求は時間の無駄であり、彼が始める前から部分的には不可能であり、ゲームが中盤に差し掛かるにつれて、事態はますます複雑になります。ワンダーソングは、この物語は既にあなた抜きで語られており、あなたは決して関わるべきではなかったと言います。
楽観主義がそこに現れる。バードはゲームを通して、根源的な良識に突き動かされながらひたすら突き進み、そのことで罰せられることは決してない。多くのメディア、特に欧米のメディアでは、バードは転落させられるようなキャラクターとして描かれる。物語の終盤では、彼の楽観主義は試され、傷つけられ、あるいは完全に破壊される。なぜなら、骨太な皮肉の方がより成熟した、あるいは現実的なものだと思われているからだ。しかし、ワンダーソングはゲーム開始直後からこの状況に逆らう。バードの周囲には、誰も彼の誤りを納得させようとしないからだ。バードが少しばかり感傷的だとか、滑稽だと考える者もいる――実際、実際そうだ――が、この物語ではバードの明るい性格が欠点として扱われることはない。これは希望についての物語であり、そして今、まさにそのような物語こそがパンクなのだ。