Airbnbはワシントンの住宅資金を調達するために短期賃貸に課税する新法案に反対している

反対派は火曜日、オリンピアのワシントン州議会議事堂で集会を開き、州議会で審議中の、地域社会が手頃な価格の住宅を購入できるよう資金援助するため、州全体の短期賃貸予約に6%の税金を課す法案に対する不満を表明した。

この行動は、バケーションレンタル大手のAirbnbが、Airbnbが支援しホスト主導で短期レンタルの「公正かつ常識的な規制」に尽力しているとしている団体、ワシントン・ホストズ・コラボレーティブ・アライアンス（WHCA）と協力して企画した。

サンフランシスコに拠点を置くAirbnbは最近、ワシントン州で新たな政治活動委員会「Airbnb Helps Our State Thrive (HOST) PAC」を設立しました。このPACの目的は、ホームシェアリングに依存し、新税の導入によって悪影響を受ける住民や地域社会を支援することです。100万ドルの資金を得たPACは、火曜日にシアトル・タイムズ紙に一面広告を掲載し、ワシントン州民に「バケーション税にノーを」と訴えました。関連ウェブサイトでは、関連情報を受け取るための登録を呼びかけています。

「州全体の住宅供給を促進する政策は支持しますが、家を共有して生計を立てているワシントン州民にとって不当な競争上の不利を生むような税金は、正しいアプローチではありません」と、PACはGeekWireへの声明で述べています。「ワシントン州における手頃な価格の住宅供給を強化するための他の立法活動において、議員の皆様と協力する機会を歓迎します。」

上院法案5576の主な提案者は、アナコルテス出身でピュージェット湾北部第40選挙区を代表する民主党員のリズ・ラヴレット上院議員で、2024年に上院多数党副院内総務に選出された。

この法案、および関連する下院法案1763の目的は、特に観光客の多い地域で生活し働く人々にとって、短期賃貸が手頃な住宅の入手に影響を及ぼしている都市や町における住宅資金の不足に対処することです。

ラヴレット氏は、州は今後20年間で、百万とは言わないまでも、数十万戸の新たな住宅を必要とする可能性があり、そのうち約3万5000戸が短期賃貸として利用されると見積もっている。

「観光客の多い地域での住宅不足と、特にここ10年間の短期賃貸の増加との間には、明らかに関連性があることが容易に認識できます」と彼女はGeekWireに語った。

ラブレット氏は2023年に同様の法案を提出し、地方自治体に課税の選択肢を与えることを提案した。彼女は、ワシントン州全域や全米で見られるような全面禁止ではなく、レンタル物件への控えめな物品税の導入を望むAirbnbホストと多くの話をしたと述べている。税金以外にも、各地域ではバケーションレンタルの増加にどう対応するのが最善かについて議論が行われている。

先週カスケーディア・デイリー・ニュースが報じたところによると、マウント・ベイカー・スキー場近くのグレイシャーの町では、バケーションレンタルのせいで、そこで働き町の運営を支えている人たちの住宅が「ほぼ不可能」になっているという。

「私たちはコミュニティを守るために戦っています。ただのリゾート地になってしまう危険性があります。私たちはそれを望んでいません」と、レブンワースのカール・フロレア市長は昨秋、シェラン郡の短期賃貸規則の改正案に関する公聴会で述べた。

WHCA は、ワシントン州全域の 16,000 社を超える短期賃貸ホスト、不動産管理会社、清掃およびメンテナンス請負業者などの関連サービス プロバイダーを代表しています。

ギグハーバーのアリソン・モーザー氏はこの団体の会長であり、タコマにあるAirbnb物件の所有者で、夫のリチャード氏と共に退職後の補足収入として利用している。

「州全体の団体の会長になるなんて、夢にも思っていませんでした。ガーデンクラブで退職後の生活を楽しむつもりだったんです」と、火曜日の集会のためにオリンピアに到着したモーザーさんは電話で語った。「今は、これが私の新たなフルタイムの第二のキャリアです」

モーザー氏は、集会には約70人が参加し、数百人の主催者がWHCAに代わって代表者に連絡を取ったと述べた。

WHCAは、州内の財政、公平性、そして生活の質に関わる問題と呼んでいるものを懸念している。モーザー氏は、厳しい経済状況とガソリンや食料品の価格高騰を理由に挙げた。ホストとして6年間活動してきた中で、この冬は予約が最悪で、カレンダーを埋めるために料金を下げざるを得なかったという。

モーザー氏によると、ホストの中には、不動産費用を賄うための追加収入が必要なため、自宅や付属住宅の一部を貸し出す人もいるという。Airbnbによると、2023年にワシントン州のホストを対象に行った調査では、80%がホスティングで得た収入を高騰する生活費の補填に充てているという。

「私たちには無限の資源はありません」とモーザー氏は述べ、税金はホストだけでなく、ワシントン州内で旅行や休暇を過ごし、短期賃貸を利用する住民にも悪影響を与えると付け加えた。

実際には、短期賃貸にかかる税金は通常、予約費用の一部としてゲストに転嫁されます。Airbnbなどの賃貸プラットフォームは、予約時点で税金の徴収と徴収を行い、州に納付する責任を負います。

2017年、シアトル市議会は、一軒家につき1泊あたり14ドル、部屋につき1泊あたり8ドルの税金を承認しました。収益は、地域主導の開発プロジェクトを支援し、手頃な価格の住宅を建設するために使われる予定です。

他の州や地方自治体も資金調達のため同様の法律を制定しています。デラウェア州は1月、すべての短期賃貸物件に4.5%の宿泊税を課し始めました。この税金は州の一般会計、海岸保全、観光などに充てられます。バーモント州は昨年、州の教育資金を賄うため、3%の追加課税を実施しました。 

Airbnbは、ワシントン州が予約に対して既に徴収している税金を指摘しています。同社によると、2023年にはワシントン州のホストに代わって約7,800万ドルの観光税を徴収・納付したとのことです。

Airbnbは、コミュニティのニーズと、住民が自宅を共有することで追加収入を得る能力とのバランスを取った、公正かつ合理的な短期賃貸の規則を支持すると述べた。 

Airbnbは先週発表した第4四半期決算で、売上高が予想を上回る25億ドル（前年比12%増）となり、業績は好調だった。「Airbnbは数年前と比べて、基盤がより強固になった企業です」と、同社は株主への書簡で述べた。

ラヴレット氏は、光熱費や経費を賄うために部屋を貸し出しているホストには同情すると述べた。しかし、異なる種類の賃貸契約を区別し、異なる規制を適用することは「行政上不可能」だと彼女は述べた。

現在上院歳入委員会で審議中のこの法案が州全体に広がれば、地方自治体に年間5000万ドルの増額をもたらすことになるとラブレット氏は述べた。

「地域社会に手頃な価格の住宅を建設するための資本プロジェクトに対する州の歳出を私たちに求めている管轄区域は非常に多く、これは地方自治体が自らの地域の住宅問題の解決に積極的に取り組む上で大いに役立つでしょう」と彼女は語った。