マイクロソフトのデバイス責任者パノス・パナイ氏がSurface Book、NFLとの提携、Appleとのライバル関係などについて語る

マイクロソフトのパノス・パナイ氏は、今年Surface Bookラップトップの発売によりラインナップが拡充されたSurface製品群の責任者として知られています。しかし、今年初めからは、Microsoft Band、スマートフォンラインナップ、そしてHoloLens複合現実デバイスなど、同社のデバイスを統括するより広範な役割も担っています。

木曜日、ベルビュー・スクエアのマイクロソフトストアで行われたGeekWireポッドキャストとラジオ番組の特別収録で、パナイ氏にインタビューを行いました。同氏はマイクロソフトのハードウェアグループの著名な科学者であり、長年マイクロソフトの研究員としてSurfaceをはじめとする同社のコンシューマー向けデバイスのエンジニアリングと設計に重要な役割を果たしてきたスティービー・バティシュ氏も同席しました。このイベントと今週のGeekWireポッドキャストは、マイクロソフトストアがスポンサーとなっています。

私たちは、Surface Book のデザイン上の決定、Microsoft Surface と NFL との契約における課題と機会、今後数年間の Microsoft ハードウェア ビジネスの展望など、さまざまなトピックを取り上げました。

我々の尽力にもかかわらず、パナイ氏はSurface Phoneの計画については一切明らかにしなかった。彼は多くの秘密を抱えている人物だ。また、Apple CEOのティム・クック氏によるSurface Bookへの批判に対しては、丁寧な返答だった。しかし、この会話は、レドモンドに本社を置くテクノロジー大手Microsoftで最も影響力があり、注目を集める幹部の一人から、同社のハードウェア戦略全体を垣間見る機会を与えてくれる。

会話はこちらでお聞きください。編集された抜粋については以下をお読みください。また、今週末、シアトルの GeekWire と KIRO Radio でポッドキャスト全編とラジオ番組をお聞きください。

トッド ビショップ:最近のマイクロソフトのハードウェア戦略について、外部から私がどう認識しているかをお話しします。そして、それが正しいかどうかを把握したいと思います。

パノス・パナイ：私も書き留めておきます。

TB：マイクロソフトの現在のハードウェア戦略は、包括的なものではありません。あらゆる種類のデバイスを作ろうとしているわけではありません。デバイスの状況を把握し、何が実現できていないのか、そして顧客のニーズを解決し、Windowsの強みとマイクロソフト自身の強みを活かすために、マイクロソフトとして何ができるのかを考えるという戦略です。

パナイ：ええ、近いと思います。顧客中心主義です。人々、そして彼らが何を必要とし、何ができるかが重要です。これはWindowsに関することですが、Windowsだけに限りません。Microsoft全体に関わることです。これは非常に重要なことです。Microsoft全体のすべてを結集し、人々が心から喜び、毎日使いたくなるような体験を創造し、生活をより豊かでより良いものにしていく。私たちはそこに力を注いでいます。おっしゃる通り、私たちはあらゆる分野で活躍しているわけではありません。そうするつもりもありません。私たちは製品のプレミアムな側面に真剣に取り組み、人々に提供するものが、その意味でも喜びをもたらすものであるように努めています。

TB:ここ数ヶ月であなたの役割が変わりましたね。SurfaceとSurface Bookだけを担当していたのが、スマートフォンのハードウェアも担当するようになりましたね。スマートフォン市場を見据えて、あなたが採用しているアプローチや戦略について考えると、スマートフォンで今まだ行われていないこと、そして、あなたのチャンスはどこにありますか？

パナイ：（笑）誘導的な質問ですね。今からお話ししますが、まずは人々に愛される製品をお届けすることから始まります。Surfaceデバイスや新しいLumia製品を見れば、そのことがよく分かります。皆さんも大変興奮しています。私たちには提供できるもの、やるべきことがたくさんありますが、「次はこれだ」という思い込みには囚われたくないと思っています。なぜなら、それは私の目指す方向ではないからです。

TB：罠？どんな罠？（笑）ただの質問です。スティービー、意見を聞かせてください。

バティシェ：パノスは元気だよ。

TB:わかりました。では、ちょっと聞いてみます。Surface Phoneを開発中ですか？

パナイ：よく聞かれますね。また、ナイストライクですね。すべてのデバイスカテゴリーにおいて、次に何が必要か、常に状況を把握しておく必要があると思います。私たちは多くのことに取り組んでいます。

TB:しかし、あなたは現在携帯電話を監督していますが、それは Lumia シリーズを監督しているということでしょうか、それとも他の何かですか?

パナイ：そうですね、今のところLumiaシリーズはまさにその通りです。Surfaceシリーズも、そしてマイクロソフトが製造する他のすべてのデバイスも展開しています。これらを統一感のある形で統合し、マイクロソフト全体の体験をお客様にお届けすることが、私たちの使命です。

TB：ジョンと私は、敬意を表してMacBookを家に置いてきました！ここにSurface 2があるので、それについては後で話しましょう。でも、他にもWindows PCやWindowsノートパソコンを使っている人はたくさんいます。彼らにSurface Bookをどう売り込むか、教えてください。なぜSurface Bookに注目するべきなのでしょうか？

パナイ：まず、誰かがWindows PCを使っているなら、私はとても嬉しいです。それは素晴らしいことだと思います。彼らは何か目的があってWindows PCを使っていて、それに伴う素晴らしい体験がある。それが重要だと思います。

Surface Bookは、それをもう少し押し進めた製品だと思います。クリエイターとしてペンを使って何かを創作したい場合、ノートパソコンの体験から離れて、物理的に、あるいは感情的に、異なる環境に身を置きたいと考えるなら、その「切り離し」の瞬間は重要だと思います。そして、そのピクセルにインクを当てられることは、私たちにとって非常に重要になりました。私たちはそれを目の当たりにしてきました。画面に書くことに抵抗を感じていた人たちが、今ではそれがより当たり前のものになりつつあるのを見てきました。もしあなたがそれをやりたいのであれば、製品に感情を吹き込むための最高の体験を見つけられると思います。

ジョン・クック：では、ラップトップへの最初の本格的な取り組みである Surface Book の発表に対して、他のハードウェア メーカーの反応はどうでしたか。

パナイ：どうでしょう。引用文は見たことがあります。現実逃避をしているわけではありませんが、同時に、それを求めているわけでもありません。正直に言うと、私たちはたくさんの褒め言葉をもらいました。私たちの取り組みに対して、たくさんの愛をいただきました。それがどれほど光栄なことか、想像もつかないでしょう。なぜなら、3年前に始めた時には、自分たちには到底作れないと思っていた製品を手に取ったのですから。そして、じっくりと検討した結果、私たちが目指すものにとって、これは大きな飛躍だと確信したからです。

TB:なぜそんなに大変だったんですか？

パナイ氏：まず、完全なラップトップであること、そして誰もがその点に戸惑うことのないよう、様々な工夫を凝らしました。そして、いわゆる「カチカチ」というメカニズム（私たちのチームではそう呼んでいます）には陥らないようにしました。つまり、完全な「膝に乗せられる」感覚や、ラップトップとしての使い心地を損なうような、明らかなトレードオフを強いられるようなものにならなかったのです。この点について検討し、パフォーマンスを重視する場合、GPUをどのように分離するかを検討する中で、かなりの時間がかかりました。そこに到達するにはWindows 10の登場が必要で、ハードウェアの革新も大きく進みました。これまで私たちが使用してきた素材では実現できなかった、壁の厚さを製品に求めることになります。そして、それには進化と時間が必要です。

まさにこの不屈の精神です。サティアがグロースハッキングについて話しているのを耳にしたことがあるでしょう。まさにそれが私たちのDNAに根付いていると思います。文字通り突き進み、終わりが見えなくても、見えるまでやり続ける。それがすぐに形になったと思います。

Bathiche： Surface Bookで私たちが本当に興奮し、誇りに思っている点の一つは、その画面です。1800:1のコントラスト比、非常に高い発色、そして美しい色彩。本を見ると、プロトタイプなのか実物なのか分からなくなるほどで​​す。それほどまでに美しい映像です。これは印刷して本に貼った紙なのか、それとも実際に見ている画面なのか、本当にそう思えるほどです。このような高性能な画面を持つ製品を、このフォームファクターで開発できたことは、非常にやりがいを感じます。スペース、電力、そしてパフォーマンスを犠牲にすることなく、製品を完成させることができたのです。

TB： Surface Bookを正面から見ると、開いた状態では素晴らしいのですが、横から見るとヒンジが関節式になっているため、ノートブックを閉じると隙間ができてしまいます。これはどのようにして実現したのでしょうか？また、この点でSurface Bookを敬遠する人へのアドバイスはありますか？

パナイ：初期の段階では、誰に聞いたか、Surface Bookとその機能についてどのようにストーリーを伝えたかによって異なります。私たちは、見た目が美しくて素晴らしいから、こうあるべき製品だ、といった単純な美的目的だけで製品をデザインすることはありません。私たちはそうしません。言い換えれば、私たちのラボでは、この製品の目的は何なのか、そしてその目的が明確で、使う人がその目的を理解すれば、疑問はすぐに解消される、という会話を常に行っています。

TB：マイクロソフトはNFLと大型スポンサー契約を結びました。SurfaceにはサイドラインのSurfaceも含め、4億ドルもの巨額が投じられました。しかし、これは良い面と悪い面が入り混じっています。というのも、サイドラインには広告が溢れているからです。サイドラインの全員の前で「Microsoft Surface」と表示されているのに、アナウンサーはそれを「iPadのようなデバイス」などと呼んでいます。

パナイ：ああ、そうだね。（笑）

TB:休む暇がないようですね。

パナイ：そうですね、時間がかかります。人々がこのブランドを知り始め、今や本当に人気が出始めています。楽しいですし、もちろんiPadも出回っています。iPadはフルスピードで、多くの人にとって素晴らしいデバイスです。もし誰かが「Surfaceはいいぞ」と言ったら、もちろん私たちはできる限り訂正します。すると、もうあまり聞かれなくなりました。本当に全く聞かれなくなりました。人々が「これはSurfaceで、生産性が高く、より多くの機能があり、より多くのことを達成できる」と理解し始めているのが聞こえてきます。NFLを含め、人々がその効果に気づき始めていると思います。サイドラインにも設置しており、選手たちが使っているのを見るのは本当に楽しいです。信じられないほど素晴らしいです。

TB:では、iPad Pro についてはどう思われますか?

パナイ：  iPad Proについては、何を話せばいいんだろう？（笑）ええ、確かに興味深い製品ですね。

TB:  Surface との類似点がたくさんあると言えるかもしれません。

パナイ： ええ、確かにあります。多くの人がそう指摘していると思います。みんなそれについて話すのが好きなんだと思います。私は使ったことがありません。

TB: 冗談でしょ。スティービー、使ったことある？

Bathiche:簡単に言うと。

TB: それは、お店に行って試してみたということですか?

パナイ氏： 比較されるのは、ある意味嬉しいですね。Surfaceに似た製品が世の中にたくさんあります。ここには新しいカテゴリーが生まれたと思っています。私たちだけがそう言うのではなく、それを認め、そして他の人も認めているのを見るのは楽しいです。私たちもそういうのをたくさん見てきましたし、それは良いことです。

JC:では、デバイス市場、特にタブレット市場で大きなリードを持つ iPad と Apple に追いつくための戦略は何でしょうか。

パナイ： 私たちの焦点は、そこに何かがあるということではありません。むしろ、人々が生産性を高め、それを可能にするプレミアムデバイスを購入できるようにすることにあります。そして、マイクロソフトの資産とエクスペリエンスを統合することです。これは私たちにとって非常に大きな意味を持ちます。最終的に、マイクロソフト全体にわたる素晴らしいエクスペリエンスがこれらのデバイス上で統合されるので、その部分は調和し、明確に定義されています。素晴らしいことです。

TB： AppleのCEO、ティム・クック氏はSurface Bookを「薄められた」と表現しました。当初、報道では「誤解されている」とされていましたが、その後Appleは訂正し、「誤解されている」ではなく「薄められている」と発言しました。つまり、タブレットとラップトップの両方の機能を兼ね備えようとしすぎていて、どちらの良さも兼ね備えていないということです。ティム・クック氏に対するあなたの反応は？

パナイ： ティムは素晴らしいリーダーだと思います。もちろん、誰にでも意見はあるでしょう。どんな製品についても議論はできると思います。

TB：タブレットとラップトップを組み合わせるというアイデアについては、どう思われますか？ティム・クックが指摘しようとしていたのは、まさにその点だったと思います。つまり、タブレットは多くのことをやろうとしすぎているということです。優れたラップトップ、そして優れたタブレットという点では、成功していると思いますか？

パナイ： ええ、その両方を非常にうまく実現していると思います。このデバイスを手に取ると、使い心地が良いと感じます。これまでのフィードバックは、驚くほど楽しいものでした。そして、実際にデバイスを取り外して没頭できる機会も得られます。スティービー、画面を3×2に設計し、手に持てるサイズにすることで、全く扱いにくいということはありません。使い心地も抜群です。13.5インチの画面でありながら、持った時の快適さと自然な感触が素晴らしいです。まるで紙のような形です。専門用語のように聞こえるかもしれませんが、そうではありません。私たちがデザインしたものは、まさに馴染みやすいものです。その両方をうまく実現できたと思います。…今のところ、非常に良い結果が得られています。

TB: スティーブ・バルマーとサティア・ナデラではどちらの方が厳しい上司ですか?

パナイ： ああ、その質問には絶対に答えません。（笑）二人とも私にとって特別な存在です。全く異なる個性を持つ二人ですが、本当に素晴らしいリーダーです。ご存知の通り、全く異なる資質を持ち、話し方も違います。でも、二人とも刺激的な人です。どちらかと5分でも話せば、きっと驚くはずです。私たちは長年にわたり会社の成長を見守ってきましたが、今はサティアが率いています。彼はとても優雅で思慮深く、一緒にラボを歩き回り、製品に触れ、意見を出し、物事を形作るのを手伝ってくれるので、本当に嬉しく、刺激を受けます。

Bathiche: より強いボスといえば、私は Panos Panay と答えます。

TB: パノスってどんな上司ですか？ スティービー、聞かせてください。

バティシェ： 厳しい上司でした。パノスと一緒にいるのは、私にとって家族と一緒にいるようなものです。彼がマイクロソフトに入社した日から、ずっと一緒に仕事をしてきました。素晴らしい道のりでした。私も他の人たちも、この道のりを共に歩んできたことを幸運に思います。

TB:まるで将来の製品計画について話をしてもらおうとしているように聞こえるかもしれませんが、そうではありません。2、3年後のマイクロソフトのハードウェア事業を展望するとしたら、成功とはどのようなものだと思いますか？状況を真に好転させ、マイクロソフトのハードウェアを企業文化全体にとって意義あるものにするための基準は何でしょうか？

パナイ： まず第一に、デバイスを愛する人々がいることがすべてです。人々にデバイスを愛されることは、私たちの原動力となります。デバイスを作る人々が愛し、愛情を注ぎ込むように、私たちも人々が使う時に、その愛情を感じてほしいと思っています。これは非常に重要なことです。それがすべての原動力になると思います。具体的には、私たちが作り出しているカテゴリーの成長です。まさにそれこそが、私たちが話していることです。私たちはカテゴリーを作り、そのカテゴリーの成長を願っています。そして、その成長を見守り、そしてそれを実現するために投資を続けていきます。

Bathiche氏：あらゆる新しいコンピューティングフォームファクターには、新たなヒューマン・コンピューター・インタラクション・モデルが不可欠です。これは、MSR、ハードウェアグループ、Windows、そしてアプリケーションサービスグル​​ープに至るまで、私たちが最も力を入れている分野の一つです。私にとって成功とは、この新しいインタラクション様式を用いて革新を起こし、新たなカテゴリーを創造することにあります。Surfaceで私たちが特に興奮したのは、キーボード、マウス、タッチスクリーンをすべて一つのデバイスに統合し、ユーザーが操作するのではなく、ユーザーに合わせて操作する点です。今後は、マシンとの新しいインタラクション方法によって実現される、新たなコンピューティングフォームファクターを備えたデバイスが、さらに増えていくことを期待しています。

TB:例えばどんなことですか？

Bathiche： 具体的に説明するのは難しいですが、HoloLensのような製品が間もなく登場するでしょう。Bandは明らかに新しいカテゴリーの創出に貢献しています。Cortanaは、音声対応のデバイスで、同社にとって大きな技術的賭けです。つまり、人々が既に知っている非常に自然で直感的な方法がたくさんあり、コンピューターはより賢く、より高度な認識力を持つようになっています。

上記のインタビュー全文をお聞きください。Windows 上の Android アプリや古い Surface 2 をどうすればよいかといった質問も含まれています。今週末、GeekWire のラジオ番組とポッドキャストをお聴きください。