NADAC Systemsは照明などを消してエネルギーを節約します
デニス・デュボア著
ポートランドに拠点を置くNADAC Systemsは、使用されていないスペースのスイッチをオフにすることでエネルギーを節約する技術を開発した。
同社は最近、2012年パシフィック・ノースウェスト・クリーンテック・オープンで準決勝進出を果たしました。NADACのCEO、ミオドラグ・オグニェノビッチ氏に詳細を伺いました。
NADAC Systemsはどのように世界を変えていくのでしょうか？「当社のビル制御システムは、建物内に誰がいるのかを識別し、実際の占有状況に基づいてエネルギーを制御することができます。これにより、建物のエネルギー消費量を少なくとも40%削減できます。」
どのような問題を解決していますか？「既存の自動化システムは、建物内のすべてのエネルギー消費機器を制御できますが、居住者を識別できないため、いつ制御すればよいかわかりません。そのため、建物は通常、運用スケジュールに基づいてHVAC（暖房・換気・空調）と照明を調整しています。テナントが営業時間外に作業するため、24時間365日稼働している建物もあります。しかし、建物の所有者は、実際の居住者数に関係なく、建物全体を24時間稼働させています。これはエネルギーと費用の大きな無駄です。」
具体的にどのように解決するのでしょうか？「当社のシステムは、従業員が建物に入るとそれを検知し、作業スペースに電力を供給します。暖房、冷房、照明、コンピューターなど、各従業員に関連付けられたものをすべてオンにします。従業員が建物を離れる場合、または出勤しない場合は、そのスペースの電源がオフになり、エネルギーの無駄を防ぎます。」
これはソフトウェアですか、それともハードウェアですか？「両方です。当社のシステムは、市販のあらゆるビル制御システムに接続できるソフトウェアとハードウェアのソリューションです。ビルには、異なるベンダーの5つか6つのシステムが混在しています。アクセス制御や環境制御といったシステムは簡単に統合できるものではありません。それだけでなく、ベンダー側も必ずしも統合を望んでいるわけではありません。
そこで、様々なレベルの既存機器と連携できるハードウェアおよびソフトウェアモジュールを開発しました。カードリーダーから顔認証まで、あらゆる方法で人物を識別できます。建物内に既存の機器がない場合は、こちらで用意できます。照明ゾーンや個別のサーモスタットなど、あらゆるレベルのデバイスを制御できます。これにより、ビル管理者は6つの異なるベンダーの協力を得ることなく、各ビルの独自の構成に容易に対応できます。また、ユーザーは設定を調整できます。
このアイデアのインスピレーションは何でしたか？「私は昔からエレクトロニクスに興味を持っていました。母国ユーゴスラビアでは、商業ビルのセキュリティシステムの開発・設置を行う会社を経営していました。アメリカに来てからは、オフィスの物理的な鍵と電子アクセスシステムを連携させる鍵管理システムを開発しました。そして、このシステムをビル制御システムと連携させることでエネルギーを節約できることに気づきました。エネルギー管理の問題に対して独自のアプローチを持ち、世界に真の変化をもたらす技術を開発できたので、それを追求し続けました。」
これまでの資金調達はどのように行っていますか？「貯金の一部をこのプロジェクトに投入し、現在投資家を探しています。」
起業家として、最大の課題は何ですか？「起業家段階は非常に困難です。現在は、質の高い信頼できるチームを編成すること、そして開発と運営のための資金調達が最大の課題です。」
この記事は、2012年のクリーンテック・オープンの参加者に関するデニス・デュボア氏によるシリーズ記事の一つです。デニス氏はGeekWireでエネルギー関連の記事を執筆しており、クリーンテック・オープンに参加するスタートアップ企業のボランティアメンターも務めています。
