COVID-19危機はオンライン食料品の「転換点」を引き起こし、アマゾンに巨額の収益をもたらす

新型コロナウイルスの流行により食料品をオンラインで注文する人が増えており、消費者の購買行動が恒久的に変化し、アマゾンの収益が大幅に増加している。

新型コロナウイルス最新情報：シアトルとテクノロジー業界におけるCOVID-19の最新情報

これは、RBCキャピタル・マーケッツがオンライン食料品のトレンドに関する5回目となる年次ユーザー調査を実施した分析によるものです。この調査では、Amazonのオンライン食料品部門は2023年までに総売上高700億ドル（2019年の3倍以上）に達し、総収益の重要な部分を占める可能性があると結論付けられています。

「我々は、ウォルマートやインスタカートと並んで、アマゾンがオンライン食料品ショッピングへの加速する世俗的移行から最も大きな構造的恩恵を受ける企業の一つだと見ている」とRBCのアナリスト、マーク・マハニー氏はレポートの中で述べた。

過去2週間にわたって実施された1,500人を対象とした調査では、回答者の42%が少なくとも週に1回はオンラインで食料品を購入しており、2018年の22%から増加していることがわかった。アマゾンは買い物客が最も頻繁に利用する場所で、このテクノロジー大手を利用して食料品をオンラインで購入する人は60%、ウォルマートは47%だった。

マハニー氏は、パンデミックが「オンライン食料品ショッピングの転換点をもたらした」と述べた。回答者の3分の1が、過去1ヶ月以内に初めてオンラインで食料品を購入したと回答した。調査対象となったオンライン食料品購入者の半数以上が、COVID-19の影響で「オンラインで食料品を購入する意欲が恒久的に高まっている」と回答した。また、オンラインで食料品を購入していない人のうち、41%（2018年の19%から増加）が今後6ヶ月以内にオンラインで購入する予定だと回答した。

「オンラインでの食料品の買い物は、今や買い物客の間で習慣化しつつあると我々は考えています」とマハニー氏は書いている。

RBC はまた、オンラインでの食料品の購入頻度、買い物かごのサイズ、支出額、購入意向が過去最高に達したことも発見しました。

報告書は、グーグルによる「オンライン食料品」の検索数が最近増加したこと、アマゾンのプライムナウやその他の配達サービスのアプリダウンロード数が急増したこと、ソーシャルディスタンス命令により人々が自宅にとどまる中、先月の米国のオンライン食料品ショッピングの1日あたりの売上高が100％増加したというアドビの調査を引用している。

RBCはインスタカートのニラム・ガネンティラン社長にもインタビューを行い、ここ数週間の顧客需要が記録的な水準に達し、前年比で300%増加していると述べた。同社は需要に対応するため、今後3ヶ月で30万人のショッパーを雇用する予定だ。今週、同社は配達時間帯を拡大するための新機能を追加した。

ニューヨーク・タイムズ紙は、アマゾンの食料品の注文が通常の50倍にも達していると報じた。アマゾンは注文処理に苦戦しており、一部の顧客からは配達の遅延が長引いたり、数週間にわたって配達時間帯が空いていなかったりする報告が出ている。

「これは、オンライン食料品ショッピングの需要があり、サービスプロバイダーがこの顧客ニーズを満たすのに苦労していることを示唆している」とマハニー氏は記している。「これは短期的な問題だろうか？おそらくそうだろう。とはいえ、COVID-19によってオンライン食料品ショッピングの価値、手軽さ、利便性に対する認識が劇的に高まり、この傾向は今後も長く続く可能性があると我々は考えている。」

オンラインでの食料品購入の急増は、Amazonのプライム会員基盤の拡大にも役立つ可能性があります。Amazonでは、2時間以内のPrime Now配達サービスとAmazonフレッシュを利用するために、年間119ドルのプライム会員登録が必要です。

調査回答者の約75%がプライム会員であると回答しており、これは昨年の59%から増加している。RBCは、Amazonが報告している全世界のプライム会員数1億5000万人のうち、約9000万人が米国プライム会員であると推定している（Amazonは国別の会員数を公表していない）。

今年 10 月、Amazon は食料品の配達をプライム会員特典として組み込み、年間 119 ドルのプライム会員費に加えて、Amazon Fresh の配達に月額 15 ドル、年間 180 ドルの追加料金を請求しなくなりました。

「私は長年食料品配達に携わってきましたが、このサービスはまさにゲームチェンジャーになると思います」と、Amazonの食料品配達担当副社長、ステファニー・ランドリー氏は10月にGeekWireとのインタビューで語った。彼女は、Amazonフレッシュの無料食料品配達が「プライム会員特典の中で最も愛されるものの一つ」になると予測した。

Amazonのオンライン食料品部門には、AmazonFresh Pickupサービスも含まれています。また、同社は3年前に137億ドルで買収したホールフーズ・マーケットにおいて、BOPIS（オンラインで購入し、店舗で受け取るサービス）も提供しています。

アマゾンは、プライム会員がホールフーズで買い物をする際に割引を提供し、ホールフーズでの注文をAlexa音声アシスタントに統合した。

食料品市場は米国で推定6,780億ドル規模と推定されており、デジタル化がますます進んでいます。調査会社eMarketerは、米国の食品・飲料のeコマース売上高が今年、前年比23.4%増の320億ドルを超えると予測しており、「最も成長率が高いと同時に、最も浸透率の低いeコマースカテゴリー」となるとしています。これらの予測は、COVID-19危機以前のものです。

「多くの実店舗の小売業者が客足や売上がほぼゼロに落ち込むのを目の当たりにしているが、消費者行動の最も劇的な変化は食料品のeコマースで起きている。そして、この変化は最も長期的な影響をもたらす可能性が高い」とeMarketerは書いている。

アマゾンは、2007年にシアトルで試験的にアマゾンフレッシュを立ち上げて以来、10年以上にわたり食料品配達の経済問題の解決に取り組んできた。

配送に伴うインフラコストやその他のコストは、もともと薄い食料品ビジネスの利益率をさらに圧迫していました。しかし、オンラインで食料品を注文する消費者の需要が高まっていることで、状況は変わりつつあるようです。

「数年前、消費者が衣類などの商品をオンラインで購入するとは誰も考えていなかった」と、Amazonのランドリー氏は10月に述べた。「そして今、多くの消費者がオンラインで購入していることが分かっています。生鮮食料品についても同様の転換期を迎えており、生鮮食料品の配達をプライム会員の新たな素晴らしいサービスにしていく準備ができています。」

また、アマゾンの食料品配達の取り組みを支えているのは、プライム会員に1日配達を保証する配達ネットワークへの同社の巨額投資だ。

インスタカート、ウォルマート、ターゲット、クローガーといった企業も、オンライン食料品に多額の投資を行っています。2020年度に2,500億ドル以上の売上高を達成したウォルマートは、2019年末までに3,100店舗で食料品のピックアップサービス、1,600店舗で食料品の配達サービスを提供すると9月に発表しました。

ウォルマートのオンライン注文への進出、そしてアマゾンの実店舗小売への進出は、小売業界がオンライン販売と対面販売を融合させ、ひとつの大きな市場になりつつあることを示している。

RBCのマハニー氏は、アマゾンの食料品売上高は2023年までにウォルマートの約3分の1の規模に達する可能性があると述べた。

「過去25年間、アマゾンは食料品以外の世界的な小売売上高でウォルマートとほぼ同等になり、オンライン導入は5、10、20、25年前と比べて劇的に増加していることを考えると、当社の3分の1の増加は直感的に合理的であると考えている」と報告書は指摘している。