ドローンがシャチの赤ちゃんのエキサイティングな新写真を撮影

モリー・ブラウン著2015年9月11日午前10時23分2015年9月11日午前10時26分

太平洋岸北西部のホエールウォッチャーたちは、ここしばらくで最高のシャチ観察シーズンを迎えているかもしれない。ドローンの助けを借りて、新しい赤ちゃんシャチ、L122 が発見されたのだ。

NOAA漁業局は昨日、新しい写真を喜んでFacebookに投稿し、次のように書いている。

絶滅危惧種である南部定住型シャチの群れに新たな子シャチが誕生したというニュースをお伝えできることを嬉しく思います。L122と命名されたこの子シャチは、ブリティッシュコロンビア州スーク近海で、NOAAの科学者と同僚によって母シャチL91と共に発見されました。L122は、2014年12月以降、この群れに誕生した5頭目の赤ちゃんシャチです。

研究者たちがドローンを使ってシャチを安全に追跡し、特に摂食行動に関する研究を進めるために写真を撮影していることについて記事を書きました。バンクーバー水族館とNOAAは共同で、定住型シャチの個体数を追跡するために、北部と南部の両方を追跡しています。

ドローンはいくつかの点でクジラ研究者を助けている。上空を飛行するのでクジラを邪魔せず、より鮮明な画像を撮影でき、運用コストも安い。

この赤ちゃんシャチは、この地域で起こっている一種の「ベビーブーム」の最新の例です。クジラ研究センターによると、1977年に9頭の赤ちゃんシャチが誕生して以来、このような現象は見られませんでした。KOMO Newsが下記で報じているように、L122の誕生により、この地域のシャチの個体数は82頭になりました。しかし、彼らが言うように、「健全な個体群」にはまだ約40頭足りないのです。

KOMO Newsの完全なレポートは以下からご覧ください。